Une journée ne pouvait pas commencer sans une bonne douche, mais aussi une réflexion intense devant son dressing pour savoir ce que j’allais porter aujourd’hui. C’était très important de savoir ! Tout reposait sur le style que vous abordiez ! Quand il pleuvait, il fallait des couleurs sobres parce que, comprenez, la pluie ne rendait pas les gens heureux. Et puis, pour peu qu’il y ait un crétin, qui en roulant avec sa poubelle, passe trop prêt du trottoir et ne vous arrose… Croyez-moi, c’était mieux ! Par contre, s’il faisait beau, alors là, c’était couleur à gogo ! Et aujourd’hui, il faisait un temps radieux. Ce fut donc avec un plaisir immense que je sortis mon mini-short en jean ainsi qu’un haut léger couleur crème. Sans plus attendre, je m’habillais et agrémentais ma tenue d’un collier en or agrémentée d’une plume fantaisiste. Ce style de collier me faisait penser à une époque baba-cool, mais ça m’amusait de le porter. Je brossais ma longue chevelure blonde que je laissais cascader dans mon dos. J’étais prête !

Un sourire venait agrémenter mon visage lorsque je descendis les marches de ma villa pour rejoindre la cuisine. J’avais Miko dans mes bras et le posais en arrivant à hauteur du jardin afin qu’il aille se promener. Je le regardais partir en gambadant dans l’herbe puis demandais à la domestique de me préparer mon petit déjeuné. J’allais me placer sur le canapé et allumais l’écran plasma accroché sur le mur et mis la chaîne télévisée qui diffusait quotidiennement les épisodes d’Amour, Poire et Beauté. Je zappais pendant quelques minutes en attendant que mon émission commence puis lorsque le générique de début commença, je posais la télécommande et me plongeais dans l’épisode. Ce fut à peine si je remerciais la domestique lorsqu’elle me déposa mon plateau repas. Plongée dans mon épisode, je m’imaginais dans la peau de Kim… J’adorerai avoir un petit ami comme Brad. C’était l’homme parfait ! Il avait un corps à dépuceler une vierge et puis… il avait de l’argent, il prenait soin de lui… bref, c’était exactement l’homme qu’il me fallait.

Je me rendis à peine compte que j’avais mangé ma compote et mon muesli. J’étais entrain de terminer ma tasse de thé lorsque l’épisode termina. Je déposais la porcelaine sur le plateau et filais me brosser les dents, encore émue par la magnifique pénultième déclaration d’amour de Brad envers Kim. Et dire qu’avant il sortait avec Brittany… Quelle faute de gout ! Brittany n’avait absolument rien pour elle. En plus, elle disait des choses complètement stupides ! Vivement qu’elle quitte la série parce que je n’en pouvais plus de la voir. Elle m’horripilait. Mais bon, j’étais bien obligée de la supporter si je voulais continuer de regarder cette magnifique série qu’est Amour, Poire et Beauté. La fin de matinée était entrain de débuter lorsque j’enfilais mes escarpins noirs. Après avoir attrapé mon sac à main Louis Vuitton, je quittais la villa après avoir crié à Big Daddy, enfermé dans son bureau entrain de compter notre fortune, pour lui dire que je sortais. Comme d’habitude, je n’attendais pas sa réponse pour refermer la porte et disparaître. Il faisait un temps magnifique.

Il faisait un temps magnifique. Rien de tel pour me mettre d’excellente humeur. Avec la grâce d’une reine et la classe d’une diva, je sortis mes lunettes de soleil que je plaçais sur mes yeux afin de protéger mes magnifiques prunelles bleutées. Si les beaux jours continuaient comme ça, j’allais pouvoir faire ressortir les chaises longues et débâcher la piscine. Mes séances d’UV naturelles allaient pouvoir commencer et ce n’était pas pour me déplaire. Mais pour ça, il me fallait un nouveau maillot de bain pour commencer la saison ! Ce fut donc allégrement que je pris la direction d’un de mes lieux favoris : le centre commercial. Certes, j’avais ma propre boutique, je pouvais m’habiller selon mes propres choix, mais j’aimais bien aussi faire un petit tour chez la concurrence pour voir ce qu’ils avaient et puis aussi parce que je n’étais pas désespérée au point de ne pouvoir porter que les vêtements que je commandais, bien que je possédais un exemplaire de chaque vêtement que je vendais en boutique afin d’en faire un peu la pub, vous voyez ?

Marchant dans les rues de Storybrooke d’un pas léger qui faisait claquer mélodieusement mes talons sur le sol, je me laissais aller à imaginer ce que serait ma vie future lorsque je serais enfin styliste. Bien sur, j’avais encore mes études à faire. J’attendais encore ma réponse d’adhésion pour Boston, mais ce n’était pas bien grave. Je savais qu’ils allaient me prendre. C’était obligé ! J’avais le gout du style et de l’art ! J’étais la mieux habillée de toute la ville ! Ils ne pouvaient pas se passer de moi dans cette école, c’était impossible ! Ils ne pouvaient pas passer à côté de mon sublime talent ! Alors que je m’imaginais déjà quel genre de vêtements je pourrais m’offrir, en dehors du maillot de bain pour la nouvelle saison, je remarquais, au bout de la rue une chevelure rousse flamboyante que je reconnaîtrais entre mille tellement il y en avait peu dans ce bas monde. Valentine ! Sans plus attendre je plaçais mes mains en porte voix et criais :

- VALENTIIIIIIIIIIIINE ! ATTENDS-MOI !!!!

Tout le monde s’était retourné. Et oui, impossible de ne pas faire attention à moi quand je passais ! C’était comme ça ! Je brillais par ma simple présence, c’était ainsi. Je me dépêchais autant que des escarpins de dix centimètres pouvaient le permettre, de rejoindre Valentine qui m’attendait, bien évidemment ! Une fois arrivée à sa hauteur, je lui offris mon plus grand et mon plus magnifique sourire colgate avant de passer mon bras en-dessous du sien, l’entraînant à ma suite.

- Je suis teeeeeeeellement contente de tomber sur toi ! m’exclamais-je. Figures-toi que je suis en route pour le centre commercial pour m’acheter un nouveau maillot de bain. Tu comprends, la nouvelle saison arrive, il va faire beau et je vais pouvoir passer mes après-midi dans mon jardin à prendre le soleil. LE PIED INTERGALACTIQUE, t’es pas d’accord ? Enfin, je me disais, ce serait trop cool si tu venais avec moi pour faire des petites emplettes, qu’est-ce que tu en dis ?

Je lui souris tout en continuant de l’entraîner avec moi vers le centre commercial, ne pensant pas un seul instant que peut-être, elle avait quelque chose à faire. Mais qu’est-ce qui pouvait être plus important que la mode quand la mode vous appelait à grands cris ?!

- Chérie, faut absolument que tu arrêtes de porter des vêtements comme ça ! Ce n’est pas de cette manière que tu arriveras à attirer les regards sur toi ! Tu comprends ?

Souvenirs de retour ou pas, ce n’était pas une raison pour se laisser aller. Que je m’appelle Jeliza Rose ou bien Charlotte, je restais la même personne : une fille noble qui devait absolument faire attention à son apparence. C’était très important car j’étais bien une des seules représentantes de mon statut de noble dans cette ville. Non mais sérieusement, regardez la reine Blanche-Neige… Elle ne se comportait pas du tout comme une reine avec ses vêtements de pauvrette. Elle pourrait profiter de son statut pour demander à être habillée selon la condition qui lui revient de droit, mais non. Madame préférait rester avec ses vêtements simples et sa collection impressionnante de chapeaux et de bonnets. Je ne la comprendrais jamais… En fait, il y en avait plein qui agissaient de cette façon, et je ne comprenais pas du tout ce qui les motivait à vouloir à ce point se fondre dans le décor. Pour rien au monde je ne renoncerai à mon confort. Oh non ! D’accord, je ne tenais plus tant que ça à devenir une princesse, mais était-ce une raison pour renoncer au luxe ? Absolument pas !

Les beaux jours arrivaient, et chose qui n’existait pas dans notre monde d’origine, nous pouvions nous dénuder en portant des maillots de bain afin que la peau prenne une jolie couleur caramel. Les mœurs n’étaient pas du tout les mêmes et honnêtement, je n’étais pas mécontente de celles qui appartenaient à Storybrooke. Qui aurait cru que bronzer était aussi magique ? C’était une magie au naturel, en quelque sorte avec aucun prix à payer. C’était génial. Mais bon, qui disait soleil, disait également maillot de bain. Et il était tout à fait normal que je m’achète un nouveau maillot de bain afin de commencer cette saison de bronzage. Si je pouvais commander mes propres maillots de bain étant donné que j’étais propriétaire du Princess wears Prada, j’aimais aussi sillonner les autres boutiques. Certes, je n’y trouvais pas toujours mon bonheur, mais je pouvais quand même essayer. Alors sans plus attendre, j’avais quitté la villa, marchant d’un pas déterminé en direction du centre commercial, je remarquai une chevelure à la couleur flamboyante.

