Depuis qu'Emma avait brisé la malédiction de Regina, la vie avait beaucoup changé à Storybrooke. La roue avait brutalement tourné pour tout le monde, mais en particulier pour Regina Mills qui s'était vue destituée de son poste de maire suite au retour des souvenirs. En effet, Emma avait à peine réveillé Henry et retrouvé ses parents biologiques qu'une rébellion contre la Méchante Reine s'était formée en un rien de temps. La petite foule de manifestants mécontents menée par le Dr Whale s'était empressée d'aller tambouriner à la porte de celle qui était selon eux responsable de tout. Heureusement, Emma, David, Henry et Mary Margaret étaient arrivés juste à temps pour les empêcher de commettre l'irréparable. La violence ne résoudrait rien et ne leur apporterait rien. Ce fut en tout cas le message de paix que tenta de faire passer Mary Margaret et Emma aux citoyens qui avaient toutes les raisons du monde d'en vouloir à Regina.

Il fut alors décidé que Regina ne régnerait plus en maître sur cette ville comme elle l'avait fait jusqu'ici et qu'elle resterait enfermée pour la sécurité de tous, mais surtout pour la sienne. Cela n'apaisa pas pour autant la colère des habitants. En effet, l'ancienne maire ne pouvait plus sortir de chez elle sans être assaillie d'insultes, de reproches, mais aussi d'attaques. Même si Emma ne portait pas Regina dans son cœur, malédiction ou non, elle était toujours shérif de Storybrooke et ne pouvait pas manquer à son devoir de maintenir l'ordre et cela impliquait de protéger tous les citoyens, y compris Regina. Ainsi, avec l'aide de David Nolan promu au grade de shérif adjoint, Emma fut contrainte d'instaurer un périmètre de sécurité tout autour de la luxueuse demeure de l'ancienne maire afin de limiter les dégâts causés sur sa maison, mais également les violences physiques sur sa personne. Elle condamnait avec la plus grande fermeté ce genre d'attitude et faisait régulièrement des rappels à la loi à ces rebelles. C'était d'ailleurs tout ce qu'un shérif pouvait faire contre cela. Dans ce monde, on ne pouvait pas mettre en prison une personne sous prétexte qu'elle avait lancé un mauvais sort il y a vingt-huit ans...

Pourtant, tant qu'elle n'avait pas retrouvé ses pouvoirs magiques, Regina Mills demeurait une femme comme les autres et ne constituait pas une menace. Cela dit, Emma s'en méfiait tout de même et n'acceptait qu'elle ne voit Henry qu'en sa présence uniquement. Après les huit mois de coma que l'enfant avait subi, Emma ne savait pas de quoi elle était encore capable pour faire du mal...

A ce propos, Emma était parfaitement consciente que Regina ne récoltait que ce qu'elle avait semé et qu'elle méritait très certainement ce lynchage de la part des habitants. En revanche, elle parvenait à se mettre à sa place et comprendre qu'elle pouvait mal vivre cet isolement imposé par les circonstances. Selon Emma, on ne pouvait pas se réveiller un matin en souhaitant anéantir le bonheur de tous par hasard. La jeune femme supposait donc que Regina devait nourrir un profond mal-être intérieur qui était sûrement toujours présent à l'heure actuelle.

En attendant que le calme revienne, Emma était le seul vrai contact de Regina avec l'extérieur avec Henry occasionnellement. Elle se chargeait de lui faire quelques courses, de lui apporter du courrier en main propre ou toute autre chose dont elle avait besoin. Comme Regina ne pouvait plus sortir, Emma prenait parfois des initiatives personnelles et lui amenait des petits extras qu'elle n'avait pas demandés, histoire de lui remontrer le moral. Regina et Emma entretenait donc depuis un certain temps un lien privilégié, plus positif que celui qu'elles avaient eu au départ, quand Henry était venu chercher sa mère biologique à Boston. Depuis lors, de l'eau avait coulé sous les ponts ; le coma du petit garçon avait fait notamment se rapprocher un peu les deux rivales. Ce n'était certes pas la grande amitié entre elles, mais ce n'était déjà pas si mal.

