« You know that I'm no good... »

« Yes, I know you're not good. So what ? It changes nothing to me...»

Cela faisait maintenant quelques jours qu'Aliéna avait l'esprit préoccupé. Elle continuait à vivre sa vie normalement, alternant appartement, travail et sorties entre amis; elle conservait son éternel sourire sur les lèvres et affichait toujours sa bonne humeur, mais, en réalité, ses pensées étaient constamment ailleurs. Depuis le mariage riche en émotions de Louna et William, la jeune femme n'était pas aussi sereine que d'habitude, essentiellement par la faute de sa meilleure amie. Masha avait eu la merveilleuse idée de se présenter à Sebastian de façon très directe, pour enchaîner sur un petit discours qui avait plongé la fleuriste dans un profond malaise, surtout que la policière avait révélé de façon très explicite les sentiments qu'Aliéna éprouvait pour le bijoutier. Depuis, ne sachant comment réagir face à Sebastian, elle l'évitait. Elle ne traversait plus la rue pour aller lui rendre une petite visite dans sa bijouterie, elle ne passait plus devant les bars pour l'arracher à un verre de trop et, si jamais ils se croisaient, elle le saluait rapidement avant de prétexter un rendez-vous ou une commission qu'elle devait faire pour ensuite filer. La jeune femme avait conscience que son attitude n'était pas très adulte, mais elle ne savait tout simplement pas comment se comporter. Elle doutait fort que Sebastian l'ait un jour perçu autrement que comme une amie. Avec toutes les femmes qui lui courraient après dans Storybrooke, il avait l'embarras du choix; Aliéna ne voyait donc pas pourquoi ce serait elle qu'il considérerait comme une femme qu'il pourrait aimer. A vrai dire, la jeune femme se sentait plutôt ridicule et, pour éviter une discussion qui aurait sans doute une issue négative pour elle, elle fuyait Sebastian, même si cela lui coûtait énormément.

Encore ce jour-là, tandis qu'elle rassemblait des fleurs sur les directives d'une cliente, Aliéna songeait au bijoutier qui lui manquait. Elle s'interdisait de penser à lui pendant ses heures de travail pour être efficace, mais cela s'était avéré de plus en plus difficile au fil des jours... Reprenant ses esprits, la jeune femme se dirigea vers le comptoir et entreprit de composer un bouquet avec ces fleurs, tout en discutant avec la cliente. Elle se conduisait de façon si naturelle que l'on ne pouvait pas deviner qu'elle avait du mal à se concentrer sur son travail. Elle suivait sa routine, tout simplement, sans laisser rien paraître. Une fois sa cliente partie, Aliéna entreprit de nettoyer le comptoir et passa un coup de balai dans la boutique. L'après-midi touchait à sa fin et elle ne pensait pas avoir d'autres clients d'ici la fermeture. Cependant, n'ayant pas l'intention de fermer plus tôt, la jeune femme se dirigea vers l'arrière-boutique dans le but de faire quelques compositions florales. C'était une activité qui l'obligeait à se concentrer et qui réussissait d'ordinaire à la détendre. Rassemblant un panier en osier, quelques roses et autres matières végétales, elle se lança dans sa création.

Plus tard, armée d'un sécateur, Aliéna coupait la tige de la dernière rose qu'elle voulait intégrer dans sa composition, lorsque la cloche de la boutique retentit. Elle n'alla pas tout de suite à la rencontre de la personne, souhaitant terminer son travail. Soudain, une voix retentit depuis la boutique, une voix que la jeune femme aurait reconnu entre mille. Surprise, son sécateur dérapa et coupa la rose bien plus courte qu'elle ne le souhaitait. Mais elle ne s'en préoccupa pas, soudain paniquée d'entendre Sebastian l'appeler depuis la boutique. Elle se figea, se demandant soudain ce qu'elle devait faire. Elle ne pouvait tout de même pas se cacher dans l'arrière-boutique en attendant qu'il parte, c'était ridicule. Cependant, l'idée de devoir lui faire face ne la réjouissait pas tant que ça. En plus de cela, Sebastian ne lui avait pas rendu visite depuis plusieurs jours et le fait qu'il se présente soudainement dans la boutique inquiétait Aliéna. Que faire ?

La voix grave de Sebastian s'éleva une nouvelle fois, annonçant qu'il avait apporté du café. Bizarrement, cette phrase fut comme un déclic pour Aliéna : il fallait qu'elle cesse de se comporter comme une enfant ! Ce petit manège avait assez duré, elle ne pouvait pas le fuir éternellement. La jeune femme coupa la tige d'une autre rose et l'intégra dans sa composition. Inspirant à fond et tentant d'apaiser les battements de son cœur, elle prit son œuvre entre ses mains et passa la rideau qui séparait la réserve de la boutique.

