Un tiède rayon de soleil vint caresser la joue de la princesse endormie qui bougea légèrement sous sa couverture et se tourna face aux murs pour fuir la lumière du jour levant. Lovée dans le sofa si confortable, Lyana n'avait nulle envie de quitter les voiles du sommeil mais, plus les secondes passaient, plus son esprit s'éveillait et prenait conscience des bruits qui l'entouraient : les allées et venus des pirates sur le pont du navire, une fenêtre qui s'ouvrait et permettait ainsi d'entendre le clapotis tranquille et régulier de l'eau, les sons de l'immense île, ainsi que les claquements de bottes du Capitaine Crochet sur le plancher de la cabine. L'esprit de la jeune femme n'était plus disposé au repos à présent, place au matin, il était temps de se lever. Se retournant, Lyana ouvrit les yeux et son regard d'un bleu aussi profond que l'océan balaya la chambre. Comme les bruits de pas le lui avaient prouvé, Crochet était déjà levé et s'activait dans la pièce d'à côté. La jeune femme se demanda un instant combien il lui fallait d'heures de sommeil. Très peu sans doute ; Lyana ne l'entendait venir se coucher que bien plus tard après elle – sauf lorsqu'il passait des nuits blanches sur ses cartes – et son lit était toujours vide lorsqu'elle émergeait de l'inconscient. En comparaison, elle se donnait l'impression d'être une véritable marmotte.

Allongée sur le dos, la princesse fixa un moment le plafond de la cabine, nullement décidée à rejeter sa couverture et se lever. Elle ignorait ce que le Capitaine faisait dans la pièce d'à côté ; sans doute se penchait-il encore une fois sur ses innombrables cartes. Parfois, Lyana s'amusait à observer le pirate travailler sur ces morceaux de parchemins, armé d'un compas et d'un crayon, s'immobilisant parfois pendant plusieurs minutes avant de s'activer soudain et de tracer frénétiquement des lignes et autres symboles qui n'avaient guère de sens aux yeux de la jeune femme. Il était curieux de constater quelle avait été l'évolution de leur relation. A présent, Lyana ne craignait plus sa présence – sauf lorsque Crochet était d'humeur massacrante – et, à sa grande surprise, elle appréciait discuter avec lui, écouter les récits de son passé ou simplement demeurer en sa compagnie. C'était réellement étonnant... et presque effrayant.

En tournant la tête, les yeux de Lyana tombèrent sur un livre qui était au pied du sofa. Crochet était un homme cultivé, elle l'avait constaté à maintes reprises et il possédait quelques ouvrages intéressants. Dans les moments où elle s'ennuyait, elle prenait un des recueils sur les étagères et en débutait la lecture. Elle avait prit cette initiative et le pirate n'avait pas manifesté du mécontentement ; il fallait dire que, lorsqu'elle lisait, elle restait tranquille et il était plus facile pour Crochet de garder un œil sur elle. La princesse se pencha et prit le livre en cuir rouge entre ses mains. C'était un récit de voyage dont elle avait débuté la lecture trois jours auparavant. N'ayant toujours pas envie de se lever, Lyana ouvrit le livre là où elle s'était arrêtée et poursuivit sa lecture. Elle ne progressait pas très vite, les mots se succédaient doucement et les pages tournaient lentement entre ses mains ; elle n'avait appris à lire que très récemment et hésitait encore sur certains mots. Néanmoins, maintenant qu'elle lisait beaucoup plus souvent, elle n'avait aucun doute du fait que, très prochainement, les lettres ainsi rassemblées ne lui poseraient plus aucune difficulté.

Derrière le rideau qui séparait la chambre du reste de la cabine, Lyana entendit plusieurs bruits et elle se demanda vaguement ce qu'était en train de faire le Capitaine. Cependant, plongée dans le livre, elle ne se posa pas plus de questions. Soudain, coupant net la princesse dans sa lecture, un son mélodieux résonna dans la cabine. La jeune femme tendit l'oreille ; un silence suivit mais il n'y avait aucun doute : un tel son ne pouvait provenir que d'un piano. Soudain très curieuse, la jeune femme posa le livre sur le sofa et se leva silencieusement. Vêtue d'un pantalon et d'une chemise d'homme, elle n'enfila pas ses bottes pour ne pas faire de bruit. Elle approcha à pas de loup du rideau. Le soulevant très légèrement, Lyana passa la tête pour découvrir le Capitaine Crochet assis face à un piano. A ses pieds, un grand draps blanc était étalé. La jeune femme avait connaissance de la présence de cet instrument dans la cabine. Cette forme fantomatique l'avait tout de suite intriguée et, profitant un jour de l'absence du pirate, elle avait soulevé un pan du draps et avait découvert le piano. Un très beau piano. La curiosité l'avait assaillie mais elle n'avait jamais posé de question à Crochet : si l'instrument était ainsi recouvert, c'est qu'il y avait une bonne raison, et Lyana doutait que le pirate aurait répondu à ses questions. Trésor d'un butin, souvenir du passé ? Ces questions étaient restées sans réponses.