Il n’y avait qu’une seule personne à Storybrooke possédant cette crinière rousse. Et… et ce style de vêtements complètement dépassé de mode et qui piquait les yeux rien qu’en étant regardé. C’était horrible ! Bref, sans plus attendre, je criais son prénom qui résonna dans toute la rue. Les quelques personnes présentes, en dehors de nous se retournèrent, mais je ne m’en préoccupais pas outre mesure. Accélérant le pas, faisant encore plus claquer mes talons sur le sol. C’était tout un art de marcher avec de telles chaussures, mais après 28 années à les porter, j’étais devenue une véritable experte. Imbattable presque. Avant, les talons portés par les femmes étaient nettement moins hauts que ceux que je portais à présent et c’était fortement dommage car il fallait bien avouer que la féminité qui découlait de ces magnifiques escarpins était bien plus grande que celle avec nos longues robes qui cachaient nos jambes jusqu’à la pointe de nos pieds. Bref, la mode de ce monde-là était vraiment plus passionnante et grisante !

J’arrivais sur ma rouquine préférée presque comme un boulet de canon et l’attrapais par le bras pour l’entraîner à ma suite en direction du centre commercial, ne me préoccupant nullement de l’endroit où elle se rendait, ni même si elle avait une destination. Enfin j’étais entrain de lui expliquer combien il était important que je me trouve un nouveau maillot de bain. Parce que comprenez bien que l’été n’était pas une saison faite pour rester enfermer à l’intérieur. C’était le moment de faire sa cure de vitamine solaire. Ceux qui ne prenaient pas assez le soleil se retrouvaient avec des problèmes de peau, se traduisant parfois par l’apparition de verrues. JAMAIS DE MA VIE JE N’EN AURAIS ! C’était une promesse que je m’étais faite et que je jurais de tenir ! Non, mais vous m’imaginez moi, ressembler à une sorcière ?! BEURK ! Après avoir terminé mon petit monologue, je me concentrais sur les vêtements portés par mon amie. Ces vêtements étaient un cruel manque de gout et heureusement qu’elle passait par là pour changer la donne !

J’écarquillais de grands yeux quand elle me demanda ce qui n’allait pas dans sa tenue. Se moquait-elle de moi ? Etait-elle sérieuse ? Mon dieu… Je clignais les paupières quelques secondes avant de reprendre un air sérieux. Je pris une grande inspiration avant de prendre un air réellement compatissant.

- Valentine… Tu sais, tu as un jolie visage, tu as des cheveux magnifiques, tu pourrais avoir du monde à tes pieds et toi, tu portes des vêtements tellement… tellement… il n’y a aucun mot pour les qualifier réellement, chérie. Même ma femme de ménage porte des vêtements de meilleures qualités. D’où la nécessité de changer les choses, tu ne trouves pas ?

Je lui offris mon meilleur sourire tout en continuant de marcher et l’entrainer avec moi jusqu’à ce que mon regard se pose sur le chien de Valentine qui la suivait comme son ombre. Je nous stoppais net avant de relever les yeux sur mon amie. Après un petit claquement de langue, je lâchais :

- Tu es au courant qu’on ne peut pas l’emmener au centre commercial ? Sinon, crois-moi, j’y emmènerai mon petit Miko à la moindre occasion.

Mon petit Miko avait, pendant 28 ans, conserver la taille d’un petit chiot. Big Daddy me l’avait offert, pensant qu’il m’aiderait à chasser ma peine et à me remettre de l’entourloupe du Dr Facilier. Quelque part, il avait eu raison car ce petit être avait contribué à me consoler et de tous les animaux que j’avais pu posséder, il était le seul dont j’avais pris grand soin. Les autres, Big Daddy avait fini par les donner à des familles de confiances qui en avaient pris soin. De tous, il n’y avait que mon chat quand j’étais enfant, qui m’était resté jusqu’à ce que le ciel le rappelle à lui. Enfin bon, tout ça pour dire que le chien de Valentine allait nous poser problème. On ne pouvait pas rentrer dans les boutiques avec. Cela se saurait sinon !

Dans la vie, il fallait savoir se mettre en avant, savoir attirer l’attention des gens. Et ce n’était pas en s’habillant n’importe comment qu’on y arrivait. Ben oui ! Les gens ne regardaient pas les personnes habillées comme un sac. Enfin, si, mais pas de la façon dont on pensait ! Je n’avais pas envie qu’on me regarde avec dégout, mais plutôt avec admiration. C’était ça que je souhaitais susciter chez les gens : de l’admiration. De toute ma vie, je n’avais jamais réussi à être une princesse et ce n’était pas parce que cette idée avait quitté mon esprit qu’il fallait que je me laisse aller ! Je continuais à être une personne noble et par conséquent, ma noblesse imposait un certain style de vie qu’il fallait absolument que je respecte. Il était clair qu’une personne de mon rang ne pouvait pas se laisser aller sinon je ferais honte à mon nom et Big Daddy serait profondément déçu. J’étais donc une reine du shopping dans ce monde et dans notre monde d’origine, j’étais une professionnelle des commandes de robes. Je m’étais toujours montée exigeante là-dessus, faisant recommencer un grand nombre de fois aux couturières.

J’étais bien contente de tomber sur Valentine parce que de cette manière, j’avais trouvé quelqu’un pour faire du shopping avec moi. Je pouvais faire ça toute seule, mais c’était tellement plus amusant d’être à deux. Et puis, Valentine était tellement « hors de la mode » que je me faisais toujours un plaisir de lui trouver des vêtements et de la mettre un peu au goût du jour. Parfois je la croisais avec des vêtements que je lui avais offerts combinés avec ses vieilleries. C’était profondément désespérant pace que j’avais l’impression de me casser la tête pour rien. Bien sur, je ne lui avais jamais caché mon exaspération, mais rien n’y faisait. Il faudrait que j’aille chez elle et jette toutes ses vieilleries si je voulais obtenir quelque chose… Enfin bref ! Je n’avais pas envie de penser à ça pour le moment. Ce qui importait, c’était de trouver ce fameux maillot de bain qui allait m’accompagner pendant la saison. Oh, j’étais loin de dire que je n’en achèterais pas un autre d’ici la fin de la saison, mais ce n’était pas ce qui importait le plus pour l’instant. Ce qui importait, c’était que la journée soit fructueuse !

J’étais particulièrement choquée que mon amie me demande ce qui n’allait pas dans sa tenue. Ne lui avais-je pas fait la leçon plusieurs fois déjà ? A croire que ça rentrait par une oreille pour ressortir par l’autre… C’était probablement ce qu’il se passait d’ailleurs… Restons calme Jeliza Rose ! Je lui rappelais donc les différents atouts qu’elle possédait et qu’elle refusait de mettre en valeur, espérant que cette fois-ci serait la dernière. Elle devrait vraiment accorder de l’importance à son physique parce qu’elle pourrait vraiment être la princesse dont elle portait le titre. A croire que ça n’avait vraiment aucune espèce d’importance… Et dire que moi, j’avais regretté de ne pas être née avec ce titre et m’étais battue pour espérer l’obtenir… Du gâchis ! Le monde était injuste ! Mais bon, c’était comme ça. Heureusement que le shopping existait ! Sinon, la vie serait vraiment moche. Et puis, avouons-le, les vêtements de ce monde-là étaient vraiment plus plaisants parce qu’ils étaient beaucoup plus diversifiés ! On pouvait être une femme et porter des pantalons tout en conservant sa féminité. L’inverse n’était presque pas possible autrefois.

Un magnifique sourire se dessina sur mes lèvres lorsqu’elle accepta que je m’occupe de ses achats. MER-VEI-LLEUX ! Ca c’était une bonne nouvelle. Un rire de contentement s’échappa de mes lèvres tandis que je continuais de l’entraîner vers le centre commercial. Parfois, Valentine pouvait se montrer raisonnable. Mes pas se firent un peu plus rapides. J’étais pressée de pouvoir transformer cette petite poupée rousse en une vraie beauté. Je levais discrètement les yeux au ciel lorsqu’elle imposa ses conditions. Pourquoi est-ce que les gens refusaient les vêtements courts. Bien sur, je ne parlais pas des jupes ou shorts qui arrivaient au raz des fesses, mais le court pouvait être facteur de séduction, surtout lorsqu’on possédait de belles jambes. Il fallait savoir mettre tous ses atouts en avant et jouer de son avantage.