« Bonjour Sebastian. » Dit-t-elle avec un léger sourire.

Malheureusement pour elle, sa voix mal assurée avait ponctué sa phrase d'un tremblement. Se raclant la gorge, Aliéna alla disposer sa création sur une table. Elle prit le temps de l'arranger et de placer un carton indiquant le prix. En faisant cela, la fleuriste cherchait à gagner du temps; elle réfléchit à toute vitesse pour trouver quelque chose à dire mais rien ne lui venait. Finalement, elle revint vers le comptoir et prit un des gobelets qui y était posé.

« Merci pour le café. » Murmura-t-elle avant d'en boire une gorgée.

Elle n'avait pas croisé une seule fois le regard de Sebastian. Se doutant qu'elle se comportait bizarrement, elle se força à lever les yeux vers son visage. Regarder le bijoutier dans les yeux faisait toujours accélérer les battements de son cœur, ce jour-là plus que d'habitude au vue des circonstances. Un petit silence s'établit entre eux; un silence lourd pour Aliéna. Elle s'appuya contre le comptoir mal à l'aise.

« Alors, qu'est-ce qui t'amène ? » Demanda-t-elle finalement en affichant le sourire le plus naturel possible.

« You know that I'm no good... »

« Yes, I know you're not good. So what ? It changes nothing to me...»

Naturelle. Naturelle. Naturelle. Aliéna ne cessait de se répéter ce même mot qui ricochait dans sa tête de façon désagréable, tandis qu'elle disposait sa création florale sur un présentoir. Cependant, plus elle s'imposait une attitude normale et un timbre de voix neutre, plus la jeune femme était gagnée par l'anxiété. Elle avait parfaitement conscience que tout, de son comportement jusqu'à la lueur dans ses yeux, n'avait rien de naturel. D'ordinaire, lorsque Sebastian venait lui rendre visite dans sa boutique, elle respirait la bonne humeur ! Elle l'accueillait avec un grand sourire, ses yeux pétillaient et elle était joyeuse. Ce jour-là, c'était tout l'inverse et Aliéna se maudissait d'agir de la sorte. Dans son dos, elle sentait le regard de Sebastian peser sur elle. Il ne devait rien comprendre à la situation... Et le fuir sans cesse n'allait sans doute pas aider le bijoutier à obtenir des réponses ! Ne pouvant faire semblant d'arranger ses fleurs plus longtemps, la jeune femme se redressa et se rapprocha de Sebastian pour prendre son café. Afin de dissiper son stress, elle s'empressa d'en boire une gorgée. Chose qu'elle aurait dû éviter en sentant la vague brûlante déferler sur sa langue; elle s'en rendit compte lorsque le beau brun la mit en garde contre la chaleur du breuvage. Grimaçant à cause de sa maladresse, Aliéna manqua de s'étrangler à l'allusion que fit le bijoutier sur Isabella.

« Il n'y a qu'Isabella qui a droit à ce traitement spécial ! » Lança-t-elle en tentant de faire un peu d'humour.

L'arrosage au champagne... Un souvenir qui allait sans doute rester gravé dans l'esprit de la plupart des habitants de Storybrooke ! Aliéna ignorait ce qui lui était passé par la tête pour vider le contenu de son verre sur cette hystérique d'Isabella. La fleuriste était de nature calme, loin d'être impulsive et pourtant... Le fait que ce cornichon bondissant ait commencé à la chercher au sujet de Sebastian avait profondément agacé la jeune femme. Et puis, Isabella l'avait bien cherché non ? Aliéna avait été soulagée que Sebastian, bien que témoin de la scène, n'ait rien entendu de l'échange animé des deux jeunes femmes. En revanche, son soulagement avait été de courte de durée suite au coup de théâtre provoqué par Masha... Finalement, il aurait peut-être mieux valut que le bijoutier entende les vociférations d'Isabella plutôt que les paroles de sa colocataire...

Finalement, Aliéna questionna le beau brun sur les raisons de sa venue. Elle n'était pas stupide, elle savait pourquoi Sebastian avait pris la peine de venir la voir mais que pouvait-elle dire d'autre ? Le fait qu'il prenne d'abord le temps de boire une longue gorgée de son café ne fit pas bonne impression à la jeune femme. Elle ne savait pourquoi mais cette pause volontaire avant de fournir une réponse ne présageait rien de bon. Lorsqu'il répondit, Aliéna eut la sensation qu'il venait de la gifler. Elle sentait le reproche dans sa voix grave. Reproche qui était justifié bien sûr. Il était en colère. Elle le voyait. Et son cœur se serrait à l'idée d'être la raison de cette colère. Elle ne répondit pas tout de suite mais son expression laissait deviner ses émotions : son visage s'était décomposé, son sourire avait déserté sa figure, ses yeux étaient baissés. Elle était comme une enfant prise sur le fait. En relevant les yeux, elle constata que le sourire de Sebastian s'était également évanouit. Bas les masques ! Inutile de se voiler la face, Aliéna savait que ce moment devait arriver. Et elle se le prenait de plein fouet.