Ce jour-là, comme presque tous les jours depuis qu'elle savait la vérité à propos de son abandon, Emma ne se sentait pas vraiment en paix avec elle-même. Elle essayait de se plonger activement dans le travail pour occuper son esprit très tourmenté par toute cette histoire. Bien que Mary Margaret et David ne demandassent qu'à en discuter, Emma préférait éviter le dialogue avec eux, gardant toutes ses émotions pour elle seule. La jeune femme blonde ne parvenait pas à digérer tout ce qui lui arrivait en pleine figure et avait tout simplement besoin de temps. Et d'une bonne bouteille d'alcool fort, surtout...

Emma était au volant de sa voiture et venait de terminer son service quand elle choisit de faire un saut au bar du Rabbit Hole pour aller s'acheter une bouteille de vodka. Au moment de régler la serveuse, elle choisit d'en prendre une deuxième. Pour Regina. Oui, cela lui ferait du bien à elle aussi, pensa Emma avant de quitter l'établissement et de reprendre son véhicule, direction la maison de l'ancienne maire. Sans surprise, elle fut accueillie à son arrivée par un petit groupe de manifestants trépignant devant les grilles qui encerclaient le domicile de Regina. La jeune femme descendit de sa coccinelle jaune et alors qu'elle se frayait un passage parmi eux pour atteindre le portail, elle leur lança : « Circulez, il n'y a rien à voir par ici ! Allez, partez ! Vous n'avez rien de mieux à faire ?! » Elle réussit à les faire déguerpir et à entrer munie d'un double de clés. Elle prit bien évidemment le soin de refermer le portail derrière elle. Exactement comme dans une prison, remarquait-elle intérieurement...

Emma monta les quelques marches du perron avant de frapper quelques coups secs à la porte d'entrée.

« Ce n'est que moi, Regina. Tu es là ?, demanda-t-elle sur un ton se voulant rassurant. J'ai quelque chose qui devrait te faire plaisir », ajouta-t-elle d'une voix un peu chantante et teintée de malice en jetant un œil à ses deux bouteilles.

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Emma attendait patiemment qu'on daigne lui ouvrir. Pendant ce court instant de flottement, Emma se remémorait la première fois où elle avait rencontré cette femme austère qu'était Regina. Elle venait d'arriver en ville avec Henry et avait raccompagné le jeune garçon jusque chez lui, c'est-à-dire, chez sa mère adoptive, Regina. Emma découvrit alors à qui elle avait confié son bébé il y a dix ans. En voyant Regina, Emma se souvint avoir pensé d'elle qu'elle était son exact opposé physiquement : les cheveux bruns coupés assez courts, tailleur gris, talons hauts. En somme, elle avait un genre classe et chic. Elle soignait visiblement son apparence et semblait y accorder beaucoup d'importance. Emma ne l'avait d'ailleurs jamais croisé avec une tenue décontractée ou négligée. Même en ce moment, alors qu'elle restait cloitrée dans ses quatre murs, Regina ne perdait pas la face et restait intransigeante sur ce point. A l'inverse, Emma préférait plutôt un style vestimentaire moins guindé, voire assez masculin. Elle se contentait la plupart du temps d'enfiler un simple jean et un blouson de cuir. Attention, elle savait tout de même se mettre en valeur lorsque l'occasion se présentait, mais elle ne se voyait pas être tous les jours sur son 31 comme le faisait quotidiennement l'ancienne maire. Le lendemain de sa première rencontre avec Regina Mills, voici le ressenti qu'Emma exprima sur son blog :

"Henry ne devait certainement manquer de rien avec cette femme. Elle pouvait visiblement lui offrir tout ce qu’il voulait. Seulement, je trouvais qu’elle n’avait pas l’air gentil… Tout du moins, je pense qu’elle doit être à cheval sur la discipline et que tout doit filer à la baguette. C’est un peu ce que j’ai ressenti en discutant avec elle. Elle était plutôt froide et elle m’a manifesté sa crainte que je lui crée des ennuis. Je n’en avais pas l’intention. Henry avait débarqué chez moi, je l’avais ramené à sa maison et j’allais maintenant sortir de leur vie à tous les deux."

L'histoire aurait pu se terminer ainsi, mais elle prit un tout autre tournant. En effet, bien au contraire, Emma était resté et avait prit part à leur vie, ce que Regina n'avait sûrement pas prévu dans ses plans. Les deux femmes se considéraient comme des ennemies, et aujourd'hui, Emma se tenait là, debout devant sa porte avec deux bouteilles de vodka, venue oublier ses propres problèmes d'identité avec Regina Mills, la pestiférée de tout Storybrooke...

