Belle & Quasimodo

Des jours. Voilà des jours que Rumpelstiltskin m’avait banni de son château. Je marchais à travers je ne sais quel royaume sans aucun but. Ma vie d’aventure avait réellement pris une toute autre tournure et elle ne ressemblait en rien à l’idée que j’avais bien pu m’en faire quand je vivais encore dans le château de mon père. Être au service du Ténébreux était déjà une aventure en soi, mais la douleur d’avoir été ainsi chassée faisait de ma vie un non-sens. J’ignorais pourquoi est-ce que je m’entêtais à continuer à marcher plutôt que de me rendre directement dans le royaume de mon père. Peut-être parce que je n’avais guère envie d’y retourner ? En fait, ça c’était plutôt certain. Ma vie au château avait été trop terne pour que je puisse à nouveau m’y replonger. Certes, il y avait ma bibliothèque qui recelait une quantité incroyable de livres – que j’avais lu pour la plupart, mais mis à part mes livres, je n’avais aucun moyen d’évasion. Sauf peut-être continuer cette histoire sans fin que j’avais trouvé et qui ne me quittait pas. Je n’avais dévoilé son existence qu’à une seule personne : un employé de cuisine, et je ne comptais le dire à personne d’autre. À l’abri dans ma sacoche, je le gardais sur moi comme le bien le plus précieux du monde. En fait, peut-être que ce livre était beaucoup plus précieux que je ne le pensais… Pour le savoir, j’aurais dû poser la question au Ténébreux… Mais quand je repensais à son désir de faire passer la magie au premier plan quoi qu’il arrive, j’étais plus que fière d’avoir gardé le silence sur ce livre. Qui pouvait prévoir ce qu’il en aurait fait ?

Manquant de trébucher sur des ronces, je me redressais de justesse avant de finir la tête dedans. Ça m’apprendra à ne pas regarder où je vais et à partir dans mes pensées alors que j’étais entrain de faire quelque chose – en l’occurrence marcher. Sans que je ne m’en rende compte, j’avais réussi à regagner une route. Enfin ! Ça faisait un petit moment que je crapahutai dans les sous bois que j’avais cru que jamais je n’arriverai à retrouver une route. Je me dépêchais de la regagner et continuais mon chemin. La matinée se terminait quand j’arrivais enfin dans une ville. Je poussais un nouveau soupire. J’allais enfin pouvoir me reposer un peu après toutes ces journées de marche et de campement. Je crois que j’allais vraiment à avoir du mal à dormir en pleine forêt sans trop savoir ce qu’il pouvait se passer autour de moi… Récemment, pour dormir un peu, j’avais pris l’habitude de monter, tant bien que mal, dans un arbre et de m’attacher pour éviter de tomber au moment où je dormirai. Et encore… être en l’air, ce n’était pas plus sécuritaire qu’au sol parce que je pouvais toujours tomber nez à nez avec une panthère ou un léopard… Dans tous les cas, j’avais autant de chance que si je me retrouvais devant un loup, un ours ou autre bête sauvage dévoreuse d’hommes. C’était plus psychologique qu’autre chose, on va dire. Mais j’avais hâte de retrouver le confort, même minime, d’un lit. Je cherchais une auberge où m’installer. Le prix qu’on me demanda pour une chambre afin de passer deux malheureuses nuits me sembla vraiment astronomique mais j’en payais le prix parce que je n’avais pas le choix…

La première chose que je fis fut de prendre un repas beaucoup plus consistant que tous les repas que j’avais pu prendre ces derniers jours. En prenant la première bouchée, je me rendis compte que j’avais réellement faim. J’avais l’impression que j’avais pu manger trois fois ce que j’avais dans mon assiette mais si je faisais cela, j’allais me rendre malade. Là n’était pas le but. Et si j’étais destinée à continuer ma route comme je le faisais à présent, mieux valait que je ne sois pas trop habituée à avoir autant de nourriture dans l’estomac. Une fois repus, je quittais l’auberge et sortis dans les rues pavées. L’ambiance que je trouvais dans cette ville me fit penser à celle que je pouvais trouver dans le village se situant à l’intérieur des murailles du château de mon père. L’espace de quelques instants je crus être de retour dans mon royaume d’origine, mais rapidement je sus que ce n’était pas le cas parce que je n’avais pas été dans la bonne direction. Me promenant tout en laissant mon esprit divagué, je ne fis pas tellement attention à ce qui se passait jusqu’à croiser un marionnettiste entrain de faire un petit spectacle devant une dizaine d’enfants qui le fixaient, les yeux ronds et la bouche ouverte, signe de captivation totale. De ce que je compris, il s’agissait d’une histoire et l’amante des livres que j’étais s’arrêta pour écouter. Il s’agissait de l’histoire d’un sonneur de cloche. Intriguée, je me retrouvais à écouter beaucoup plus longtemps que ce que je crus. En fait, je restais jusqu’à la fin de l’histoire. Peut-être qu’au final, moi aussi je m’étais retrouvées avec les yeux ronds et la bouche ouverte.