- Il y a court et court ma chère. Mais je vais voir ce que je peux faire pour toi. Cependant, promets-moi de ne pas laisser ces vêtements au placard, cette fois ! Je n’ai pas envie de me casser le crâne encore une fois inutilement !

Enfin, qu’elle accepte, c’était déjà une excellente chose. Je me serais presque attendu à devoir batailler avec elle pour obtenir un assentiment. Mais si je n’avais pas à le faire, alors tant mieux ! Je n’en attendais pas tant. Comme tout était réglé, nous pouvions donc passer aux choses sérieuses. Absolument rien ne semblait pouvoir nous freiner jusqu’à ce que je me rende compte que le chien de Valentina continuait de nous suivre. Je posais mon regard sur ce petit être avant de signaler à sa propriétaire qu’il ne pouvait pas nous suivre dans le centre commercial. Ca, c’était une règle que je connaissais plus que bien étant donné que j’avais moi-même un chien que je devais laisser à la villa quand j’allais faire du shopping. Le seul endroit où je pouvais l’emmener, c’était dans ma propre boutique. Valentine accepta l’absence de son compagnon et s’excusa à ses côtés. Sa petite remarque me fit froncer les sourcils.

- Quand on sait faire du shopping on s’amuse. Ce sont les amateurs qui font des séances ennuyantes, répliquais-je.

Je regardais Valentine se redresser, semblant prête à s’en aller pour continuer notre chemin jusqu’au centre commercial mais je restais là à regarder la boule de poils.

- Tu ne vas quand même pas le laisser là tout seul ?

Quoi ?! J’étais une grande partisante de la cause animale. Je ne portais jamais de fourrure et je n’avais pas de sac en peau de crocodile. Et puis, quand je voyais l’attachement que j’avais pour mon petit Miko, il me semblait impossible de le laisser là au beau milieu de la rue. Pour le coup, je croisais les bras sous ma poitrine et fixais Valentine.

- Tu t’imagines si un chauffard l’écrase ? Si quelqu’un lui met un coup de bâton parce qu’il gêne ? Qu’il se fasse attaquer par un autre chien plus gros ? Il peut lui arriver n’importe quoi !

Je repris ma respiration puis ajoutais :

- Tu n’as pas quelqu’un chez qui tu peux le déposer ? Parce qu’il est hors de question qu’on parte en le laissant là !

Le shopping était une activité qui pouvait se montrer extrêmement enrichissante quand on savait réellement s’y prendre ou quand on prenait la peine de s’y intéresser un peu. Bien sur, il fallait être une passionnée du shopping et ça, ce n’était pas le cas de tout le monde. Ce qui était fortement dommage d’ailleurs parce que si des gens s’intéressaient un peu au vestimentaire, le monde serait plus beau ! Ah bah oui ! Imaginez deux secondes la population complète habillée en Prada, Chanel, Luis Vuitton, D&G… Un véritable rêve optique ! Mais bon comme les gens ne faisaient parfois pas du tout attention à ce qu’ils mettaient… Ils auraient encore un très long chemin à parcourir. C’était aussi pour ça que j’avais ouvert ma boutique. Princess wears Prada était mon petit bébé d’amour qui donnait un peu de modernité dans cette ville reculée du Maine où les gens n’avaient aucun contact avec la mode, la beauté et le sens du vestimentaire. J’avais déjà pu noter un certain mieux dans l’habillement de certains et j’avais eu la joie de fournir la plupart des robes du mariage qui avait eu en ville et dont les mariés avec eu l’excentricité d’inviter l’ensemble de Storybrooke. Je n’y avais pas participé bien que cela aurait été une occasion pour moi de présenter l’ensemble de mes tenues aux yeux de la population storybrookienne, mais avec toutes les femmes qui étaient venues chez moi pour trouver leur bonheur, il y avait eu assez de représentante comme ça.

Mon objectif du jour avait été de trouver un maillot de bain pour la saison mais celui-ci s’était transformé aussitôt en « améliorons la garde robe de Valentine ». Qu’est-ce que je pouvais être altruiste alors ! Combien de personne ferait ça ? Une personne égoïste aurait laissé tomber pour se trouver ce super maillot de bain qui la ferait briller de mille feux pendant une séance de bronzage alors que moi, même s’il était plus qu’évident que je ne me détournais pas complètement de mon objectif, j’allais aussi aider Valentine maintenant qu’elle m’avait donné son feu vert. Des limites, elle m’en imposait. Ce qu’ils pouvaient être pénibles, les gens, à vouloir à ce point avoir des limites. C’était justement ce qu’il y avait de bien avec les vêtements : il n’y avait pas de limite ! Pourquoi s’en imposer ?! Les gens je ne les comprendrais jamais. J’étais un extraterrestre pour eux ? Et bien ils étaient des extraterrestres pour moi ! Allez hop ! Ca avait le mérite d’être clair ! Enfin bon, pour que Valentine me laisse tranquille, j’acceptais ses limites tout en lui précisant quand même que pour cette histoire de « court », il y avait court et court. Les vêtements qui montraient la raie des fesses, il était évident qu’ils étaient à bannir ! On pouvait être bien habillé en mettant des habits courts sans ressembler à une prostituée !

Le centre commercial n’attendait que nous dès à présent et nous aurions pu nous mettre en marche tout de suite si je n’avais pas été choquée par le comportement de Valentine envers son chien. Elle le laissait là, tout seul. Alors là, c’était non ! Je n’étais peut-être pas végétarienne, mais laisser son animal comme ça, sans défense alors que les gens étaient de véritables malades quand il s’agissait de la conduite… Et puis, les gros chiens aussi ! Mon dieu ! Je préférais ne pas y penser… Je lui fis tout mon petit discours et Valentine eut au moins politesse d’attendre que je termine pour me rire au nez tellement fort que tout Storybrooke devait l’entendre. Quoi ?! Qu’est-ce que j’avais dit de drôle ? Je fronçais les sourcils attendant que Madame daigne cesser de rire à gorge déployée et m’expliquer ce qui provoquait exactement son hilarité parce que moi, il n’y avait rien que je trouvais drôle dans mes paroles. Quand elle le fit, mes sourcils se froncèrent encore plus. Elle avait effectué une bonne action en adoptant Pooka mais de là à la laisser vagabonder en fonction de ses envies… J’étais franchement réticente ! Mais bon, c’était son chien, pas le mien et chacun voyait midi à sa porte selon Big Daddy.

N’empêche que… ça me donnait mauvaise conscience de laisser ce petit animal tout seul, même s’il était tout à fait capable de se défendre, selon Valentine. Mais ce n’était pas une raison. Enfin bon… Je préférais ne pas répondre parce que sinon, on en aurait pour des heures et le centre commercial fermerait ses portes avant que je n’ai pu donner un petit coup de fraîcheur à Valentine et que j’ai pu trouver mon maillot de bain. Ce qui était, bien sur, impensable ! Je laissais donc tomber, attrapant mon amie par le bras pour continuer notre route. Néanmoins, je l’avertissais :

- Si jamais tu la retrouves en mode carpette parce qu’on lui aura roulé dessus, ne compte pas sur moi pour te consoler !

Parce qu’il était bien évidemment impensable que je fasse une chose pareille pour elle avec les risques qu’elle prenait ! Mais passons ! La journée risquait de passer très rapidement si on s’attardait plus en avant là-dessus. Ne faisant plus vraiment attention à Pooka qui avait disparu on ne sait où, je traînais un peu Valentine plus qu’elle ne me suivait jusqu’au paradis sur Terre. Une fois arrivée devant le centre commercial, un grand sourire se dessina sur mon visage tandis que mes pas s’accélérèrent pour rentrer au plus vite à l’intérieur. Une fois dedans, les boutiques nous entourèrent aussitôt. Me tournant vers Valentine, je lui demandais :

- Alors de quoi as-tu besoin ? Pull, t-shirt, débardeur, jupe, robe, pyjama, nuisette, chaussure, sous-vêtement… je vais pas te faire la panoplie ! Dis-moi !

Je laissais derrière nous les boutiques de restauration. Si nous avions faim ou soif un peu plus tard, il sera toujours temps de s’y consacrer mais pour le moment, c’était surtout les vêtements !