La jeune femme blonde fut tirée de ses pensées par le pas des bottes à talons haut de Regina qui claquaient sur le parquet et qui s'entendaient depuis dehors. Même le bruit que Regina faisait en marchant reflétait son tempérament de feu et sa personnalité virulente. Elle ouvrit finalement la porte et Emma remarqua très vite son regard absent et l'expression de la mélancolie sur son visage. A dire vrai, elle paraissait très las. Elle ne prit même pas la peine de lui dire bonjour tellement elle avait l'air déconnecté de la réalité. Son regard se fixa un instant sur les deux bouteilles que tenait Emma. Elle esquissa un sourire plein de douceur avant de dire à Emma qu'elle avait lu dans ses pensées. La blonde sourit à son tour d'une manière complice avant de déclarer en haussant les épaules :

« Comme tu ne peux pas aller au bar, c'est le bar qui vient à toi ! »

Les deux femmes ne traversaient pas du tout les mêmes épreuves, mais l'une comprenait apparemment ce que l'autre endurait. L'alcool rassemblait et était surtout très souvent le meilleur moyen pour supporter son existence terrestre et le vide de l'univers.

Regina s'était suffisamment écartée pour laisser Emma entrer. Une fois qu'elle se trouvait dans le grand hall de la maison qui accueillait les visiteurs, Emma se tourna vers la brune et, les désignant tour à tour en levant une des deux bouteilles de vodka, répartit les tâches :

« Tu vas nous chercher les shooters, je m'occupe du débouchage ! »

Emma prit la liberté d'aller directement au salon sans qu'on l'y invite au préalable. Elle pouvait se le permettre étant donné que ce n'était pas la première fois qu'elle venait ici depuis les récents évènements. Regina finirait bien par la rejoindre à un moment ou un autre avec les verres...

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Regina se tenait toujours dans le hall d'entrée quand Emma se dirigea d'un pas décidé vers le grand et sublime salon du manoir. Elle connaissait le chemin et n'avait pas attendu la permission de Regina pour s'y rendre. Au début, agir de la sorte n'était pas si naturel et spontané de la part de la blonde, mais au fil du temps, Regina avait cessé de l'accompagner jusqu'à cette pièce tant les visites d'Emma étaient devenues fréquentes.

En effet, tout avait commencé à cause des manifestants. Avant de mettre en place des grilles autour du manoir pour les empêcher de s'en prendre à elle, Regina appelait sans cesse de jour comme de nuit le commissariat de police de la ville, se disant victime de dégradation, de vandalisme ou d'attaques contre elle. A chaque fois, le shérif Swan rappliquait aussitôt avec des renforts pour maîtriser et interpeler les manifestants les plus acharnés. Emma défendait Regina comme elle le pouvait et avec les moyens qu'elle avait à sa disposition. Ce ne fut qu'au bout de plusieurs interventions chez elle qu'Emma eut l'idée avec David Nolan d'instaurer le périmètre de sécurité actuel avec l'accord de Regina qui était sur le point de craquer nerveusement. Ce dispositif s'avéra plutôt efficace puisqu'il permit à Regina de pouvoir enfin vivre sans avoir constamment la peur au ventre... Même si les manifestants venaient toujours la menacer à travers les grilles, Regina avait au moins retrouvé le sommeil. Mais pas la liberté... Ces grilles matérialisaient son bannissement au sein même de la ville qu'elle avait créé de toute pièce...

Tandis que tous souhaitaient la voir miraculeusement disparaître, Emma, elle, restait neutre au maximum dans tout cela. Elle n'aimait pas beaucoup Regina, certes, mais elle ne la haïssait pas... Elle aurait très bien pu la considérer comme un monstre et se lier aux autres habitants de Storybrooke. Mais après tout, Regina n'était pas plus un monstre qu'elle-même n'était une "Sauveuse"... C'était un être humain avant tout qui, comme elle, avait peut-être besoin d'un peu d'espoir... Ce fut dans cette optique qu'Emma commença à effectuer régulièrement des visites de ce genre chez Regina.