La jeune femme ne répondit pas plus aux questions que posa Sebastian, sans doute dans le but d'atténuer sa remarque. Des diversions pour ne pas s'énerver peut-être ? Mais Aliéna devinait que le beau brun lui-même ne croyait pas à ses paroles. Les mots prononcés étaient durs et chacun blessait un peu plus la fleuriste. Elle aurait préféré qu'il lui crie directement dessus plutôt que de faire des détours. C'était entièrement sa faute et elle s'en mordait les doigts. Sebastian et elle ne s'étaient jamais vraiment querellés : ils se taquinaient, s'agaçaient parfois mutuellement mais il n'y avait jamais eu de réelle dispute entre eux et Aliéna aurait préféré que cela continue. Soudain, un mouvement de Sebastian attira le regard de la jeune femme : il massait sa main blessée. Une sérieuse inquiétude la gagna. En sa présence, il n'avait jamais fait remarqué que sa main était douloureuse mais aujourd'hui, voilà qu'elle se mettait à trembler ! Aliéna voulait être la cause de ses sourires et de sa bonne humeur, pas de ses colères et de ses douleurs !

Elle sursauta lorsque Sebastian se tourna brusquement vers elle. Elle qui n'avait jamais craint l'ex-marine, en ce moment, elle avait peur. Peur de la colère qu'il dégageait et peur d'avoir brisé cette amitié qui lui était si chère et qui, visiblement, l'était également pour le bijoutier. Les dernières phrases qui lança comme des couteaux acérés emplirent les yeux d'Aliéna de larmes. Elle l'avait blessé et cela lui déchirait le cœur. Elle papillonna des paupières pour que les larmes ne coulent pas et inspira profondément. « Ni l'un, ni l'autre. C'est moi qui... » Elle s'interrompit, voyant que la main de Sebastian tremblait toujours. Au risque de se faire repousser, elle s'avança et prit doucement la main du beau brun entre les siennes dans l'espoir de l'apaiser. « Ca... Calme-toi s'il te plaît... Je vais t'expliquer... Ce n'est pas ta faute, c'est la mienne ! Tu... Hum... » Elle s'interrompit une nouvelle fois, peinant à se résoudre à tout lui révéler. Mais, si elle voulait qu'il y ait une petite chance que leur amitié reste intacte, elle devait être sincère. « Est-ce que tu te rappelles de ce qu'à dit Masha au mariage... ? »

« You know that I'm no good... »

« Yes, I know you're not good. So what ? It changes nothing to me...»

La conversation prenait un tournant plus que périlleux et elle était bien incapable de prédire quelle en serait la chute. Sebastian lui-même ne semblait pas certain de la direction qu'ils étaient en train de prendre depuis quelques minutes : alternant remarques légères et critiques crachées à sa figure, il avait l'air d'un lion en cage que seules de claires explications pourraient apaiser. Néanmoins, Aliéna n'était pas certaine que ses paroles puisse alléger l'atmosphère. Au contraire, si elle révélait la cause de son silence, elle craignait de provoquer quelque chose d'encore pire que la colère du bijoutier : la fin de leur amitié, brutale et définitive. Ses sentiments pour Sebastian étaient forts et sincères mais elle doutait qu'ils soient réciproques. Pire encore, elle savait qu'il n'était pas à l'aise lorsque la conversation prenait une tournure sentimentale alors quelle allait bien pouvoir être sa réaction ? D'habitude joviale, Aliéna était plus que pessimiste quant à ce qui allait suivre ses aveux...