Toujours dissimulée aux trois quarts derrière le rideau, Lyana observa la main droite de Crochet se poser sur les touches blanches et noires. Les premières notes retentirent dans la cabine et un léger sourire se dessina sur les lèvres claires de la princesse. Simple et mélodieux. Soudain, un son en total désaccord avec la mélodie brisa ce charmant moment. Tout comme le pirate, la jeune femme observa le crochet qui était à l'origine de ce son disgracieux. Avec colère, Crochet bondit de son tabouret et Lyana battit aussitôt en retraite derrière le rideau. Elle ne tenait pas à être découverte par le pirate dans un tel moment. Pourtant, un bruit lui indiqua que le Capitaine s'était rassit et la jeune femme vérifia cela en jetant un coup d’œil dans la pièce. La musique se fit une nouvelle fois entendre et, cette fois-ci, le pirate laissa son crochet se joindre à sa main droite. Il y avait quelques faussetés mais ce spectacle fit sourire Lyana, de façon presque compatissante. Crochet était pianiste, sans aucune doute, du moins il l'avait été. La perte de sa main avait dû mettre une immense entrave à son talent de musicien. Bien qu'elle ne le vit que de dos, la jeune femme se rendait compte à quel point le pirate appréciait d'être devant l'instrument. Sa main en moins avait eu de lourdes conséquences sur sa vie, bien plus que la jeune femme pourrait sans doute jamais le comprendre. Vu la poussière que Lyana avait vu s'accumuler sur le draps qui recouvrait le piano, il n'avait pas dû s'approcher de lieu pendant un long moment, des années sans doute. Et pourtant, il ne s'en était jamais débarrassé.

Passant de l'autre côté du rideau, ses pieds nus frôlant le plancher, la jeune femme s'approcha de quelques pas. Cependant, elle ne chercha pas à se faire entendre, elle voulait continuer à écouter. Elle ne voulait pas briser la magie du moment. Crochet se mit alors à chantonner et Lyana se mordit la lèvre pour ne pas émettre un léger rire. Au fil des jours, la princesse avait pu découvrir les différentes facettes du Capitaine : d'abord violent et colérique, elle avait ensuite rencontré son côté galant, voire doux, puis avait fait connaissance avec l'homme cultivé et, aujourd'hui, elle découvrait l'artiste. Une caractéristique supplémentaire de l'homme qui, de jour en jour, elle appréciait de plus en plus. Tandis que la mélodie résonnait agréablement dans ses oreilles, Lyana porta un regard à sa main. Cassée par le Capitaine, elle était à présent quasiment guérie. Puis, elle fixa le dos de Crochet. Aujourd'hui, dans un moment de colère, serait-il capable de lui faire une blessure semblable ? Il avait changé depuis qu'elle cohabitait avec lui, il y avait autre chose que les menaces entre eux. Évoluait-il ou bien avait-il un jour été ainsi ? Tant qu'il poursuivait dans cette voix, cette réponse importait peu à la princesse.

La dernière note retentit dans la cabine, seule et prolongée. La jeune femme attendit que le silence total revienne avant de dire doucement : « J'ignorais que vous étiez un artiste. » Lyana espéra qu'il ne serait pas offusqué d'avoir été épié. Elle parcourut la courte distance qui les séparait et s'arrêta à côté de lui. Lui adressant un sourire, elle ajouta : « C'est magnifique.»

Un léger doute naquit en Lyana lorsqu'elle brisa le léger silence qui avait suivit l'ultime note jouée par le Capitaine : peut-être n'apprécierait-il pas d'avoir interrompu dans sa transe musicale - car, même de dos, la jeune femme avait remarqué que son esprit était partie loin de la cabine et de son navire, porté par la douce mélodie que ses mains, de chair et de métal, avaient joué - ou, pire, peut-être en voudrait-il à la princesse de l'avoir ainsi espionné ? Il était possible qu'il aurait préféré ne pas avoir de public pour cette redécouverte de son instrument. Cependant, au soulagement de Lyana, aucun de ces deux sentiments ne se peignit sur le visage de Crochet qui la remercia. Il y avait encore dans ses yeux myosotis une sorte de voile, prouvant que son esprit revenait progressivement à la réalité. C'était fascinant de voir le pirate dans une transe qui n'avait pas été causée par l'alcool mais par quelque chose de bien plus beau et de si pur.