J’étais quelque peu intriguée par cette histoire. Je n’avais pas assisté au début du spectacle mais de ce que j’en avais compris, le sonneur de cloche existait et se trouvait dans la chapelle de la ville. J’étais restée sur place pendant quelques instants. C’était tout de même une bien étrange histoire. La curiosité finit par m’envahir et sans plus attendre, je me mis à la recherche de cette chapelle. Je demandais à quelques habitants où est-ce que je pouvais la trouver. Étant une étrangère, on me regarda d’une façon étrange. Et ce ne fut qu’après quelques instants de fixation sur ma personne qu’on prenait le temps de m’indiquer la direction. Je suivis minutieusement la route qu’on m’indiqua et au bout de plusieurs minutes de marche, je tombais dessus. Mon regard alla du pied du bâtiment jusqu’à son sommet et j’eus l’impression que j’allais me dévisser le cou avant d’atteindre ledit sommet. Cette chapelle était sans aucun doute la plus grande que je n’avais jamais vu auparavant. Pourquoi est-ce que je n’avais jamais eu vent de cet endroit, lui qui était si extraordinaire ? Le regard des statues était dirigé vers moi et cela me fit frissonner de la tête aux pieds. J’avais l’impression qu’on me reprochait quelque chose alors que théoriquement, je n’avais rien fait. Enfin… rien dont je me reprochais en tout cas. J’évitais leur « regard » et me reportais sur les lourdes portes fermées. Je réajustais ma sacoche contenant mon précieux livre et avançais d’un pas déterminé vers l’entrée.

Au fur et à mesure que je grimpais les marches, j’avais l’impression que ma détermination était entrain de fléchir mais je repris courage et tendis la main vers la poignée d’une des portes. Je pris une grande inspiration et actionnais la poignée. Je poussais légèrement la porte avec l’aide de mon épaule et une fois qu’elle fut assez ouverte, je me faufilais à l’intérieur. Machinalement, je refermais la porte derrière moi et cela résonna dans l’ensemble de la chapelle. Je me figeais pendant quelques instants, laissant mes yeux s’habituer à la pénombre. Une fois que se fut chose faite, je ne distinguais quasiment aucun bruit. Je m’avançais sur le chemin central, entre les bancs installés. Je m’avançais jusqu’à l’autel, espérant y trouver un prêtre, mais il semblerait que les lieux étaient vides. Puis brusquement, un bruit se fit entendre, résonnant dans tout le bâtiment, me faisant sursauter. Je cherchais à voir d’où venait le bruit, mais je ne distinguais rien. Seulement voilà, je ne voyais rien dans les recoins sombres. J’attendis que les battements de mon cœur se calment avant de me diriger vers ce que je croyais être la source du bruit. Je n’étais pas sûre, mais il fallait bien commencer quelque part, non ?

- Wouhou, fis-je avec hésitation. Il y a quelqu’un ?

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Belle & Quasimodo

Les mystères étaient faits pour être compris, pour être élucidés d’une manière ou d’une autre. Et moi… moi j’adorais les mystères. Ils avaient un goût d’aventure. Avoir une énigme était vraiment un plus car j’adorais pouvoir tester la culture que j’avais acquise dans les livres, mais s’il n’y en avait pas, ce n’était pas bien grave puisque dans tous les cas, un mystère était un mystère et quand j’en rencontrai un, je ne pouvais pas continuer ma route sans y prêter attention. Alors entendre parler d’un être mystérieux sonneur de cloche, c’était comme m’offrir un nouveau livre. Bien sur, je n’avais pas tant l’opportunité de me faire offrir un nouveau livre, mais c’était tout comme. Ne connaissant pas du tout l’endroit où je me trouvais, j’eus du mal à trouver cette cathédrale mais je pus quand même le faire grâce à l’aide des habitants de la cité. J’avais parfaitement bien senti sur moi leur regard étonné et surtout étrange. J’étais une étrangère pour eux et je pouvais comprendre qu’ils aient une certaine réserve envers moi. Néanmoins, je n’étais pas du style à chercher les problèmes donc du coup, ils n’avaient pas grand chose à craindre de moi. Sauf que ça, ils ne le savaient pas.