Maintenant qu'elle venait d'introduire les paroles de sa colocataire dans leur discussion, elle ne pouvait plus faire marche arrière. Anxieuse, elle attendait la réponse de Sebastian en fixant leurs mains jointes, les siennes semblant bien petites comparée à celle de son ami. Les tremblements persistaient et elle souhaitait au moins que sa décision de lui parler en toute sincérité apaiserait sa douleur. A voix basse, Sebastian manifesta son incompréhension. Étonnée par cette réponse, la jeune femme releva la tête pour l'observer, ses sourcils légèrement levés manifestant sa surprise. Il ne voyait pas le rapport entre Masha et son silence ? Il n'avait donc pas compris à quel point les propos de son amie policière étaient proches de la vérité ? Abasourdie, Aliéna entre-ouvrit la bouche mais aucun son n'en sortit. Entre-temps, Sebastian avait dégagé sa main des siennes, mais elle ne réagit pas. Cela lui paraissait pourtant clair... Les menaces de Masha révélaient explicitement les sentiments de la jeune femme pour le bijoutier... Elle avait arrosé cette furie d'Isabella au champagne, chose qu'elle ne ferait jamais, sachant que leur seul point de désaccord - et aussi point commun - était Sebastian... Et il ne voyait pas le rapport... Face à cela, Aliéna était perdue. Mais s'il y avait bien une personne qui devait être perdue, c'était son ami : ne faisant le rapprochement entre aucun de ces événements, il n'avait dû rien comprendre à la raison de son silence, d'où sa colère et sa frustration.  

« Mais quelle idiote... ! » Marmonna-t-elle à voix basse.

Elle qui avait fuit Sebastian, lui avait à peine adressé un mot depuis le mariage, ayant trop honte de ce qu'il pourrait penser à cause de Masha, elle apprenait maintenant que son ami n'en avait rien pensé puisqu'il n'avait pas pris sa colocataire au sérieux ! Consternée, Aliéna s'appuya contre le comptoir et but une gorgée de son café. Elle avait eu tout faux ! Si elle s'était comportée normalement, il n'y aurait jamais eu de querelle entre Sebastian et elle et le bijoutier ne se serait pas mis dans cet état. Elle fut brutalement ramenée à la réalité en entendant son ami tousser avec force. Voyant du café asperger son visage, elle haussa les sourcils.

« Heu... Ça va ? » Demanda-t-elle d'une voix hésitante.

Elle allait se pencher de l'autre côté du comptoir dans le but d'attraper un mouchoir mais Sebastian essuyait déjà les gouttes de café avec sa manche. Se redressant, elle réussit à afficher un mince sourire sur ses lèvres. Cela lui faisait plaisir que le bijoutier lui manifeste autant de confiance contrairement à Masha - ce qui ne plairait sans doute pas à celle-ci - mais elle aurait aimé entendre cela dans un contexte complètement différent. En somme, elle avait toutes les cartes en main; le beau brun lui offrait la possibilité de rétablir la situation ou alors ils risquaient de foncer dans un mur. C'était simple : elle n'aurait qu'à dire qu'elle craignait qu'il pense que les paroles de Masha soient vraies, ce qui n'était pas le cas, et cela l'avait embarrassé, d'où son silence. La conversation aurait repris un ton plus léger et tout serait revenu à la normale. Oui, elle pouvait faire ça...

Sebastian lui adressa alors un sourire. Son cœur se serra. Non, elle ne pouvait pas lui mentir. Ce n'était pas dans sa nature de se comporter de la sorte. Ne pas être sincère serait une insulte à son amitié avec Sebastian et, de toute manière, elle savait qu'elle souffrirait de camoufler ses sentiments de cette façon. La voix du beau brun s'éleva une nouvelle fois, comme un signal de départ pour les explications.« D'accord. » Aliéna but une nouvelle gorgée de café puis reposa le gobelet sur le comptoir. Machinalement, elle saisit une mèche de ses cheveux, l'entortillant autour de ses doigts. Elle avait la sensation de se préparer à courir un 100 mètres. Le départ allait être explosif, la course difficile et l'arrivée incertaine. Le coup de sifflet avait retentit, c'était le moment de passer à l'acte.

« Tu me demandes le rapport avec Masha... Eh bien je te le dis : mon silence, la raison pour laquelle je t'ai évité... Tout est parti de là. De ce que Masha t'as dit au mariage... » La gorge d'Aliéna s'était serrée et elle avait baissé les yeux, craignant de lire les pensées de Sebastian dans les siens. « Elle t'a dit plusieurs choses et... Je t'ai demandé de ne pas y faire attention, que c'était juste des bêtises. Mais... » Elle inspira profondément avant d'enchaîner en levant les yeux pour regarder le beau brun. « Mais je t'ai menti. Ce qu'elle sous-entendait, avec sa délicatesse légendaire, était vrai. » La jeune femme sentit soudain les larmes s'accumuler dans ses yeux mais elle les ferma brutalement pour les refouler. Ne pas craquer. Ne pas craquer. Elle rouvrit les yeux et poursuivit, sachant que Sebastian souhaitait des explications complètes. « Après le mariage je... Je me suis mise à douter... J'ai eu peur que tu ne m'écoutes pas et que tu prennes conscience de ce que Masha avait voulu dire, ou même de la raison de la douche au champagne... Alors j'ai... J'ai préféré t'éviter... Je sais c'est idiot et très puéril mais... Mais je ne voulais pas que ce qu'à dit Masha change quoique ce soit à notre amitié... J'avais peur de ta réaction... Et maintenant, je me rends compte que tu n'avais rien compris et que j'aurais mieux fait de me comporter normalement ! Cela aurait évité tout... ça... » Elle s'interrompit, le regard viré sur le sol, refusant de croiser le regard de Sebastian. Elle aurait aimé s'en aller après avoir déballé tout ça, ou même que le bijoutier décide de quitter la boutique sans rien ajouter. Rien n'allait plus être comme avant désormais...