« A mes yeux, cela reste remarquable ! » Murmura-t-elle tandis que de belles roses rouge sang franchissaient la barrière de ses lèvres.

La jeune femme ne surprit pas le regard de Crochet sur sa silhouette, parfaitement dissimulée par les vêtements qu'il lui prêtait. Lyana s'était vite habituée à porter des habits qui n'étaient pas à sa taille; après tout, avant son mariage, elle était toujours vêtue de haillons et, autre avantage, cela lui évitait, lorsqu'elle se rendait sur le pont du navire, d'avoir des dizaines d'yeux de pirates braqués sur son corps. Certes, ils se faisaient toujours un plaisir de la contempler lorsqu'ils en avaient l'occasion mais, au moins, Lyana se sentait beaucoup moins vulnérable que le jour où ses vêtements déchiquetés et trempés révélaient ses courbes féminines. Là, elle savait que tous les hommes qui l'entouraient ne pouvaient pas voir au-delà de ses vêtements trop grands.
Guettant la réaction du Capitaine, la princesse se rapprocha un peu plus de piano. Comme il ne manifestait aucun signe de refus, Lyana se permit de déposer sa main légère sur le bois du piano et d'en caresser la surface. C'était un magnifique instrument très ouvragé. Même dans le château de son époux, la jeune femme n'avait jamais vu un piano aussi beau; ceux qu'elle avait pu voir étaient de confectionnant plus classique. Le côté baroque de celui-ci plaisait bien plus à Lyana qui, du bout des doigts, suivit les contours d'un fleur sculptée dans le bois, appréciant la richesse du motif. Tandis qu'elle observait avec beaucoup d'intérêt l'instrument, elle glissa qu'elle avait trouvé la mélodie jouée par le pirate magnifique. Elle jeta un coup d’œil à ce dernier et un sourire se dessina sur ses lèvres, en écho à celui du Capitaine. Soudain, le pirate se releva lentement, faisant reculer la jeune femme. A sa grande surprise, il lui proposa de s'assoir devant le piano pour en jouer un peu à son tour.

« Hum... Je... » Hésita la princesse alors que deux diamants allaient ricocher sur le plancher de la cabine. Elle ne savait pas jouer mais, en même temps, elle n'avait pas envie de refuser la proposition du pirate. Aussi, elle finit par hocher légèrement la tête. « Pourquoi pas ? »

Lyana prit place devant l'instrument mais, une fois assise, elle ne sut ce qu'elle devait faire de ses mains, les levant juste à mi-hauteur de ses genoux. Toutes les touches qui s'alignaient devant elle n'avaient aucune signification à ses yeux. Toutes lui paraissaient semblables. Le Capitaine vit son hésitation et c'est avec surprise que la princesse le vit poser sa main sur la sienne. La jeune femme tressaillit à ce contact mais, ce qui la surprit sûrement autant que le pirate, elle ne se déroba pas. Au contraire, elle le laissa lui expliquer les noms des différentes touches, sa grande main pressant doucement sur la sienne. La jeune femme ne fit pas tout attention à l'enseignement du pirate, quelque peu perturbée par ce sentiment qui s'éveillait en elle de par ce simple contact : elle ne ressentait nul dégoût, aucune envie de fuir ce touché ni de lancer une remarque cinglante au pirate pour son geste. Rien de tout cela n'effleura son cœur. Au contraire, elle se sentait... bien. Revenant à la réalité, Lyana appuya sur deux touches, croyant que c'étaient celles que lui avait montré Crochet. La dissonance entre les deux touches lui indiqua qu'elle avait commis une erreur.

« Pardon ! » Dit-elle précipitamment en relevant sa main. Une perle rebondit sur les touches blanches avant de poursuivre sa course sur le sol.

Le Capitaine ne lui fit aucune reproche et Lyana le laissa mêler ses doigts aux siens pour qu'il lui montre les touches sur lesquelles elle devait appuyer. La main du pirate toujours sur la sienne, la princesse pressa ses doigts sur les bonnes touches et souris lorsque celles-ci produisirent un son juste et clair. Se rapprochant encore un peu plus d'elle, Crochet appuya un peu son torse contre son dos. La chaleur humaine de ce contact ne dérangea pas Lyana qui se contenta de jouer les notes qu'il lui demandait. Elle était bien contente qu'il ne puisse bien voir son visage car, malgré ses efforts, elle avait du mal à cacher le trouble que ce contact faisait naître en elle. C'était si... naturel et simple comme contact... Et c'est ce qui la troublait. Quelques jours auparavant, le simple fait qu'il l'effleure du bout des doigts lui faisait ressentir un effroyable sentiment de dégoût et de mépris. Aujourd'hui, tout était différent. Ressentait-il, lui aussi, ce trouble dans son cœur si froid ? Comment en étaient-ils arrivés là ?