Une fois devant la cathédrale, je me retrouvais face à un monument des plus hauts. C’était sans aucun doute le plus haut que je n’avais jamais vu, en fait. Il dépassait largement le château de mon père. Et peut-être même celui de Rumpelstilskin… J’en restais pantoise. Et puis il y avait aussi ses statues dont le regard était dirigé vers moi. Enfin… Leurs regards n’étaient pas dirigés à proprement parlé vers moi mais celui qui les avait créées avait exercé un magnifique travail d’illusion d’optique parce que j’avais vraiment l’impression qu’elles me regardaient, mais aussi qu’elles me reprochaient quelque chose. Mais ce n’était pas le moment de se laisser démonter par des statuts ! Je montais les marches et au fur et à mesure que je les grimpais, je me sentis mal à l’aise. Surement l’effet des statuts et de leur regard. Ça ne pouvait être que ça. Une fois à l’intérieur de la chapelle, l’obscurité m’enveloppa. Je n’avais pas peur du noir, loin de là et ce n’était pas pour cette raison que je restais à la porte. Si je restais là pendant plusieurs instants, c’était afin d’adapter ma vue à l’obscurité. Et quand ce fut chose faite, j’avançais dans l’allée centrale, découvrant ainsi les lieux.

Je verrais sans aucun doute mieux les détails si j’avais de la lumière, mais ce que j’arrivais à percevoir dans la pénombre me suffit pour imaginer le reste. Et si je restais assez longtemps, peut-être que j’aurais la chance de voir cet endroit dans toute sa splendeur ? Je l’espérais en tout cas. Mais pour l’instant, je me contentais d’avancer. Je cherchais le sonneur de cloche, bien évidemment. Sauf que je ne savais pas trop où chercher. Les lieux me semblaient désert. Tout du moins, c’était ce que je croyais jusqu’à ce qu’un bruit retentisse dans les lieux, me faisant sursauter. Je ne criais pas parce que ce n’était pas mon genre de crier. Mais j’aurais pu ! Cet endroit semblait vraiment apaisant mais quelque part, il me filait aussi les chocottes. Qui avait affirmé un jour que j’étais forgée pour l’aventure ? Moi bien sur. Mais ce n’était pas du tout aussi simple que ça. Rien n’était jamais simple de toute manière. Attendant que les battements de mon cœur se calment, je regardais autour de moi mais je n’étais guère plus avancée. Et dire que je n’avais même pas de feu pour allumer une bougie et essayer d’y voir quelque chose… C’était triste ! Et c’était aussi le genre de chose que je ne pensais pas à avoir sur moi…

Une fois remise de mon sursaut, je pris la direction de l’endroit d’où je pensais que venait le bruit. Je n’étais pas trop certaine de la direction mais je n’avais que deux options. J’en choisis donc une sans être réellement sûre, mais c’était mieux que rien. Prudemment, j’appelais en espérant qu’on me réponde. Mais là encore, je n’obtins que le silence comme réponse. Pourtant, je ne pouvais pas être seule. Il y avait le sonneur de cloche. Était-ce lui que j’avais entendu ? Je n’étais pas certaine pour autant même si au fond une petite voix me disait que c’était bien le cas. Et si c’était bien lui, pourquoi ne se montrait-il pas ? Tout le monde semblait le connaître en ville. Avait-il, lui aussi, une certaine réserve sur les étrangers ? Ce ne serait guère étonnant si on considérait la façon dont certain m’avaient regardé quand je leur avais demandé de m’indiquer l’endroit où se trouvait la chapelle… À croire que je souffrais d’une maladie quelconque ou que sais-je encore. Enfin… Continuant d’avancer, j’essayais d’éviter de me cogner et de déceler une porte. Quelque chose qui me permettrait d’avancer dans ce mystère.

- Je ne vous ferais aucun mal, lançais-je à tout hasard. Je désire simplement…

Que désirais-je exactement ? Ces derniers temps, mon cœur semblait assez indécis sur ce que je souhaitais. Mille et une fois l’idée de retourner au château de Rumpel m’avait traversée l’esprit, mais mille et une fois je m’étais disputée en me rappelant douloureusement qu’il m’avait mise à la porte de son château, m’interdisant de revenir un jour. C’était très douloureux, mais je devais me plier à ses désirs. Qui pouvait savoir de quoi il était capable ? Sans doute serait-il capable de me jeter un sort ou quelque chose dans ce goût là si jamais j’osais franchir à nouveaux ses terres. Quoi que… le serait-il réellement ? L’espace de quelques secondes, son visage avait semblé redevenir normal, démontrant ainsi que les paroles de Regina étaient vraies : il ressentait quelque chose pour moi. Mais il n’y prêtait pas assez d’importance pour pouvoir… pouvoir quoi ? Je secouais la tête dans tous les sens et continuais d’avancer, finissant ainsi la phrase que j’avais préalablement commencé :

- Je désire simplement vous parler.