Je connaissais la route du centre commercial par cœur. J’étais certaine que si on me lâchait n’importe où à Storybrooke, j’arriverai à trouver le chemin qui mènerait à mon lieu préféré. Bon, mon lieu préféré c’était surtout ma boutique parce que c’était quand même mon bébé et ma création. Je n’avais jamais fait grand-chose dans ma vie. J’avais toujours eu des idées qui avaient toujours échouées mais cette boutique c’était le seul truc que j’avais fait et qui tenait encore le coup. Il fallait dire aussi que la vie n’était pas la même ici que dans notre ancien monde. Ici, il y avait plus de possibilités. Déjà rien que la façon de pensée était différente ! Et puis, à l’époque, vous m’auriez vu, moi avec des pantalons ?! C’était même pas envisageable et puis, les pantalons étaient exclusivement réservés aux hommes. Dans ce monde, les femmes portaient des pantalons sans que ça ne soit bizarre ou choquant. Bon, les personnes ne savaient vraiment plus se comporter convenablement. Tous ceux et celles qui avaient un statut particulier et bien défini dans notre monde était assez étranges parce qu’ils s’habillaient comme les gens du peuple. Est-ce que c’était si difficile que ça de s’habiller correctement ?! De se distinguer des petites gens ?! Il fallait croire que oui.

Les vêtements de Valentine étaient vraiment indignes de son rang. Certains se plaisaient à dire qu’ici, il n’y avait ni roi, ni reine, ni prince, ni princesse. Et bien moi je n’étais pas d’accord avec ça parce que même si nous n’étions plus chez nous contre notre volonté, ça ne voulait pas dire que nous n’étions plus ce que nous étions. La malédiction avait été plutôt juste avec moi parce que je n’avais rien perdu de ma noblesse. Mais tout le monde n’était pas dans mon cas. Certes, pendant vingt-huit ans, ils avaient vécu comme s’ils étaient des personnes de classe moyenne, mais est-ce que c’était une raison pour continuer ? Non ! Mais ça, c’était difficile de leur faire entendre parce qu’ils étaient bouchés. Ce n’était quand même pas compliqué, notre vie avait simplement repris depuis quelques mois puisqu’on ne se rappelait même pas avoir vécu vingt-huit années. On avait vécu la même journée en boucle alors au bout d’un moment, on ne savait plus trop où on en était. Je ne pouvais peut-être pas sauver tout le monde mais peut-être que je pouvais essayer de sauver ceux qui me laissaient encore faire, comme Valentine, par exemple. J’avais déjà essayé de lui refaire sa garde-robe quand on ne savait pas encore qui on était réellement mais maintenant, peut-être qu’elle accepterait de s’habiller un peu mieux qu’avant.

Le centre commercial n’était pas spécialement loin de là où j’avais trouvé Valentine, ce qui était plutôt une bonne chose parce que comme ça, on était rapidement arrivé. Dès que je voyais le centre commercial, je me sentais euphorique. Il n’y avait rien de tel pour remonter le moral des troupes ! J’effectuais déjà une liste mentale de tout ce que je comptais acheter quand je demandais à mon amie ce qu’elle voulait. Ou plutôt ce dont elle avait besoin ! J’étais prête à lui offrir tout ça. Après tout ce n’était pas l’argent qui manquait ! Je regardais les boutiques qui se trouvaient dans mon champ de vision, réfléchissant où je pourrais aller pour acheter mon maillot de bain. Je tenais toujours la main de Valentine qui se manifesta en répondant à ma question. Ah oui ! Juste ! J’avais dit que j’allais lui refaire sa garde de robe ! Le centre commercial avait cet effet là sur moi. Ca me faisait oublier. Heureusement que Valentine était douée de parole parce que sinon j’aurais peut-être oublié qu’elle était avec moi. J’aimais bien faire du shopping avec de la compagnie parce que je pouvais demander des avis et des conseils à la ou les personnes qui m’accompagnaient, mais faire du shopping en solo, ça ne me dérangeait pas le moins du monde !

- Des shorts ! Des shorts c’est très bien ! En plus c’est pile poil la saison ! m’exclamais-je. Des hauts et des shorts c’est noté ! Et… Oh ! Tu veux un maillot de bain pour des séances de bronzage dans mon jardin ?

Sa préférence pour les pulls était évidente. Je la regardais pendant quelques instants puis je repensais au magnifique ciel bleu qu’il y avait dehors. Les pulls ce n’était vraiment pas la période, même si elle en portait un. Pourquoi est-ce qu’elle ne voulait pas qu’on voit ses bras ? Ce n’était pas comme si elle s’exhibait toute nue. Enfin bon !

- Si tu veux, mais c’est pour l’hiver ou la mi-saison. Là c’est l’époque des t-shirts, des débardeurs et tout le tralala, d’accord ?

Sur ce, je l’entraînais à ma suite, bien déterminée à me rendre dans une boutique de vêtements quand je passais devant une boutique de chaussures qui me fit m’arrêter net. Je me précipitais vers la vitrine pour regarder les nouveautés. Je repérais une magnifique paire de bottines en daim et aussitôt je les désignais :

- Elles sont pas trop magnifique ?! Puis comme une révélation, je lançais : Hé, t’as pas besoin d’une autre paire de chaussures ? Je suis sure qu’on pourrait te trouver quelques choses de sympa et d’un peu plus neuf que ce que tu as aux pieds, hein ?! Aller, viens !

Je l’entraînais dans la boutique et la lâchais pour me rendre au rayon bottines pour retrouver la magnifique paire que j’avais vu en vitrine. J’avais encore du produit imperméabilisant donc c’était parfait.

- Au fait, hé ! Choisie toi une paire ! C’est Big Daddy qui offre !

Je repérais ma paire de chaussures et cherchais ma pointure. Je commençais à stresser quand je vis les pointures défiler mais pas la mienne. Ce n’était pas possible que toute la ville chausse la même pointure que moi ?! On était quand même divers et variés donc on ne faisait pas tous la même pointure. Et pourquoi est-ce que je ne trouvais pas ma… AH SI ! ALLELUHIA ! LA DERNIERE PAIRE ! Je les brandis comme s’il s’agissait d’un trophée dûment gagné.

- LA DERNIERE PAIIIIRE ! WOUHOUUUUUU ! m’exclamais-je.

Je sautillais sur place avant de me tourner vers Valentina.

- Je les ai !

J’allais vers elle pour voir un peu ce qu’elle avait trouvé.

Les gens voyaient difficilement à quel point j’étais vraiment dévouée à leur cause. Je faisais tout pour être serviable, bonne et attentionnée tandis que les gens se plaignaient. Que fallait-il que je fasse exactement ? Je proposais de leur améliorer leur condition de vie et les gens reculaient de dix pas. Je voulais bien que la mode ne soit pas la priorité de chacun mais était-ce une raison pour s’habiller comme si on n’avait pas un sou ? Bien évidemment que non. Et je me dévouais encore plus à cette cause quand il s’agissait de mes amis ; Valentine faisait partie de mes amis et je comptais bien la rendre magnifique parce que sous l’amplitude de ses vêtements se cachait une jeune femme magnifique. Bon peut-être pas autant que moi parce que j’étais vraiment exceptionnelle, mais je savais reconnaître la beauté quand je la voyais. Et puis je ne comprenais pas non plus pourquoi est-ce que Valentine ne voulait pas retrouver son ancien statut… Moi j’étais une noble de naissance et je comptais bien le rester. Et si la malédiction avait fait de moi une roturière à la place de me faire garder mon rang, j’aurais repris ce qui m’appartenait de droit dès que la malédiction eut été levée. Mais il fallait croire que la malédiction avait ramolli le cerveau de pas mal de souverain parce que quand on voyait les vêtements que portaient la si célèbre Reine Blanche-Neige… Et bien moi ça me filait mal au cœur !

Enfin… en tout cas, j’étais bien contente que Valentine accepte de me suivre jusqu’ici. Je voulais vraiment faire des merveilles avec elle. Et aussi faire des merveilles avec moi puisque c’était aussi pour moi qu’on était là. En fait, c’était pour moi en premier temps puisque c’était ma décision de venir au centre. Mais je prenais en note absolument tout ce qu’elle me disait. Je lui proposais également un maillot de bain pour bronzer. Il fallait bien profiter de ces quelques jours de beau avant que l’automne n’arrive qu’on ne soit obligé de ressortir les pulls pour pouvoir sortir. Je l’invitais même venir chez moi pour faire des séances de bronzage comme il se devait. J’avais tout ce qu’il fallait avec mes chaises longues, mon parasol et la piscine pour se rafraichir. Et aussi la domestique pour nous servir des cocktails quand on aurait soif. C’était toujours beaucoup plus amusant quand on avait de la compagnie que lorsqu’on était seul. Même si la solitude ne m’avait jamais faite peur sur ce plan là. Valentine sembla surprise que je lui propose un maillot de bain. Et quand elle me demanda si ce n’était pas possible dans ses vêtements, j’éclatais de rire. C’était bien la première fois qu’on me la sortait celle-là ! Ça se saurait tout de même si on pouvait bronzer avec une couche de vêtements sur soi. Je pris quelques instants pour reprendre mon souffle tout en continuant de rire de sa question.