« Je suis désolée... »

« You know that I'm no good... »

« Yes, I know you're not good. So what ? It changes nothing to me...»

Le regard fixé sur le sol, Aliéna attendit avec appréhension la réaction ou la réponse qu'allait lui donner Sebastian. Ce fut sans doute l'un des moments les plus longs de sa vie. Elle craignait ce qui allait suivre et gardait donc les yeux résolument baissés pour éviter de lire sa réponse dans ceux du bijoutier avant qu'il ne la formule à haute voix. Depuis qu'elle le connaissait, Aliéna savait que son ami n'était pas du genre sentimental. Il manipulait aisément les mots pour formuler des critiques, savait montrer son agacement vis à vis d'autres personnes, mais pour ce qui était de l'affectif, c'était toujours plus difficile. Même avec Andrew, auquel la jeune femme savait que Sebastian était très attaché quoiqu'il en dise, elle ne l'avait quasiment jamais vu être très tendre. Quant aux femmes... Aliéna ne se souvenait pas l'avoir manifesté un minimum d'affection envers ses conquêtes ou ses prétendantes. De fait, la jeune femme ne voyait pas comment il pourrait en être autrement avec elle. Elle savait cependant que Sebastian faisait de nombreux efforts pour ne pas manifester sa mauvaise humeur en sa présence et elle était consciente qu'il était bien plus tendre avec elle qu'avec bien d'autres personnes. Mais de là à l'aimer... Elle n'y croyait pas. Tout aurait été tellement plus simple si Masha avait su tenir sa langue ! La fleuriste aurait continué à dissimuler ses sentiments, à profiter des moments passé avec Sebastian et ne serait pas en train de se torturer l'esprit.

La demoiselle haussa soudain les sourcils. Elle frissonna en sentant les larges mains de Sebastian se poser sur ses épaules, et leva la tête pour l'observer, une lueur d'incompréhension dans le regard. Parmi toutes les paroles qu'il aurait pu prononcer, elle ne s'attendait pas à cela. Elle saisissait ce qu'il voulait dire - Masha était la première à dire qu'elle devrait cesser de courir après un homme alcoolique au caractère irascible  - mais, comme toujours, elle n'arrivait pas à s'éloigner de lui. Ou plutôt elle ne voulait pas. Comme tous les habitants de Storybrooke, elle connaissait sa mauvaise réputation. Elle le connaissait même mieux que d'autres, s'était parfois disputée avec lui, avait de temps en temps du mal à supporter son sale caractère, se désespérait constamment de son addiction à l'alcool et pourtant... A côté de tout cela, il y avait les bons moments passés ensemble, les conversations joyeuses, les rires partagés, son bras passé autour de sa taille tandis qu'ils se promenaient dans le festival, le ciel étoilé qu'ils avaient contemplé serrés l'un contre l'autre... Tant de merveilleuses choses qui, à ses yeux, balayaient tous les défauts du bijoutier. Plusieurs fois, elle s'était dit qu'elle finirait par se brûler les ailes à force de rester près de lui et qu'elle pourrait en souffrir mais elle s'en moquait. C'est pour cela qu'elle n'avait pas l'intention d'approuver les paroles de Sebastian.

« Tu as peut-être raison, mais ce n'est pas ce que me dit mon cœur... »

Tout en essayant de se justifier, Aliéna avait la désagréable sensation que, de façon détournée, le beau brun cherchait à la repousser. Sans doute était-il en train de chercher quelque moyen de lui dire qu'il n'était pas intéressé sans trop lui faire de mal. Même si elle avait prévu cette issue, la jeune femme sentait son cœur se serrer et son désir de s'en aller devint de plus en plus pressant. Soudain Sebastian la serra contre lui. Surprise, elle ne su quoi penser de ce geste et resta immobile, les bras le long du corps. Cependant, au bout de quelques instants, Aliéna se détendit quelque peu. Bien qu'ayant la sensation que cette étreinte visait à atténuer l'impact que le refus du bijoutier allait avoir sur elle, les bras protecteurs de Sebastian l'apaisaient.