Et connaître également ce mystère qui entourait le fameux sonneur de cloche. À en croire les villageois, cela semblait être « extraordinaire ». Tout du moins, assez pour qu’on en fasse des histoires. Ce n’était pas tout le monde qui avait son histoire de racontée. La mienne, par exemple, qui la raconterait ? L’histoire d’une princesse amoureuse des livres ayant un faible pour le plus grand sorcier de ce monde ? Allons bon… une histoire bonne pour aller à la poubelle !

© Méphi.

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Celui qui se cachait là refusait de se montrer et je ne comprenais pas pourquoi. Je n’allais rien lui faire. Je souhaitais juste lui parler et apprendre à le connaître. Certes je savais ce qu’on racontait en ville : qu’un supposé sonneur de cloche vivait là. Tout du moins c’était ce que laissait supposer ce conteur d’histoire. Mais moi, je voulais savoir la vérité de la fiction. C’était comme ça, c’était plus fort que moi. Même si autour de moi la chapelle était plongée dans un silence religieux, j’étais parfaitement consciente de la présence d’une personne. Cette personne n’était pas si loin que ça, je pouvais le sentir. Sauf qu’elle semblait assez dure à trouver parce que c’était assez obscure pour qu’on puisse bien se cacher. Pour une humaine, j’avais une excellente vue, mais je n’avais pas la vision aiguisée du Ténébreux. Lui pouvait voir dans les recoins les plus sombres de son château tandis que moi il fallait que je m’approche avec une torche ou un chandelier pour voir.

Je ne savais pas trop vers où me diriger alors je prenais des directions au hasard. Peut-être qu’ainsi je tomberais sur l’inconnu qui se cachait si bien de moi ? Je n’étais pas idiote, ce serait trop beau si ça arrivait ! La vie n’était pas aussi simple que ça. Toujours était-il que moi, je continuais à me sentir observée et c’était une sensation fort peu agréable. J’avais ma nuque qui me démangeait alors je décidais de me retourner parce que c’était forcément par là que se trouvait celui que je cherchais. Je replaçais une mèche de cheveux derrière mon oreille et traversais à nouveau la chapelle mais cette fois-ci dans le sens inverse de là où je m’étais dirigée la première fois. Si ce n’était pas de ce côté là, c’était forcément de l’autre. Je marchais d’un bon pas. Mes semelles résonnaient sur le sol en pierre, ne laissant rien supposer sur l’endroit où je l’allais. Peut-être que celui qui se cachait allait paniquer en me voyant venir dans la bonne direction et se montrer pour m’en empêcher ? Allez savoir. Mais on ne refaisait pas le monde avec et « et si ».

J’arrivais à une nouvelle porte et essayais de l’ouvrir mais celle-ci était fermée. À croire que toutes les portes étaient fermées dans cette chapelle. Au moins, le Doyen était un homme consciencieux, on ne pouvait pas lui retirer cette qualité. Habituellement, je croyais qu’on avait accès à beaucoup de salles dans les chapelles, hormis celles qui étaient réservés au Doyen et autres qui géraient les lieux. Je devais bien avouer que je n’y connaissais pas grand chose dans ce domaine là. Et oui, même moi j’avais mes faiblesses et malgré ma culture assez grande, il y avait des choses pour lesquelles j’étais encore innocente. Mais très franchement, je ne demandais qu’à apprendre. Et peut-être que ce sonneur de cloches pourrait me les apprendre, s’il daignait bien vouloir se montrer. Ça, ce n’était pas aussi sûr… Mais il ne pourrait pas rester caché indéfiniment. Il serait bien obligé à un moment ou un autre de se montrer.

Je poussais un soupire. Toutes les portes semblaient être fermées, ne me donnant accès qu’à la pièce principale. Quelque part, je commençais à sentir la résignation arriver quand quelque chose attira mon regard. Une clarté que je n’avais pas vu jusqu’à présent parce que je ne me trouvais pas dans le bon angle. Je plissais légèrement des paupières et me dirigeais dans cette direction. Petit à petit, au fur et à mesure que je m’approchais, je distinguais une ouverture qu’il m’aurait été difficile de voir. Je me mordillais la lèvre inférieure et tandis la main vers celle-ci. Lentement, je l’ouvris et découvris un escalier en colimaçon. Je posais un pied sur la première marche et essayais de voir au-delà mais ça allait être difficile puisque l’escalier tournait. Prudemment, je commençais à grimper les marches. Même si j’essayais d’être discrète, je ne pouvais pas empêcher mes bottes de faire du bruit sur les pierres. Néanmoins, je ne rencontrais personne dans les escaliers.