- Mais non enfin ! Où est-ce que tu as vu que c’était possible ? Il faut se dénuder pour ça. D’où l’invention du maillot de bain afin d’avoir un bronzage des plus parfaits, répondis-je en terminant de rire.

J’essuyais légèrement les larmes qui avaient commencé à parler dans le coin de mes yeux avant qu’elles ne ruinent mon maquillage. Il avait beau être waterproof, je restais quand même méfiante. Surtout qu’actuellement, j’essayais un tout nouveau rimmel alors qu’il coulait pour quelques gouttes d’eau, je pourrais décemment dire que ce produit était une arnaque, mais en attendant, mon maquillage serait ruiné et il était hors de question que je me balade avec un maquillage imparfait. Il en allait tout de même de ma réputation et je n’avais pas l’habitude d’être négligée.

- Bon, je veux bien accorder le fait que le maillot de bain sert aussi à se baigner mais un bronzage ne serait pas joli s’il y avait les marques d’un quelconque t-shirt ou bien un short, surtout quand on met un vêtement plus court par la suite.

Fallait-il réellement tout lui expliquer ? Je voulais bien accorder le manque d’intérêt de Valentine pour la mode mais de là à ce qu’elle ne sache pas comment bronzer, il y avait un monde à ne pas franchir. Je soupirais. Toute une éducation à refaire.

Enfin, explications faites, nous pouvions commencer cette séance de shopping. J’entraînais mon amie à ma suite, bien déterminée à nous emmener trouver notre liste de course. Sauf qu’une boutique de chaussures m’arrêta dans mon élan. Je ne pus m’empêcher de jeter un petit coup d’œil à la vitrine et repérais une magnifique paire de chaussure. Il me les fallait absolument ! Je fis par de mon attention à Valentine tout en ajoutant qu’elle pouvait tout aussi bien trouver un intérêt à cette boutique afin de trouver une nouvelle paire de chaussures. On n’avait jamais assez de chaussures ! Techniquement, il fallait une paire de chaussures par tenue. D’ailleurs, c’était une loi que je m’évertuais à appliquer au pied de la lettre. Mais il me fallait ces chaussures ! Une exclamation de joie s’échappa de mes lèvres quand Valentine accepta qu’on aille faire un tour dans cette boutique.

- Oh non ce serait cruel de ne pas répondre à l’appel lancé par cette paire de chaussures, répondis-je.

J’étais bien contente que Valentine daigne accepter le fait qu’elle nécessitait une nouvelle paire de chaussures. C’était un sacré avancement ! Je l’entrainais à ma suite et l’abandonnais à l’entrée afin de me diriger directement au rayon qui m’intéressait, laissant ainsi Valentine se débrouiller trouver ses chaussures. Elle me montrerait ainsi qu’elle savait choisir sans aide. Je trouvais la paire de chaussures que je convoitais si fort et une exclamation de joie m’échappa quand je constatais qu’il n’y avait plus qu’une paire qui correspondait à ma pointure. J’étais arrivée pile poil à temps ! Et dire qu’une autre personne après moi allait rentrer dans cette boutique pour acheter cette paire de chaussures, chercher une pointure semblable à la mienne… Qu’est-ce qu’elle serait déçue de voir qu’il n’y en avait plus ! Mon dieu, ce que je pouvais être machiavélique parfois… Big Daddy me ferait probablement la morale pour le coup. Mais Big Daddy n’était pas là. J’étais seule… enfin, avec Valentina ! Je quittais mon rayon pour rejoindre mon amie qui se trouvait dans un autre. Je m’avançais vers elle tout en déclarant que j’avais trouvé mon butin.

Valentine aussi semblait avoir trouvé son bonheur. Je jetais un coup d’œil aux chaussures qu’elle avait trouvé. Décidemment pas mon style. Mais si je lui imposais une quelconque paire d’escarpins, elle refuserait de les porter et continuerait à mettre ce qu’elle avait actuellement aux pieds.

- Moui… si elle te plaise… répondis-je. Aller, viens, on va payer !

Je sortis ma carte de crédit – officieusement bien sur parce qu’officiellement elle appartenait à BIg Daddy, d’où la précision que c’était Big Daddy qui payait – et me dirigeais vers la caisse. Je remis la boite de mes chaussures ainsi que celle de Valentina. Ce n’était pas sa paire qui allait faire un trou dans le budget de Big Daddy mais bon, au moins, elle aurait une nouvelle paire de chaussures. C’était déjà ça de gagné. Une fois les chaussures payées et mises dans un sac, nous quittâmes ensemble la boutique pour retourner dans les couloirs du centre commercial.

- Aaaaaaah les premiers achats ont toujours une odeur de bonne journée en perspective, tu ne trouves pas ?

D’un pas dansant, je nous emmenais vers une première boutique de vêtements que j’aimais bien fréquenter. D’ailleurs, la vendeuse me reconnut immédiatement. Je passais une trentaine de secondes à prendre de ses nouvelles avant de lui demander ce qu’ils avaient reçu comme nouveauté. J’entrainais Valentine avec moi tandis que la vendeuse me montrait ce qu’ils avaient reçu récemment. J’écoutais la vendeuse avec attention même si elle ne m’apprenait jamais rien sur la mode et comment porter un vêtement. Je n’étais pas née de la dernière pluie et ma personne était sans aucun doute la définition personnifiée de la mode. Après avoir raconté tout ce qu’elle avait à dire, la vendeuse nous laissa seule, Valentine et moi. Je me tournais vers elle et lui demandais :

- Alors tu as vu des choses qui te plaisent ? Je trouve que ce débardeur turquoise t’irait à merveille, pas toi ? Qu’est-ce que tu en penses ?

Par moment, j’avais l’impression d’être un extraterrestre. A croire que je ne venais pas du même monde que les autres. Pourtant si, je venais bien du même monde que Valentine, ça c’était certain. Nous venions toutes les deux de FairyTale. A ce que je sache, elle ne venait pas du Pays Imaginaire, ni du Pays des Merveilles, donc nous avions bien le même vocabulaire, n’est-ce pas ? C’était à se le demander parfois. Enfin bon, en tout cas, s’il y avait bien une chose qui était certaine, c’était que Storybrooke m’avait apporté pas mal de choses. Avant, je n’envisageais même pas porter de pantalon que je trouvais définitivement beaucoup trop masculin. Mais dans ce monde-là, les pantalons pouvaient être incroyablement féminin. Et puis, ils mettaient plutôt bien mes formes en valeur. C’était clair qu’à FairyTale, si je me promenais comme ça, je risquais de nombreuses critiques. Du coup, c’était peut-être préférable pour moi de rester à Storybrooke et peut-être intégrer réellement cette école de stylisme à Boston. Il fallait que j’en discute avec Big Daddy ! Il dira forcément oui ! Big Daddy ne me disait jamais non en fait. Enfin, il avait essayé de temps en temps, mais ça ne durait jamais longtemps.

Je n’avais pas pu m’empêcher d’éclater de rire quand Valentine m’avait suggéré de bronzer avec ses vêtements. C’était bien la première fois que j’entendais une telle chose. Du coup, j’avais mis quelques temps avant de me remettre de mes émotions et d’entrainer mon amie dans cette boutique de chaussures. À la base, c’était surtout pour m’acheter cette magnifique paire de bottines vue en vitrine, mais je signalais aussi à Valentine qu’elle avait tout à fait le droit de se choisir une paire. Ça ne lui ferait vraiment pas de mal de changer de chaussures, si j’en jugeais celles qu’elle avait aux pieds. Enfin, une fois mes chaussures en main, mon amie eut tout le loisir de me montrer la paire de chaussures qu’elle avait trouvé. Elles ne rentraient pas du tout dans la catégorie des chaussures que j’achèterai, mais si elles lui plaisaient, c’était le principal. Et comme nous avions du boulot, je l’entrainais directement à la caisse pour payer. Je n’attendis même pas qu’elle proteste parce que je savais que c’était ce qu’elle voulait faire et une fois les chaussures payées, je nous fis sortir du magasin, nous engageant dans la galerie marchande pour nous emmener en direction d’une des boutiques que j’avais en tête tandis que Valentine remettait en question le bronzage.

- Et bien bronzer ça permet d’avoir un joli teint et de ne pas ressembler à un mort vivant ! répondis-je spontanément. Je suis sûre que tu peux avoir un magnifique teint de bronzage avec tes cheveux orangés !