De nouvelles paroles franchirent les lèvres du bijoutier et la jeune femme se raidit à nouveau. Il allait enfin se jeter à l'eau et lui dire clairement qu'il ne pouvait rien y avoir entre eux. Cette attente était telle qu'elle fut abasourdie par ce qu'elle entendit. « Quoi... ? » Perdue, Aliéna se recula légèrement pour observer le visage de Sebastian et décrypter ce qui se passait dans sa tête. Il voulait tenter une relation avec elle ? A le voir, il paraissait sûr de lui mais la jeune femme, elle, l'était beaucoup. A sa proposition, son cœur avait fait un véritable bond dans sa poitrine, ne soupçonnant pas le moins du monde ce retournement de situation. La réaction normale aurait dû être une explosion de joie de la part de la fleuriste, mais il n'en fut rien. Elle écouta à peine ce que dit Sebastian et se contenta de secouer négativement la tête.

« Non... »

Aliéna se dégagea avec douceur de l'étreinte du bijoutier et fit quelques pas dans sa boutique. Son regard s'attarda se promena sur les fleurs qui l'entouraient avant de se poser sur le beau brun qui semblait surpris.« Je ne veux pas, pas comme ça... Je ne veux pas que tu te forces à tenter quelque chose avec moi si tu n'en as pas envie. Je sais que je ne suis pas aussi importante pour toi que toi tu l'es pour moi. Alors si tu me dis ça parce que tu as pitié de moi, ce n'est pas la peine ! » Aliéna entendait déjà Masha lui hurler dessus pour laisser filer une occasion dont plusieurs femmes auraient profité sans la moindre hésitation. Mais la fleuriste n'était pas comme ça. Elle était sincère envers Sebastian et elle voulait que celui-ci le soit également envers elle car, au final, elle n'avait aucune idée de ce qu'elle représentait pour lui. « Je préfère rester ton amie et rien d'autre plutôt que d'avoir l'impression de profiter de toi. »

« You know that I'm no good... »

« Yes, I know you're not good. So what ? It changes nothing to me...»

S'arracher ainsi de l'étreinte de Sebastian et contester ses paroles alors qu'il venait justement de prononcer les mots qu'elle rêvait d'entendre depuis des mois fut bien plus difficile qu'il n'y parut. S'écarter de ces bras protecteurs en ayant conscience qu'elle n'aurait peut-être pas d'autre occasion de s'y lover fut un supplice et expliquer au bijoutier qu'elle préférait rester son amie plutôt qu'il se force à lui faire plaisir fut comme de l'acide versé dans sa bouche. Dans un coin de sa tête, une petite voix pointait du doigt sa bêtise et lui hurlait d'arrêter le massacre. C'est vrai, après tout, il n'y avait qu'Aliéna pour refuser les avances d'un homme qu'elle aimait et après qui la moitié des femmes de la ville courraient. Beaucoup – elle pensa notamment au cornichon fou qu'elle avait malencontreusement arrosé de champagne au mariage – se seraient contentées de la proposition de Sebastian, se moquant de savoir s'il était sincère ou non. Or, la fleuriste ne faisait pas partie de ces femmes : elle ne voulait pas être la seule à être gagnante dans l'histoire. Elle était trop honnête pour cela, trop soucieuse du bonheur du bijoutier dont les pensées lui paraissaient toujours si obscures. Bien plus préoccupée par lui que par elle-même, et ne pouvait donc pas accepter la tournure des événements aussi facilement. Elle trouva même le courage de le lui dire en le regardant dans les yeux. Sebastian affichait clairement sa frustration et Aliéna se demanda aussitôt ce qu'il devait réellement penser de sa réaction : une part de soulagement ou bien de la totale incompréhension ? Elle eut rapidement la réponse grâce à la réaction virulente du beau brun. Devant sa frustration, elle se sentit soudain honteuse : peut-être avait-elle été trop directe dans les termes qu'elle avait employé ? Cependant, elle garda le silence et attendit qu'il en dise plus.

Quelques instants s'écoulèrent durant lesquelles aucun des deux ne prononça un mot. Embarrassée par cette atmosphère, la jeune femme déglutit avec difficulté puis sursauta lorsque Sebastian s'approcha d'elle. Elle frissonna lorsqu'il prit ses mains et baissa aussitôt les yeux sur leurs mains jointes, n'osant pas le regarder en face. Le bijoutier avait sans doute prévu sa réaction puisqu'il se pencha légèrement vers elle, de telle sorte à ce qu'elle ne put faire autrement que le regarder dans les yeux. Confrontée au regard azuré de Sebastian, la volonté d'Aliéna s'en trouva un peu ébranlée mais elle parvint à la dissimuler son son visage. Cependant, les battements de son cœur accélérèrent sensiblement. Elle hocha légèrement les sourcils aux paroles du beau brun. A présent, c'était à son tour d'être perdue. La jeune femme ferma un bref instant les yeux au contact de la main du bijoutier sur sa joue et sa respiration devint un peu saccadée. Elle commençait à perdre ses moyens, ce qui l'inquiéta. Cependant, son appréhension fut soudainement balayée par les mots de Sebastian.