Lorsque j’arrivais à l’étage après une longue ascension, je découvris une pièce qui ressemblerait presque à des combles. Je levais les yeux vers le plafond mais je ne distinguais rien de précis. C’était tellement sombre qu’on ne pourrait jamais rien distinguer à moins d’avoir une grande source de lumière. Je baissais les yeux pour regarder de nouveau devant moi et m’avançais dans l’espoir de tomber sur quelqu’un, sauf que c’était vide. Tout du moins en apparence parce que j’avais la nette impression que je n’étais pas toute seule ici. Sauf que j’avais beau regarder autour de moi, je ne voyais personne. C’était… pénible.

- Je sais que vous êtes là quelque part, fis-je. Pourquoi est-ce que vous refusez de vous montrer ? Je ne vais rien vous faire, c’est promis.

Tout en parlant, je me tournais sur moi-même, mais il n’y avait rien. C’était toujours vide de présence. Je continuais d’avancer. Plus j’avançais, plus je m’approchais des ouvertures donnant sur l’extérieur. Quand j’y arrivais, je pris appuis sur la balustrade et regardais en bas. Les habitants de la cité étaient minuscules de là-haut et cela m’amusa. Machinalement, je grimpais sur le rebord et m’assis. Au final, peut-être qu’on se lasserait avant moi. J’avais tout mon temps, personne de bien précis ne m’attendait.

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La curiosité était sans aucun doute mon plus gros défaut. Mais elle était aussi ma principale curiosité. C’était grâce à des gens comme moi que le monde avançait. Ceux qui n’étaient pas un minimum curieux ne découvraient jamais rien. Pour l’instant, je n’avais découvert quoi que ce soit, mais ce n’était pas bien important parce qu’un jour, j’étais certaine de faire une grande découverte. Peut-être qu’elle ne révolutionnerait pas le monde, mais elle apporterait sans doute quelque chose au monde. On ne pouvait pas savoir. Enfin, dans tous les cas, je ne désespérais pas de devenir une grande aventurière. Mais à l’instant même, mon aventure se trouvait là. Je souhaitais découvrir ce qui se cachait dans cette immense chapelle. L’histoire racontée dans la cité m’intriguait et je voulais savoir à quel point elle était vraie. Sauf que pour l’instant, je ne pouvais pas attester grand chose car la personne qui se trouvait là restait cachée. J’avais beau certifier encore et encore que je ne lui ferais aucun mal, il ne souhaitait pas se montrer.

À tâtons, j’avais fini par trouver un passage qui n’était guère visible dans l’obscurité. Je l’avais trouvé par hasard, selon un angle assez précis. Je grimpais les escaliers, espérant en apprendre plus. Avec prudence, je montais les escaliers de pierre qui semblaient mener tout en haut de la chapelle. J’arrêtais de compter les marches à partir de trente. Je mis plusieurs minutes à atteindre le sommet puis une fois tout là haut, je me retrouvais dans ce qui me semblait être le clocher. Mais ça ne ressemblait pas vraiment à l’idée que je m’étais faite d’un clocher, ça ressemblait plutôt à des combles. J’avais l’impression de me retrouver dans les combles du château de Rumplestilskin. L’espace de quelques instants, j’eus un pincement au cœur. Le Ténébreux me manquait plus que ce que j’aurais pensé. Ma fierté avait pris un sacré coup quand il m’avait mis à la porte mais à présent, il me manquait. Sauf qu’il ne voulait plus me revoir alors je n’avais pas vraiment de raison d’y retourner. Ou peut-être plus tard. Dans quelques années quand il sera passé au-dessus de tout ça.

Je savais que j’étais toujours observée. On m’avait suivi, d’une façon ou d’une autre. J’ignorais comment il m’avait suivi sans que je ne puisse le voir, mais il l’avait fait. Je tentais une nouvelle fois de le convaincre de mes honorables intentions, mais rien n’y faisait. Alors comme il n’y avait « personne », je pris la décision de visiter un peu. Après tout, il n’y avait personne qui m’en empêcherait, n’est-ce pas ? J’avançais et me retrouvais face à une ouverture. Par-dessus la rambarde, je regardais en bas et constatais que de tout là-haut, les gens étaient minuscules. Un petit sourire se dessina sur mes lèvres. Je passais plusieurs minutes ainsi avant de m’asseoir sur la rambarde, entre deux gargouilles plutôt amusantes à regarder. Si je pouvais, je jurerais qu’elles s’étaient stoppées en plein mouvement. Peut-être que l’architecte avait eu assez d’humour pour ne pas en faire des monstres effrayants. Balançant légèrement mes jambes, j’attendais tranquillement que quelqu’un se montre. Après tout, j’avais du temps devant moi alors peut-être que celui qui se trouvait là se lasserait avant moi.