J’étais sincère ! Il suffisait de regarder sur internet, il y avait des rousses qui avaient un magnifique teint au bronzage et j’étais plutôt curieuse de savoir ce que ça pourrait donner sur Valentine. Enfin, en attendant, je me concentrai sur le fait de lui trouver de nouveaux vêtements. D’ailleurs, une fois dans la boutique, j’allais trouver les vendeuses qui me connaissaient depuis le temps que je venais leur rendre visite. J’étais leur plus grande acheteuse alors elles ne pouvaient que me connaître ! Celles qui ne me connaissaient pas venaient d’être embaucher. Enfin, en ce moment, les nouvelles embauches n’avaient pas trop lieux donc je n’avais pas à m’en inquiéter. Je leur posais quelques questions concernant les nouveautés du magasin. J’écoutais chacune de leur parole avant de revenir vers mon amie que j’avais un peu abandonnée en arrivant dans la boutique, mais je n’y pouvais rien. Dès que je pénétrais dans une de mes boutiques préférées, j’étais dans un autre monde. J’étais vraiment bien dans ce monde-là qui lui sortait réellement de mon imagination ! Quoi que… Avec tout ce qu’on venait d’apprendre, j’étais presque persuadée qu’un monde comme celui-là existait. Enfin, c’était quand même beau de rêver, non ?

Je lui demandais si elle avait vu des choses qui lui plaisaient dans cette boutique et aussitôt, je lui posais la question sur comment elle trouvait un débardeur couleur turquoise. J’étais certaine qu’il lui irait comme un gant. Peut-être devrais-je le prendre pour le lui faire essayer ? Oh oui, c’était une merveilleuse idée ! Je tendis le bras pour en prendre un à sa taille quand mon amie se mit à parler, me coupant dans mon élan. Je l’observais tandis que son visage devenait aussi rouge qu’une tomate. Je la regardais sans trop comprendre où elle voulait en venir jusqu’à ce que la petite lumière se fasse dans mon cerveau. Mon bras retomba aussi sec tandis que ma bouche s’ouvrit sans que le moindre son ne sorte de ma bouche. Ça alors ! C’était bien la première fois qu’on me coupait le sifflet comme ça !

- Oh… mmh…

Je me mordillais la lèvre sans trop savoir quoi lui répondre. Je restais pensive pendant quelques instants avant d’essayer quelque chose. Je ne savais pas trop comment m’en dépatouiller, mais bon, qui vivra verra.

- Écoute, tu… tu n’as vraiment pas à t’en faire. J’veux dire… Je marquais une pause avant de continuer : Ça ne me dérange absolument pas de t’offrir trois, quatre bricoles. Je peux comprendre que ça te mette mal à l’aise, mais il ne faut pas, d’accord ?

Je lui fis un petit sourire d’encouragement. Je devais bien avouer que ça me contrariait qu’elle puisse voir d’un mauvais œil ces achats, mais ça me faisait vraiment plaisir. Sauf que ça, ça allait peut-être être difficile à comprendre. Du coup, j’attendais un peu de voir ce qu’elle allait me répondre.

Comment pouvait-on demandé quel était l’intérêt de bronzer alors que ça avait vraiment tout son sens ? Valentine n’avait-elle jamais pris le temps d’apprécier le soleil ? C’était tellement bon de s’allonger dans un transat, lunettes de soleil sur le nez, un cocktail à la main, à ne rien faire. Certains prenaient des livres. Moi je prenais les magasines people, me tenant au courant des petits potins et surtout, afin de connaître les nouvelles théories sur la suite d’Amour, Poire et Beauté. D’ailleurs, en y repensant, il faudrait aussi que je vois si le nouveau hors série était sorti à la librairie. Est-ce que le couple Brad / Kimberly allait battre de l’aile à présent qu’ils s’étaient dit « oui » ? Le mariage avait été tellement magnifique que ça m’en avait mis les larmes aux yeux. Ils étaient forts les producteurs de faire passer autant d’émotions dans un feuilleton. Je leur tirais bien bas mon chapeau – que je ne portais pas à l’instant présent, mais si le soleil continuait de taper comme ça, je n’allais pas tarder à le ressortir. Enfin, pour en revenir au bronzage, c’était toujours sympathique d’avoir des compliments de la part des gens sur le teint qu’on abordait. Il n’y avait aucun plaisir à ressembler à un cadavre ambulant ! Dieu merci, dans ce monde, on avait inventé le fond de teint ! Bien mieux que la poudre qu’on avait auparavant ! Ce monde là avait ses petits avantages, je devais bien le reconnaître !

J’étais persuadée que Valentine serait très jolie avec le teint hâlé. J’avais l’œil pour ça. Il fallait me faire confiance quand j’affirmais une telle chose. Mais à en juger la tête de mon amie, elle ne semblait pas particulièrement convaincue, même si au fond, elle me faisait confiance pour mon jugement. Faire confiance et être convaincu était deux choses complètement différentes, qu’on soit bien d’accord ! Enfin, toujours était-il qu’il fallait absolument que Valentine essaie le farniente ! Elle allait adorer ! Et puis, elle contribuerait aussi à parfaire mon savoir ! J’avais lu sur internet que les rousses qui avaient une bonne peau pouvaient devenir magnifiques avec un petit bronzage… Et bien j’avais envie de voir ! En fait, il faudrait que toutes les personnes rousses de cette ville viennent bronzer dans mon jardin pour que je puisse repérer le type de peau ! Nul doute que Valentine finirait avec le teint hâlé mais peut-être pas les autres ? Cette idée était entrain de germer dans ma petite tête blonde pleine de bonnes idées quand brusquement, les paroles de Valentine me ramenèrent à la réalité, me faisant écarquiller les yeux, puis un immense sourire se dessina sur mes lèvres. Je levais les bras au ciel.

- HIIIIIIIIIIIIIIIIIII MAGNIFIQUE !!!!!!!!!! Aussitôt, je l’attrapais et serrais mon amie contre moi. TU VERRAS ÇA VA ÊTRE GÉNIAL !!!! Puis, en la tenant à bout de bras, je lançais : C’est quand ces prochaines vacances ?!

J’espérais vraiment que ce ne serait pas dans trop longtemps. Attendre m’était tout simplement insupportable. Au pire du pire, je pouvais toujours aller l’enlever et l’entraîner de force dans mon jardin où j’aurais tout préparé préalablement. Je gardais aussi cette petite idée dans un coin de ma tête. Ça allait être bien ! Ça allait être même très bien ! J’imaginais déjà parfaitement sa tête quand elle me verrait débarquer du haut de mes talons de dix centimètres, ne lui laissant pas la possibilité de négocier quoi que ce soit. Un peu comme aujourd’hui, en fait, quand je l’avais trouvé dans la rue, errant comme une âme en peine, à la recherche d’un quelconque amour perdu. Heureusement que j’avais été là pour arranger les choses. Et puis, je ne pouvais pas la laisser ainsi. C’était contre mes principes. C’était même TRÈS LOIIIIIIIN de mes principes !

Sans gêne aucune, j’avais payé les chaussures de Valentine. Ce n’était pas ce qu’elles coûtaient que cela allait me ruiner, mais elle ne semblait pas voir ça de la même manière. Sauf que ça, elle me le fit savoir que dans la boutique de vêtements quand je lui demandais ce qu’elle pensait du débardeur turquoise. Il fallait viser dans les couleurs qui mettraient vraiment en avant sa personne – couleur de cheveux, teint, caractère... – et le turquoise était réellement une couleur appropriée pour Valentine. ET JE POUVAIS METTRE AU DÉFI QUICONQUE DE ME CONTREDIRE !!!!!!! Mais pour en revenir à mon amie, on pouvait clairement dire qu’elle m’avait coupé le sifflet en refusant que je lui offre quoi que ce soit. Pourtant, ce n’était vraiment pas en pensant à mal que j’avais fait une telle chose. Au contraire, moi, ça me faisait plaisir et elle n’avait aucune gêne à ressentir. Sauf que ça… Et bien elle ne semblait pas vouloir passer au-dessus. Là, c’était moi qu’elle mettait mal à l’aise. Je restais muette pendant quelques instants avant de répliquer :

- Ne me dis pas que tu comptes retourner dans la boutique de chaussures pour les rendre ?

Ce serait vraiment un outrage à ma gentillesse et ma bonté ! Non, vraiment ! Un cadeau, c’était un cadeau ! Elle n’avait pas intérêt à aller les rendre, même si je concevais de ne plus sortir la carte de crédit de Big Daddy pour ses achats. Je les prendrai vraiment mal. En revanche, son idée de la gâter comme jamais pour son anniversaire… Et bien je la gardais dans un coin de ma tête ! Ce n’était clairement pas tombé dans l’oreille d’une sourde ! Un petit sourire en coin se dessina sur mes lèvres tandis que je posais ma main sur ma hanche.