« Alors... Tu tiens vraiment à moi ? » Parvint-elle à articuler dans un murmure.

Tant de fois Aliéna s'était posée cette question que cela avait fini par devenir une obsession. Elle faisait partie des rares personnes dont Sebastian était réellement proche mais, au plus profond d'elle, elle s'était toujours demandée avec angoisse si elle avait réellement une place importante dans le cœur de Sebastian. Parfois, ses idées noires l'avaient poussé à penser que, s'il avait la possibilité de partir, le bijoutier n'hésiterait pas une seconde et oublierait rapidement la petite fleuriste, même s'ils avaient eu de très bons moments ensemble. Parfois, elle se disait que si elle était parvenue à se rapprocher de lui, c'était peut-être parce qu'elle était plus patiente et tolérante que les autres. Mais au-delà de ça... Même en le connaissant, Aliéna le trouvait toujours mystérieux. Il n'était pas évident à décrypter, surtout en matière de sentiments. Lui poser directement la question était impensable pour la jeune femme, aussi avait-elle longtemps tu ses inquiétudes. Le fait que Sebastian formule enfin une réponse libéra soudain la fleuriste d'un poids immense et elle ne put s'empêcher d'esquisser un sourire.

Front contre front, les yeux clos, Aliéna savoura ce contact et le sentiment de bien-être qu'elle en ressentit. Elle se retint de sourire face à l'étrange phrase de Sebastian dans laquelle se mêlaient différents tons. Ces mots provoquèrent une sorte d'euphorie chez la jeune femme car, au-delà de le menace, elle y voyait sa façon de lui exprimer son affection pour elle. Soudain, lui faisant rouvrir les yeux, elle sentit le frôlement des doigts de Sebastian sur ses lèvres et elle se figea. Le simple baiser qui lui donna ensuite provoqua comme une explosion dans l'estomac de la jeune femme. Il n'est pas impossible que son cœur ait raté un ou deux battements. Elle prit une brusque inspiration et observa Sebastian qui se pencha une nouvelle fois vers elle pour l'embrasser une seconde fois.

Il fallut quelques instants à Aliéna pour réaliser ce qui était en train de se passer. En l'espace d'une seconde, plusieurs sensations la frappèrent avec la force d'un raz-de-marée : son cœur menaçait d'exploser dans sa poitrine, des petits fourmillements lui parcoururent le corps et ce fut comme si un feu d'artifice aussi brillant que coloré éclatait dans son estomac. Envahie par le bonheur, la jeune femme rendit son baiser à Sebastian. Elle passa ses bras autour de son cou afin de l'attirer un peu plus contre elle. Les larmes et l'angoisse s'évanouirent en un instant. Ils finirent par mettre fin à leur étreinte et Aliéna resta quelques secondes silencieuse.  

« Après ça, je doute fortement que tu ne sois pas le bon choix... » Murmura-t-elle d'une voix tremblante, le front contre celui de Sebastian. Elle s'écarta un peu de lui de telle sorte à pouvoir le regarder dans les yeux. « Sache que je n'ai pas l'intention d'aller voir ailleurs. Ça fait longtemps qu'il n'y a que toi à mes yeux...C'est bien pour ça que moi non plus je ne supporterai jamais de te voir au bras d'une de tes multiples prétendantes... Sincèrement, a-t-on idée d'être autant courtisé ?! » La dernière phrase avait été prononcée avec humour mais elle demeurait sincère dans ses paroles : voir tant de femmes courir après Sebastian avait souvent été difficile à supporter pour Aliéna, d'autant plus que beaucoup d'entre elles étaient très belles et qu'elle ne s'était jamais cru capable de leur faire face. Comme quoi, elle s'était trompée.

« You know that I'm no good... »

« Yes, I know you're not good. So what ? It changes nothing to me...»