Plusieurs minutes s’écoulèrent. De longues minutes d’ailleurs. Peut-être même des heures ? Puis, un bruit se fit entendre. Je me redressais légèrement. J’attendis tranquillement, sans bouger de l’endroit où j’étais assise. Et depuis l’obscurité, une voix s’éleva. Un sourire se dessina sur mes lèvres. J’avais gagné ! Nous avions fait un grand pas en avant. Tout ce que j’espérais, c’était que nous n’allions pas fait huit pas en arrière par la suite. Il semblerait que les paroles de l’homme m’incitaient à m’en aller. Mais de ça, il n’en était pas question. Tout semblait porter à croire que son « maître » était un homme assez effrayant et qui ne cautionnerait pas ma présence ici. Très sincèrement, j’avais tenu tête au Ténébreux alors un simple homme ne pourrait pas m’effrayer. Je haussais les épaules, ne sachant pas de trop si on me voyait ou pas.

- Quand on a été la servante du Ténébreux pendant plusieurs mois, on ne craint plus vraiment personne, répondis-je.

Loin de moi l’idée de me venter ! Et puis, au fond de moi, j’espérais que s’il m’arrivait quelque chose, Rumple interviendrait pour me sauver de là. Drôle d’idée du prince charmant sur son cheval blanc, n’est-ce pas ?

- Je m’appelle Belle, continuais-je. Et je suis ici par pure curiosité, je le reconnais. Je laissais un petit temps de silence avant d’ajouter : Et vous, qui êtes-vous ? Et qui est votre maître qui vous fait si peur ?

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Belle & Quasimodo

J’étais heureuse d’obtenir enfin une réponse. Cela voulait dire que j’avais eu raison d’insister. Il y avait bien quelqu’un dans cette chapelle. Restait à savoir maintenant si cette personne était telle qu’on le racontait. J’avais un peu de mal à croire qu’il était si horrible que ça. Les gens avaient vraiment dû aller trop loin dans leur propos. Et quand bien même, il y avait des gens physiquement beaux qui étaient laids à l’intérieur. Personnellement, je ne me fiais jamais un livre à sa couverture. Et il en allait de même avec les gens. Je préférais prendre le temps de les connaître avant de juger. Pour moi, l’apparence physique n’était qu’une enveloppe qu’il fallait ouvrir pour découvrir ce qu’il y avait à l’intérieur. Et parfois, le contenu était magnifique.

Les paroles de l’homme – car j’avais bien reconnu qu’il s’agissait d’une voix masculine – étaient destinées à me faire peur. Selon lui, j’aurais des problèmes si son « maître » apprenait ma présence dans ces lieux. À l’évocation du mot « maître » je ne pus que penser à Rumple qui se faisait appeler de cette façon par ceux qui se trouvaient dans son château. De moi, il n’avait jamais exigé que je l’appelle de cette façon. Je l’avais toujours appelé par son prénom. Mais pour que cette personne appelle une personne « maître », cela voulait dire qu’il était son serviteur. Je comprenais parfaitement sa situation pour l’avoir vécu quelques temps auparavant. Du coup, je ne pouvais que le comprendre. Et très soyons honnête deux secondes, quand on survivait au Ténébreux, on pouvait survivre à tout le monde.

Mes paroles semblèrent surprendre celui qui habitait là. Je notais une teinte de crainte dans sa voix. Oui, le Ténébreux faisait souvent cet effet là sur les gens. Par moment, je me demandais s’il existait quelqu’un qui ne tremblait pas à l’entente de son nom ou du surnom qu’on lui avait attribué. Je replaçais une mèche de cheveux derrière mon oreille. J’espérais sincèrement que d’apprendre que j’avais été la servante de Rumple ne le rendrait pas encore plus craintif.

- Oui… J’ai été la servante du Ténébreux, fis-je en insistant bien sur le passé. J’ai été renvoyé.