Le silence s'était peu à peu installé entre la captive et son geôlier, seules les notes de musique emplissaient ce vide. Crochet mit fin à ce moment en se retirant de la princesse. La caresse le long de son poignet fit tressaillir la princesse qui garda les yeux fixés sur les touches, comme si de rien n'était. C'est à ce moment-là, lorsque le contact fut rompu, que Lyana se rendit compte qu'elle avait retenu pendant un moment sa respiration. Elle inspira à fond, ce qui lui permet d'apaiser son trouble, toujours présent.

« Elle est raide, mais je peux m'en servir... » Murmura-t-elle en levant la main qu'il avait cassé. Elle pliait difficilement ses doigts qui n'étaient pas aussi droit que ceux de son autre main, mais elle parvenait tout de même à l'utiliser.

Autrefois, elle aurait sans doute lancé une pique au Capitaine; c'était tout de même sa faute si sa main lui avait fait autant souffrir. Mais là, elle n'en ressentait pas l'envie. Sans doute lui faudrait-il un long moment avant que sa main fonctionne normalement mais, au moins, les os étaient réparés. Le pirate vint alors s'assoir près d'elle sur le tabouret. La jeune femme était presque heureuse qu'il soit à ses côtés plutôt que derrière elle. La sensation de son torse contre son dos et de sa main mêlée à la sienne semblaient marquées dans son esprit. Sous la demande du Capitaine, Lyana se mit à jouer les quelques notes qu'il lui avait appris, tandis que ce dernier jouait quelques accords. Le touché du pirate sur les touches d'ivoires était bien plus beau à écouter que celui de la princesse qui n'était pas très régulière et moins rapide. Elle aurait aimé observer les doigts de Crochet se promener sur l'instrument mais, de peur de rater ses propres notes, elle se concentra sur sa propre main, souriant toute seule de voir quelle était capable de jouer quelques chose, même de façon bancale.

A l'encouragement du Capitaine, la jeune femme tourna brièvement la tête vers lui pour esquisser un petit sourire. Revenant sur ses propres notes, la curiosité s'éveillait en elle et, d'une voix légère bien qu'un peu hésitante, elle demanda doucement:

« Puis-je vous demander où vous avez appris à jouer ? »

La jeune femme avait réellement envie de connaître la réponse. Ce côté artiste lui plaisait tout particulièrement, et elle souhaitait en connaître l'origine.

Une douce et inhabituelle atmosphère s'était créée entre le pirate et la princesse, en l'espace de seulement quelques notes jouées sur un piano. Dire que quelques semaines auparavant, Lyana se trouvait au fond d'une cale, la cheville entravée par une chaîne avec peu d'espoir de revoir la lumière du jour et habitée par la crainte de la visite quotidienne du Capitaine qui voulait lui arracher des mots et les richesses qui les accompagnaient. Alors, qui aurait pu croire que le bourreau et la captive pourraient cohabiter dans un espace clos comme la cabine ? Certainement pas Lyana, et probablement pas Crochet... Au fil des jours, la jeune femme avait gagné en assurance et, même si il y avait eu des moments où le pirate s'était énervé, elle avait de moins en moins peur. Elle le craignait certes - ses sautes d'humeurs étaient si imprévisibles - mais elle ne baissait plus les yeux à son approche, ne se réfugiait pas dans un coin comment un petit animal apeuré. Il y a quelques temps encore, Lyana avait du mal à dormir, craignant sans cesse de se retrouver avec le crochet aiguisé du Capitaine sous sa gorge ou bien redoutant d'autres os brisés; le souvenir de sa main se disloquant sous la botte de Crochet était toujours présent... Mais voilà qu'aujourd'hui, ils étaient assis devant un piano, si près l'un de l'autre, leurs mains caressant les touches d'ivoire et se frôlant suivant les notes jouées. Si des frissons parcourraient la peau de Lyana, ce n'était plus à cause de l'angoisse ou de la frayeur... Quel sentiment faisait naître cette sensation ?