Sebastian avait clairement dit que voir Aliéna dans les bras d'un autre homme, quel qu'il soit, lui serait insupportable. Or, ce sentiment était partagé et peut-être même plus fort du côté de la jeune femme car, contrairement au bijoutier, elle n'avait pas une ribambelle de prétendants qui se bousculaient à sa porte. Certes, un grand nombre des groupies de Sebastian ne cherchaient pas une relation longue et stable avec lui, mais plutôt une occasion d'accéder de façon illimitée aux multiples trésors de son magasin. Quand bien même, il était toujours douloureux pour Aliéna de voir ces femmes, beaucoup étant très séduisantes, tourner autour de lui. Elle formula cette crainte à haute voix, sur un ton moqueur, et ne put s'empêcher de rire de la réaction du bijoutier qui grimaça. En revanche, lorsqu'il avoua ignorer franchement les raisons qui poussaient ses prétendantes à lui tourner autour comme des insectes devant une lumière éclatante, Aliéna leva les yeux au ciel. Elle, en voyait des milliers de raisons et devinait facilement celles – les plus superficielles – qui précipitaient les femmes aux portes de la bijouterie : son commerce et son physique. C'était particulièrement ces deux arguments qui faisaient d'Isabella Heelsman la groupie la plus acharnée – et la plus terrifiante. Or, en apprenant à le connaître et en passant outre son caractère difficile et sa tendance pour les boissons alcoolisées, Aliéna avait découvert les autres facettes de sa personne qui l'avaient rapidement séduites. Cependant, elle se garda de le dire à Sebastian : elle n'était pas certaine qu'il la croirait.

La jeune femme adressa une grimace au bijoutier lorsqu'il se désigna comme l'objet convoité. Il se prenait si peu au sérieux que cela conforta Aliéna dans l'idée de ne surtout pas lui dévoiler les raisons qui faisaient qu'il était si adulé. En revanche, lorsqu'il l'encourage à prendre garde aux réactions des fameuses prétendantes, elle émit un rire nerveux. Ce n'était pas le fait que leur relation allait faire du bruit dans Storybrooke qui l'inquiétait, mais plutôt la réaction d'une habitante : la Heelsman, dit le cornichon hystérique. C'était déjà la guerre ouverte entre elles auparavant – il suffisait de se souvenir de la crise d'Isabella au mariage et de la douche de champagne pour le savoir – mais maintenant qu'Aliéna et Sebastian étaient officiellement un couple... La jeune femme pouvait rester sur ses gardes ! On ne savait jamais comment ce genre de personne pouvait réagir. Quoique, connaissant l'hystérique, cela serait sans doute extrême et désagréable.

« Hum... Je devrais prévoir des sceaux de champagnes pour riposter alors ! » Déclara-t-elle avec un sourire en coin.


Le rouge teinta les joues d'Aliéna en s'entendant qualifier de trésor. Elle baissa les yeux et eut un sourire : quoique inattendu, le compliment lui faisait plaisir. Cependant, il résonnait d'une curieuse façon à ses oreilles... Elle parvint à masquer la couleur de son visage lorsque Sebastian s'écarta d'elle pour se diriger vers la porte d'entrée. En voyant le bijoutier retourner le petite panneau, Aliéna se jugea chanceuse que personne ne soit rentré dans la boutique pendant leur échange ou pendant leur baiser ! La jeune femme s'amusa du ton impérieux que pris Sebastian. « Oui chef ! » Lança-t-elle en retirant son tablier de travail qu'elle posa sur le comptoir. « Oh ne t'en fais pas pour cette sorcière, j'en fais mon affaire ! » Ajouta-t-elle tout en enfilant sa veste. Elle n'avait guère envie de ternir leur fin de journée à cause de sa mère et, suite à ce qui venait de se passer, elle avait la sensation que rien ne pouvait l'effrayer désormais. Elle se sentait pousser des ailes et ce n'était pas ce dragon de Mélinda qui allait les lui couper.


Aliéna pivota pour faire face à Sebastian. Elle haussa les sourcils aux termes « ouvrir les hostilités ». Puis elle éclata franchement de rire : le bijoutier dans le rôle du parfait amoureux en aurait fait sourire plus d'un. Elle savait que le bijoutier disait tout cela sur le ton de la plaisanterie, mais elle se doutait aussi qu'il y avait une part de sérieux. Mais, tant qu'ils étaient ensemble, Aliéna ne voyait aucun mal à débuter les hostilités comme il le disait si bien. Son sac sur l'épaule, la jeune femme parcourut la distance qui la séparait de Sebastian. « Du moment que tu restes toi-même, on peut faire ce que tu veux ! » Elle se hissa sur la pointe des pieds pour l'embrasser tendrement avant d'ajouter avec une pointe de malice : « On commence par la mairie alors ?  » Tout deux quittèrent dans la boutique. Après l'avoir fermé, Aliéna glissa sa main dans celle de Sebastian. « Par contre, je te préviens tout de suite : si une Heelsman en colère déboule devant nous, je me cacherai derrière toi comme une parfaite petite amie qui attend de son homme qu'elle le protège ! » Elle lui adressa un sourire malicieux tandis qu'ils s'éloignaient de la boutique de fleurs.