Ce renvoie m’avait fait énormément de mal, je devais bien l’avouer, mais je gardais ce petit détail pour moi car je n’avais pas envie de régresser avec l’homme qui vivait là. Je me demandais même si cet homme avait eu affaire à Rumple. Cela ne serait pas étonnant. Encore une fois, il faudrait que je répare ce qu’il avait fait. Une fois ne serait pas coutume… J’avais l’habitude à force ! Reprenant un peu de contenance, je me présentais et lui offris la raison de ma présence ici. J’étais honnête sur ma curiosité. C’était mon vilain défaut malheureusement. Mais je ne restais pas là-dessus, je souhaitais connaître la personne qui se trouvait là. En revanche, je ne m’attendais pas à ce qu’il me demande si j’avais eu un jour peur de quelque chose. Je fronçais les sourcils. Qu’entendait-il par là ? Je réfléchis quelques instants avant de répondre.

- Si j’ai déjà eu peur.

Je jetais un coup d’œil autour de moi et distinguais brièvement une espèce de fauteuil. Je me dirigeais là-bas et m’installais dessus. La poussière se souleva légèrement quand je me posais dessus, mais je la chassais d’un mouvement de main avant qu’elle ne me fasse tousser.

- Le royaume d’où je viens est en guerre contre les Ogres, commençais-je. Chaque jour, je voyais les soldats du Roi revenir avec des morts et des blessés, chaque jour, de nouveaux villages étaient attaqués ou décimés. Je pense qu’il ne s’est pas passé un seul jour sans que je me demande quand est-ce que ça allait être mon tour.

J’omis sciemment de dire que j’étais la fille du Roi Maurice. Après tout, nous avions coupé les ponts dès le moment où j’étais partie avec Rumpelstilskin. Je n’avais pas vraiment accepté le fait que mon père ait demandé un service au Ténébreux pour faire cesser la guerre parce que pour moi, nous n’avions pas besoin de la magie pour nous en sortir. Même si… même si je devais bien avouer que depuis le pacte, la guerre n’avait pas repris et les Ogres n’attaquaient plus le royaume de mon père.

- Maintenant… Non, je ne sais pas ce que c’est que d’être à votre place car nous avons deux vies totalement différentes, vous et moi. Vous avez vécu vos propres expériences et j’ai vécu les miennes.

Je lâchais un petit soupire tout en regardant un point invisible devant moi. J’ignorais toujours où il se cachait, je pouvais brièvement deviner vers quel endroit il se trouvait mais je ne voulais pas le brusquer. Je voulais gagner sa confiance pour enfin faire sa connaissance. Il se dévoila légèrement en m’apprenait que le Ministre Frollo était son maître. Je ne connaissais pas cet homme, mais bizarrement, la suite de ses paroles me blessa. Je fronçais les sourcils.

- Pourquoi dites-vous cela ? Parce que je suis venue par curiosité ?

Je n’étais pas idiote, j’avais énormément de bon sens. Mais bon…

- Ma curiosité n’a absolument rien de négative, sachez-le. J’ai… J’hésitais quelques instants avant de continuer : J’ai entendu parler de vous, dehors. Et… et je suis juste venue voir si ce qu’on disait dehors était vrai car je ne me fis jamais aux racontars.

Je replaçais une mèche de cheveux et me levais en lâchais un petit soupire.

- Je suis navrée si mon initiative vous a blessé, ce n’était pas mon attention.

© Méphi.

Belle & Quasimodo

Il n’y avait absolument aucune méchanceté ni aucun vice dans ma démarche. Il y avait simplement de la curiosité. Je pouvais comprendre que cela puisse être mal perçu. Mais il fallait me connaître pour comprendre mes agissements. Je ne venais pas ici pour juger et croire tout ce qu’on me disait. Je venais justement pour découvrir ma propre vérité qui n’était pas celle de tout le monde. Parfois, j’avais l’impression que j’étais la seule à voir la vérité chez les gens. J’avais toujours su deviner quand on me mentait, mais ce n’était pas la même chose. Tout du moins, c’était quelque chose que je n’arrivais pas à expliquer correctement. J’étais certaine que ce qui se racontait sur le fameux sonneur de cloche était multiplié de façon à ce que la vérité soit plus que déformée. C’était de cette façon qu’on en venait à craindre les personnes : sur des histoires non fondées. Je ne pouvais pas nier qu’il y avait un fondement à un moment donné parce que tout mensonge avait sa part de vérité, mais cette vérité était tellement déformée à force d’être racontée qu’il n’en restait qu’un pourcentage très faible.