En termes de décoration, Regina cultivait un goût prononcé pour le style noir et blanc. Elle l'avait appliqué à la mairie de Storybrooke qui était également dans les mêmes coloris. Après la traversée d'un long couloir, Emma arriva enfin au salon, mais glissa malencontreusement sur un tapis et une des deux bouteilles de vodka lui échappa des mains. Elle s'éclata sur le sol en un grand fracas. Constatant l'ampleur des dégâts qu'avait faits sa maladresse, Emma écarquilla les yeux et porta la main à sa bouche avant de murmurer un presque inaudible « Oh, merde..! ». De la vodka se rependait petit à petit sur le plancher et des morceaux de verre s'étaient éparpillés un peu partout.

Emma entendit Regina arriver et tourna la tête, appréhendant sa réaction. Elle s'empressa de s'excuser auprès d'elle : « Je suis vraiment désolée, je ne l'ai pas fait exprès ». Heureusement, la brune ne le prit pas mal et fit remarquer avec une pointe d'humour qu'il en restait au moins une sur les deux, ce qui détendit Emma et la fit sourire. Regina repartit à toute vitesse pour sûrement aller chercher de quoi nettoyer tout cela. Elle revint effectivement avec une serpillère à la main et alors qu'elle épongeait la vodka, elle déplora cette perte : « C'est dommage... ce remède miracle gâché... L'alcool est tout aussi efficace qu'un philtre d'oubli à mes yeux ». Emma, quant à elle, se chargeait de ramasser les bouts de verre qui jonchaient le sol.

« Oui, encore désolée. Tu vois, je sais aussi briser autre chose que des malédictions ! », répliqua-t-elle sur le ton de la plaisanterie.

Elle sourit de sa propre remarque et continuait la récolte des bouts de verre tandis que Regina retournait à la cuisine pour aller déposer la serpillère sentant la vodka à plein nez. Elle revint avec un joli plateau de cristal avec les fameux shooters qu'elle déposa sur la table basse du salon. Regina prit place dans un fauteuil, mais paraissait mal à l'aise et nerveuse, car elle faisait claqueter ses talons. Emma pensa que cela était sûrement dû à sa maladresse de tout à l'heure ou alors à ce qu'elle venait de dire... Avec le recul, Emma se dit qu'elle aurait peut-être dû éviter. Alors que Regina plaçait rigoureusement les shooters en ligne, Emma tenta de se rattraper : « Ne t'en fais pas, je ne suis pas venue pour te parler de tout ça. Comme toi, j'ai plutôt envie de me vider la tête ». Emma saisit la seule bouteille de vodka qui leur restait pour pouvoir effectivement faire le vide et la déboucha d'un coup sec. Elle laissa Regina le soin de les servir. La brune se saisit d'un shooter et la blonde l'imita ensuite. Regina leva son verre et choisit de trinquer au nom d'Henry.

En signe d'approbation totale, Emma hocha la tête plusieurs fois avant de répéter à son tour : « A Henry ! »

Oui, les deux femmes pouvaient largement boire à la santé du petit Henry. Finalement, toute cette histoire rocambolesque, c'était un peu son œuvre. Sans lui, jamais Emma n'aurait vécu pareille aventure... La blonde fit tinter son verre contre celui de son hôte et but cul-sec sa vodka. Elle ne vit pas si Regina en fit de même, mais elle n'avait sûrement pas tardé à la suivre. Emma s'empressa d'en descendre un autre, puis un autre, puis un autre jusqu'à ce que sa lignée soit terminée. Lorsqu'elle but sa dernière gorgée, elle se mit à toussoter légèrement.

« Waouh, ça requinque ! » exclama-t-elle d'une voix un peu roque, se sentant vraisemblablement revigorée par ce breuvage. Elle se racla la gorge avant de reprendre la parole : « Au fait, en parlant d'Henry », commença-t-elle tout en fouillant dans les poches de son blouson et de son jean. « Il m'a demandé de te donner ça ».

Emma trouva enfin ce qu'elle cherchait et tendit à Regina un message écrit de la part d'Henry. Se doutant du contenu, Emma précisa à Regina :

« Je lui ai dit de ne pas te faire un grand discours sur l'espoir, mais je crois qu'il ne m'a pas vraiment écouté... »

Le petit mot n'était pas bien long, mais plein de soutien envers Regina. En effet, le jeune garçon disait simplement à sa mère adoptive qu'il l'aimait, croyait en elle et qu'elle trouverait elle aussi sa fin heureuse un jour...