- Très bien alors les chaussures précédentes, on va dire que c’est un cadeau d’anniversaire tardif, d’acc ?!

Hors de question qu’on considère cela comme une avance parce qu’elle me reprocherait de lui offrir quoi que ce soit le jour J. D’ailleurs, je n’avais aucune idée de quel jour était son anniversaire. Un détail ! Un détail très facilement arrangeable. Un petit soupire s’échappa de mes lèvres lorsqu’elle me demanda de l’accompagner dans une boutique plus… discount. Je n’avais jamais mis les pieds dans ce genre de boutiques. Vraiment pas ! Je préférais acheter de la qualité qui me dure des années plutôt que de payer pour des vêtements qui ne dureraient qu’un an. Et puis… Nous n’avions pas la même vision de la mode.

- Très bien, me résignais-je. Mais il est hors de question que j’achète quelque chose là-dedans. Et si c’est moche… Ne compte même pas repartir avec !

Sur ces bonnes paroles, j’attrapais le bras de Valentine et ensemble, nous quittâmes la boutique. Je saluais la vendeuse qui nous avait conseillé avant de retourner dans les allées du centre commercial. Très franchement, je n’avais aucune idée de l’endroit où l’emmener parce que je n’avais jamais mis les pieds dans ces boutiques. Donc je ne savais pas ce que possédait ces magasins…

- Si tu sais où aller, je te suis, fis-je.

Dans la vie, on ne pouvait pas tout avoir. Ça on l’apprenait à nos dépends et Valentine venait de faire en sorte que je ne puisse pas obtenir satisfaction. Il fallait que je digère le fait qu’elle ne souhaitait plus de cadeau de ma part parce que ça la mettait mal à l’aise. Pourtant, moi, ça me faisait plaisir de lui offrir toutes ces choses. Et puis c’était un peu ma fierté personnelle qui avait été frappée parce que j’aimais bien me dire que si les gens avaient un peu plus de style dans cette ville coupée du monde c’était grâce à moi. Après tout, j’avais ouvert une superbe boutique avec plein de vêtements à la mode. Et il y en avait pour tous les goûts, hein ? Pas seulement les miens ! Mais ce serait toujours mieux que ce que les gens portaient à l’heure actuelle. Enfin j’étais prête à faire des concessions concernant Valentine parce que c’était mon amie et je n’avais pas envie de la vexer encore plus. C’était la première fois qu’on me recalait comme ça alors c’était un peu dur à avaler, mais ça finirait par passer. Et puis, elle avait aussi accepté qu’on se fasse une séance bronzage pendant ses vacances. Du coup j’avais hâte !

J’étais sûre et certaine qu’elle serait magnifique avec un teint de pèche. ET QU’ELLE FERAIT TOURNER LA TÊTE À PLUS D’UN BIEN ÉVIDEMMENT !!! Mais ça j’allais éviter de lui dire parce qu’elle serait capable d’annuler la séance bronzette qui me tenait vraiment à cœur. Tout comme ça me tenait à cœur de lui offrir des petits trucs. Mais je n’allais pas revenir là-dessus, la décision de Valentine était irrévocable. Néanmoins, quand elle évoqua le fait de pouvoir lui offrir quelques cadeaux pour son anniversaire, une petite ampoule s’alluma au-dessus de ma tête. Alors ça, ce n’était pas tombé dans l’oreille d’une sourde ! C’était claire que non ! Du coup, elle ne pourrait pas éviter mes cadeaux à chaque fois. Et puis, il y avait Noël aussi ! Et les jours de fêtes ! Ahah j’étais certaine qu’elle n’avait pas pensé à tout ça, dans ma petite tête blonde y avait pensé, elle ! Du coup, je fis de la paire de chaussures un cadeau en retard à son anniversaire. Ainsi, elle n’avait plus de raisons de refuser mon cadeau. Je voyais bien à sa tête que je l’avais coincée et je ne pus m’empêcher de lui offrir un énorme sourire.

- Me ruiner, moi ? J’éclatais aussitôt de rire. Allons, allons ! Ce n’est pas pour une paire de chaussures achetée que ma fin de mois va devenir difficile. T’en fais donc pas pour ça !

Mon sourire se fit encore plus éclatant. Ce fut juste après qu’elle me précisa quand allait avoir lieux ses prochaines vacances afin qu’on puisse faire cette séance de bronzage. Bon, pour avoir un joli teint, il fallait plusieurs séances de bronzage, mais ça, je le dirais plus tard à Valentine parce que si je commençais à lui dire qu’il allait falloir qu’elle passe une grande partie de ses après-midi dans mon jardin en maillot de bain, je n’étais pas sûre qu’elle accepte finalement. Alala elle était gentille mais elle était super compliquée cette fille. Mais je l’aimais bien ! C’était mon amie après tout ! Au passage, je la suivais dans le centre commercial. Je savais qu’elle voulait m’emmener dans sa boutique discount pour avoir des vêtements qui allaient avec son porte-monnaie, mais moi, j’avais des frissons rien qu’en y pensant… C’était le genre d’endroit qui me donnait de l’urticaire mais pour Valentine, j’étais disposée à faire un énième effort. J’essayais d’oublier ce petit – que dis-je – ÉNORME détail en me concentrant sur ses vacances. Je fis la moue. Nous étions déjà en septembre… Les vacances d’été étaient terminées.

- Tu plaisantes ? Mais on est en septembre !!!! lâchais-je. Tu n’auras plus de vacances d’ici l’année prochaine !! C’est de l’exploitation, Valentine, tu m’entends ?! Je n’avais pas pu m’empêcher de l’attraper par les épaules pour la secouer légèrement. Comment peux-tu accepter ces conditions de travail ?

C’était scandaleux ! Et dire que si c’était moi le Maire de cette ville, on pouvait être certain que jamais ce genre de choses n’arriverait ! Les employés avaient tous le droit à des vacances dans l’année et pas seulement pendant l’été ! Je pris une grande inspiration et passais une main dans ma chevelure blonde. Il fallait rester calme face à ce genre de situation. Valentine était exploitée, Big Daddy ferait le nécessaire pour que ça change. Dès que je rentrerai, j’irais lui parler. Big Daddy avait toujours des solutions. C’était pour ça que je l’adorais, hormis le fait qu’il soit mon père, bien sûr !

Même si j’étais un tantinet en colère contre l’employeur de Valentine, je la suivis dans la boutique qu’elle choisit. Je l’informais qu’il était hors de question que j’achète quoi que ce soit dans cette boutique ni qu’elle reparte avec un article qui n’avait pas passé le stade de mon approbation. Quand je pénétrais à l’intérieur, je ne pus m’empêcher de regarder de tous les côtés. Mon dieu… Comment espériez-vous trouver votre bonheur là-dedans ?! Tout était si… banal ! Je plissais les paupières quand Valentine me lança son « Tadam » significatif de découverte. On ne pouvait pas dire que c’était quelque chose de super ! Le jour où elle m’emmènera dans une boutique Prada, là, elle pourrait faire ça. Néanmoins, mon amie essaya de me consoler par le fait que je pouvais lui donner tous les conseils que je souhaitais en fonction des vêtements qu’elle me montrerait.

- D’accord, fis-je avec un soupire résigné. Je te laisse fouiller dans ce… bazar.

Je croisais les bras sous ma poitrine et laissais Valentine m’abandonner pour aller sillonner les étagères – enfin si on pouvait appeler ça de cette façon. Je la suivis sans grande conviction puis quand je la vis sortir un vêtement des plus horribles, je lui fis comprendre qu’il valait mieux pour elle qu’elle repose ça de suite. Heureusement pour moi, elle le fit aussitôt. Puis je continuais de la suivre. Quand elle prenait quelque chose qui me « convenait », je disais rien et quand c’était l’inverse, j’usais du même procédé.

La ruine. Parlons en justement ! Ce n’était pas demain la veille que j’en verrais la couleur et pour cause, Big Daddy avait de l’argent à revendre. De plus, il faisait tellement attention à notre richesse que je savais à l’avance que nous n’en manquerions jamais. À cela s’ajoutait également l’argent que je gagnais grâce à ma boutique. Bien évidemment, je ne niais pas que pour mettre en place mon projet, Big Daddy avait dû investir une grosse somme mais petit à petit, je remboursais cette somme. D’ici peu, j’avais bon espoir d’accroitre un peu plus la somme présente dans le compte en banque. Du coup, Valentine n’avait vraiment pas à s’en faire pour l’argent que je dépensais pour lui offrir un bête cadeau d’anniversaire en avance ou en retard selon le point de vue. Sauf qu’elle ne voulait rien entendre : elle ne voulait pas que je lui fasse de cadeaux. Pourtant, ça me faisait plaisir à moi !!! Je levais les yeux au ciel face à sa remarque. À quoi bon avoir de l’argent si ce n’était pas pour le dépenser ? C’était complètement idiot comme concept !