Pour ce qui était de Rumpelstilskin, c’était en le côtoyant que j’avais finalement appris à connaître qui il était réellement. Bien avant de le côtoyer, je connaissais déjà sa réputation et si j’avais accepté de devenir sa servante c’était justement parce que je ne m’étais pas fiée un seul instant à tous ces « on dit ». J’avais donc appris à connaître le Ténébreux par moi-même et j’avais fini par découvrir qu’il n’était pas le méchant monstre que tout le monde voyait. Au fond de lui-même, Rumple est quelqu’un de gentil et qui sait être clément quand on lui ouvre les yeux correctement. Il y avait de la bonté en lui, tout n’était pas noir. Il fallait juste l’aider par moment à faire ressortir cette part de lumière qui sommeillait encore en lui. Je me plaisais à être celle qui lui faisait voir les bonnes choses de la vie, mais il semblerait qu’entre-temps, je m’étais laissée emporter et j’avais cru interpréter certaines choses qui au final n’était que mon imagination. L’espace d’un instant, j’avais cru que le Ténébreux avait des quelconques sentiments pour moi. Il fallait dire aussi que la Reine Regina m’avait aussi induite en erreur et à cause de ça, je m’étais faite renvoyer.

Le fameux sonneur de cloche semblait surpris de savoir que j’avais été la servante du Ténébreux. Mais j’insistais bien sur le passé tout en expliquant que j’avais été renvoyée. Si j’avais abordé ce point, c’était uniquement pour que l’inconnu caché comprenne bien que je n’avais pas peur de son maître ; qu’il ne pouvait pas être aussi terrible que celui que j’avais eu. Tout du moins je ne connaissais personne qui avait une réputation aussi noire que celle de Rumpelstilskin. Je voulais savoir qui était le fameux sonneur de cloche et qui était ce fameux maître qui l’effrayait tant mais au lieu de ça il me demanda si j’avais déjà eu peur. Je lui répondis par l’affirmative. Comme tout le monde j’avais connu la peur. Je m’asseyais sur un fauteuil que j’avisais là et lui expliquais d’où je venais. Je lui expliquais la guerre des Ogres, les morts que nous avions dû rapatrier au château et surtout l’attente du moment où ça allait être mon tour. Je pensais vraiment que j’allais finir par mourir dans cette guerre, que la lutte était vaine contre ces créatures redoutables.

Malgré mon histoire, je tenais à ce qu’il sache que même si je connaissais la peur, je ne connaissais pas forcément la sienne étant donné que nous n’avions pas vécu les mêmes expériences lui et moi. Donc forcément, je ne savais pas ce qu’il ressentait envers son maître. J’essayais encore de lui faire comprendre que je n’étais pas ici dans de mauvaises intentions. Je réussis malgré tout à obtenir un nom : le Ministre Frollo. Mais rien de plus. Il ne voulait rien dire de plus parce que pour lui je ne comprendrais pas. Et il souhaitait encore une fois que je m’en aille. Sauf que j’étais extrêmement têtue et il ne réussirait pas à se débarrasser de moi aussi facilement. Surtout maintenant que j’avais établi le dialogue. Mais parfois, il fallait savoir renoncer pour obtenir quelque chose. Aussi quand je me levais, je m’excusais. Je replaçais une mèche de cheveux derrière mon oreille et finalement, je pris la décision de partir. Je ne fis que quelques pas avant d’entendre à nouveau le son de sa voix qui m’interpellait. Je m’arrêtais mais ne me retournais pas vers la direction de la voix. J’attendis tranquillement jusqu’à ce qu’enfin, il me demande si je savais tenir une promesse. Je fronçais les sourcils, peu sûre de comprendre, mais je répondis honnêtement à sa question :

- J’emporterai chacun des secrets qu’on m’a confié dans ma tombe. Et je tiens chacune des promesses que j’ai faites.

Bien évidemment, il faudrait être fou pour dire le contraire, surtout que si j’en croyais ce qu’il m’avait dit, il me demandait de garder le secret d’avoir un jour vu le fameux sonneur de cloche de Notre-Dame. Alors oui, et mille fois oui, je lui jurais de ne jamais rien dire à personne. Et ce n’était pas une promesse en l’air parce que je comptais bien la tenir.

- Je jure sur mon honneur que jamais je ne révélerai à quiconque notre rencontre. Ceci ne sortira pas de cette pièce et cela restera uniquement entre vous et moi.

Je portais la main à mon cœur afin de bien spécifier que je prenais vraiment très au sérieux cette promesse que je venais de faire. Je n’étais pas quelqu’un de mauvaise foi. Bien au contraire, je disais plus souvent la vérité que je ne mentais. En fait, lorsque je mentais, c’était uniquement pour la bonne cause : pour protéger quelque chose ou quelqu’un. Alors si le jour de demain on me demandait si j’avais vu le sonneur de cloche, je répondrais bien évidemment que non.

Méphi.