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Après que Regina eut saisit le morceau de papier contenant le message d'Henry, Emma observait silencieusement son visage. Il lui semblait qu'elle était touchée, mais qu'elle ne voulait pas le montrer. La brune dépliait le papier avec délicatesse, comme si elle manipulait un objet précieux. Tout ce qui venait d'Henry l'était forcément. Emma chercha à croiser le regard de l'ancienne maire, mais ses yeux étaient rivés sur les quelques lignes qu'Henry s'était donné la peine d'écrire pour elle. A mesure que Regina parcourait la lettre, Emma se pinçait les lèvres. Elle hésita à se rapprocher de Regina et se pencher pour lire elle aussi ce qu'Henry disait à sa mère adoptive, mais se ravisa. C'était un moment qui n'appartenait qu'à Regina et elle n'avait pas à s'immiscer.

Alors à défaut d'assouvir sa curiosité, Emma essayait de lire sur le visage de Regina, mais en vain. Elle gardait une expression fermée jusqu'à ce qu'elle ne relève la tête vers Emma. Son regard était vide, comme absent. Emma lui esquissa un sourire timide, ne sachant quoi dire. Regina reprit le fil de sa lecture et Emma se rendit compte qu'une larme pleine de rimmel perlait au coin de son œil. Alors que Regina faisait tout son possible pour garder la tête froide, la larme qu'elle tentait de retenir tomba finalement sur le papier, créant une tâche noire. Emma avait compris. Henry avait su trouver les bons mots pour l'émouvoir et il n'y avait pas besoin d'en rajouter.

Emma restait silencieuse tandis que Regina se levait assez brusquement pour aller ranger la lettre d'Henry dans la commode près du sofa où elles étaient toutes deux assises. Tout en glissant le mot dans un carnet de note, Regina semblait avoir le cœur lourd. Elle revint s'asseoir à côté d'Emma qui n'osait pas lui dire quoique ce soit pour l'instant. Elle laissait en effet le temps à Regina de se remettre de ses émotions. Le silence lui parut interminable jusqu'à ce que Regina ne reprenne enfin le dialogue.

« Emma..., commença-t-elle. Si tu étais à ma place, te reconvertirais-tu par amour pour lui..? As-tu déjà envisagé ne serait-ce qu'une seconde à sombrer dans la noirceur ? » Emma écoutait attentivement et tentait dans ses pensées de formuler une réponse juste à toutes ces questions. Elle réfléchissait tandis que Regina continuait : « Tu sais Emma.... On ne naît pas mauvais, on le devient malheureusement... Je voudrais te demander quelque chose. »

Emma vit Regina se lever une énième fois pour aller de nouveau à la commode. Elle ouvrit un tiroir dont Emma ignorait l'existence. Regina avait vraisemblablement son petit jardin secret... Elle sortit du tiroir un parchemin enroulé et jauni. Emma fronça les sourcils et se demanda ce que c'était. Elle allait bientôt le savoir puisque Regina lui dit : « Tenez Mlle Swan. Donnez-le à mon fils... C'est le dernier texte que j'ai écrit dans la Forêt Enchantée après la mort de mon père ». Regina posa le parchemin sur le sofa. Emma le saisit avec soin et le regarda quelques instants avant de relever les yeux vers Regina. « Je n'en n'ai plus besoin... moi je connais déjà toute l'histoire de ma vie... Même si j'ai une nette impression qu'elle est en train de se répéter ».

Troublée par les paroles de Regina, Emma ne s'était même pas aperçu que la bouteille de vodka était complètement vide. Son hôte s'empressa d'aller chercher une bouteille de scotch dans sa réserve personnelle. Regina demanda à la blonde sur un ton sec si elle désirait un autre verre...

Pour dire toute la vérité, Emma n'avait plus le cœur à boire... C'était désormais à son tour d'avoir le regard absent et vide. Dans ses pensées, il y avait cette phrase de Regina. On ne naît pas mauvais, on le devient malheureusement... Alors, pourquoi ? Que s'était-il passé pour que Regina en arrive à un tel point de non-retour ? A priori, elle n'avait pas toujours été la Méchante Reine... Mais ce qui était passé appartenait au passé. On ne pouvait pas revenir en arrière. Il fallait désormais vivre avec, mais surtout avancer... Emma se reconnecta à la réalité et fit part à Regina de sa réflexion :

« Ton histoire n'est pas obligée de se répéter. Pourquoi tu ne recommencerais pas tout depuis le début ? Ici, à Storybrooke ? Tout le monde a droit à une seconde chance... » Elle marqua une pause avant d'ajouter : « Même toi. »

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