- Alors même si tu étais riche, tu préférerais apparaître comme pauvre ? demandais-je avec un profond agacement.

Je n’aimais pas du tout la tournure de la conversation parce que je savais que si elle continuait sur cette lancée là, elle finirait par provoquer une dispute. Une dispute que je ne souhaitais pas voir car je l’appréciais beaucoup. La preuve : je me trouvais dans une boutique pour pauvres ! Jamais de ma vie je n’aurais mis les pieds là-dedans si ça n’avait pas été pour elle. Et c’était aussi parce qu’elle avait grandement insisté. Je voulais bien concevoir qu’il en fallait pour tous les goûts et tous les portemonnaies, mais il y avait des limites. Personnellement, je trouvais les vêtements de cette boutique particulièrement miteux. Pourquoi est-ce qu’on irait acheter de la sous-qualité quand on pouvait avoir ce qu’il se faisait de mieux dans ce monde ? Je n’arrivais décidemment pas à le comprendre. Mais ce qui m’agaça le plus ce n’était pas de me trouver en ces lieux, c’était d’apprendre que Valentine n’aurait pas de vacances avant Août prochain. Un an sans vacances, sans faire une pause. Était-ce possible ?!

Apprendre cela m’était fortement fâcheux ! Valentine avait très sérieusement besoin de mon aide ! Je ne pouvais pas la laisser se faire exploiter à ce point – même si elle affirmait le contraire parce que j’étais certaine qu’elle disait cela uniquement pour que je ne m’inquiète pas pour elle ! Mais que pouvais-je bien faire pour l’aider ?! Je me creusais la cervelle faisant momentanément plus trop attention à elle. Je ne prêtais d’ailleurs pas attention à sa main qui fit semblant de m’ébouriffer les cheveux. Peut-être que si elle avait réellement touché ma chevelure blonde, elle m’aurait tiré de mes pensées. Mais mieux valait aussi pour elle qu’elle n’y touche pas. Je ne supportais pas qu’on me touche les cheveux et je supportais encore moins qu’on me décoiffe. Je passais des heures devant mon miroir pour apparaître impeccable, ce n’était pas pour qu’on me décoiffe au premier tournant ! Soudain, je pensais à quelque chose…

- Mais alors… tu n’as pas de vacances payées ? OH MAIS JE SAIS !! lançais-je lorsqu’une idée lumineuse vint éclairer mon cerveau. Et si je t’embauchais ? Quitte ton boulot et viens jouer à la vendeuse au Princess wears Prada ! Je t’offrirais des vacances à plusieurs moments de l’année ! Et vacances payés ! Parce que les vacances non payées sont purement illégales ! Je suis certaine que si tu désirais attaquer ton employeur, Big Daddy pourrait trouver tous les éléments qui l’incriminent et tu pourrais gagner ton procès haut la main ! Et tu pourrais même réclamer un paquet d’indemnités ! Qu’en penses-tu ?!

Le Moyen-âge était passé ! Les vacances étaient payées à présent ! Sinon, jamais personne n’en aurait parce qu’il fallait payer des factures – comme Valentine le disait si bien. Je continuais de réfléchir, laissant Valentine fouiller dans le bazar que représentait cette boutique. J’étais plantée au milieu d’une allée, sans faire attention aux clientes qui voulaient passer. J’entendais vaguement des « excusez moi », mais mes talons étaient solidement plantés dans le sol, je ne bougeais pas d’un pouce. Je ne relevais même pas quand on râla parce que je ne me poussais pas. Sérieusement, qu’est-ce que ça pouvait me faire que je dérange ou pas ?! Ce n’était pas comme si j’étais grosse ! On pouvait aisément passer si on s’en donnait un minimum la peine. Ou au pire, faire le tour ! BREF ! Je revins un peu sur Terre quand Valentine attira mon attention sur un débardeur à fleur.

- OH MON DIEU QUELLE HORREUR ! VALENTINE, JE T’INTERDIS D’ACHETER CE GENRE D’HORREUR EST-CE QUE TU M’AS BIEN COMPRISE ?! m’exclamais-je.

Nul doute que toutes les personnes présentes dans ce magasin venaient de m’entendre, mais je m’en fichais complètement. C’était moche et je ne me cachais pas pour le dire ! D’ailleurs, il n’y avait pas grand chose de « potable » ici. Valentine prit mon conseil au pied de la lettre car elle abandonna aussitôt ce débardeur datant de l’ère des dinosaures. Je fis un léger tour sur moi-même pour voir un peu autour de moi avant de me mettre à la suivre. Il semblerait qu’un autre article ait attiré son attention. Le temps que j’arrive, elle semblait avoir choisi une jupe. Une grande première. J’arquais un sourcil quand elle me la présenta comme n’étant pas chère et n’étant pas un jean.

- Non, ce n’est pas un jean, répondis-je. Mais ce n’est pas du grand Dior non plus. Enfin c’est quand même un progrès, j’approuve.

Je m’avançais vers le vêtement pour le voir un peu mieux. Du bout des doigts, je tins le tissu. Qu’est-ce qu’on pourrait faire ça ? Elle n’était pas hideuse non plus ! Ce serait toujours mieux que les tenues qu’elle mettait habituellement. Au moins, elle ferait un peu plus féminine. Pour une fois, je ravalais un quelconque commentaire et acceptais le vêtement qu’elle me proposait grâce à un mouvement de tête. Même si nous étions dans une boutique qui était plus accessible à son porte monnaie, ça ne voulait pas dire que je la laisserai repartir avec n’importe quoi ! Un minimum de goût était requis pour cette séance shopping. Enfin, j’étais quand même heureuse qu’elle ait jeté son dévolu sur une jupe. Depuis le temps, je désespérais de la voir en acheter une un jour. Chose que je ne faisais jamais, je pris la jupe pour la porter le temps que Valentine trouve autre chose.

Je m’attendais à ce qu’elle continue son tour de magasin pour voir ce qu’elle pouvait trouver d’autre, mais au lieu de quoi elle fit apparaître un médaillon au couleur émeraude et doré. C’était un beau bijou qu’elle portait là ! Pourquoi est-ce que c’était la première fois que je le voyais ?! Elle me demanda quelque chose qui irait avec. Je la regardais, surprise, avant qu’un sourire en coin se dessine sur mes lèvres.

- Chérie, tu viens de t’adresser à la bonne personne ! lançais-je. Il faut quelque chose en harmonie avec la couleur dominante de ton médaillon. Emeraude. Sauf si tu préfères porter du doré ! Mais je doute qu’on trouve quelque chose d’aussi chic ici. Enfin, peu importe. Je vais trouver, mais tu as intérêt à me laisser quartier libre, parce que je ne m’appelle pas Mama Oodie. On va voir ce qu’on peut trouver dans cette brocante !

Sans m’en rendre compte, je venais de balancer ça juste à côté d’une vendeuse qui passait par là, mais je m’en moquais ! Autant appeler un chien, un chien, hein ? Aussitôt, mon côté chasseuse de vêtement se mit en route et je me lançais à la recherche de quelque chose qui mettrait en valeur le médaillon.

- Attend toi à ce qu’on le voit, parce que si c’est pour le garder cacher, continue de faire comme avant, fis-je en prenant quelques vêtements – toujours du bout des doigts – pour regarder un peu ce qu’ils proposaient.

Je n’étais pas du tout certaine de trouver quoi que ce soit dans cette boutique. Dans la mienne, j’aurais trouvé aussitôt. D’ailleurs, je savais déjà quelle robe je lui aurais proposé. Bien sur, je lui aurais offert, mais elle aurait refusé et du coup, nous aurions recommencé notre speech précédent. Un vrai cercle vicieux ! Finalement, je dégotais une robe émeraude avec un décolleté assez sage qui arrivait au-dessus de la poitrine. Ce n’était clairement pas le genre de vêtements que je porterai, mais je doutais fortement que Valentine soit partante pour montrer ne serait-ce que le haut de ses seins. Quoi que… qui pouvait savoir ?! Mais étant donné les vêtements qu’elle portait, c’était la seule déduction que je pouvais faire. Je la montrais à Valentine et demandais :

- Qu’en penses-tu ? Elle est encore de saison ! Si tu veux quelque chose pour l’hiver, je peux aussi chercher.