Un sourire en coin apparut sur les lèvres de la princesse aux mots du Capitaine. C'était bien vrai, ils se complétaient, mais la jeune femme avait l'impression que ce n'était pas seulement d'un point de vue musical... C'était bien plus complexe et profond, tout comme leur relation qui avait pris une tournure que ni l'un ni l'autre n'avait soupçonné. Quelle était la vraie nature de leur relation à présent ? Bien qu'elle soit considérée comme prisonnière, Lyana n'avait pas le sentiment d'être en compagnie de son bourreau; les coups et les menaces avaient disparu depuis un moment. Amis ? Non, c'était trop fort comme relation. Mais quoi alors ? Ces questions traversaient l'esprit de la princesse qui gardait les yeux rivés sur sa main qui évoluait maladroitement sur l'instrument. A côté de la sienne, celle de Crochet, experte, se promenait sur les notes avec une grande facilité; une aisance que Lyana aurait bien voulu posséder : jouer d'un instrument était si agréable comme sensation, mais si cela se limitait à appuyer sur trois notes.

La jeune femme tourna brièvement la tête vers le pirate avant de se reconcentrer sur sa main, ses longs cheveux dissimulant le sourire qui s'était dessiné sur son visage. Le Capitaine Crochet se livrait un peu plus facilement, plus spontanément; il ne retournait pas la question dans tous les sens pour y desceller un sous-entendu et il ne se bornait pas non plus à rester les lèvres closes. Avec beaucoup d'intérêt, Lyana écouta les quelques informations qu'il lui délivra sur l'origine de son talent de musicien. Elle émit un léger rire au mot "bateau" : cette attirance pour les vastes étendues d'eau ne datait pas d'hier visiblement. La jeune femme se demanda à quoi pouvait bien ressembler le pirate enfant. Elle imaginait un petit garçon aux cheveux bouclés et aux yeux d'un bleu myosotis observer avec fascination les bateaux qui prenaient la mer, rêvant de faire partie, lui aussi, d'un équipage qui l'emmènerait vivre des aventures. Cela devait être assez touchant à voir...

« Oh moi... Je... » Bredouilla-t-elle lorsque Crochet lui retourna sa question. « Ma famille était pauvre, il a fallut que je travaille très tôt... Puis, après la mort de mon père, je me suis retrouvée avec ma mère et... Enfin... Non, je n'avais pas beaucoup de distractions... » Murmura-t-elle, ne voulant pas ennuyer plus longtemps le pirate avec des propos inintéressants.

Sur les genoux de la princesse, un tas de roses rouges s'était accumulé au fur et à mesure que les mots avaient franchis la barrière de ses lèvres. Lyana se figea soudain lorsqu'elle vit la main de Crochet se leva mais elle se détendit aussitôt que le pirate l'eut informé de la plume se trouvant dans sa chevelure. « Merci. » Dit-elle simplement une fois qu'il eut retiré l'intrus.

Quelques secondes après, la jeune femme se figea une nouvelle fois, sa main cessa d'appuyer sur les touches d'ivoire et il s'en fallut de peu pour qu'elle ne cesse de respirer. Immobile, elle laissa le Capitaine passer sa main dans ses cheveux, avec une douceur qui fit naître une étrange sensation dans le cœur de la princesse. Que se passait-il ? Très lentement, elle tourna son visage en direction de Crochet, son regard océan observant le visage de ce dernier. Jamais elle ne lui avait vu un air aussi serein. Les doigts du pirate quittèrent sa chevelure pour descendre lentement, jusqu'à entrer en contact avec sa peau. Lyana sentit le chemin que prenait sa main, comme s'il avait s'agit d'une brûlure. Elle avait déjà eu cette sensation, dans la cale, lorsque Crochet avait fait glisser son crochet le long de son cou. Mais là, la sensation était tout autre. Nulle crainte, nulle détresse, seule cette curieuse sensation qui semblait prendre un peu plus de volume à chaque seconde. La main du Capitaine caressa la cou de la princesse. Sentait-il son pouls qui s'emballait de façon presque douloureuse ? Sans doute; il semblait tambouriner dans sa gorge. Du coin de l’œil, Lyana crut voir ses mains secouées d'un léger tremblement. Pourquoi cette agitation ? Elles ne trahissaient pas la crainte de la princesse non... Non, c'était le reflet de son désir, sentiment que compris la jeune femme tandis que son visage et celui de Crochet se rapprochaient lentement...Si proche...

Un bruissement de plumes déchira soudain le silence. Comme en suspens, Crochet et Lyana restèrent immobiles puis d'un même mouvement, ils se séparèrent, le pirate se leva du tabouret et la princesse se redressa et se détourna. Tandis que le Capitaine prenait le message délivré par son corbeau, la jeune femme ferme un bref instant les yeux, ne réalisant pas ce qui avait été sur le point de se produire. Son cœur cognait si fortement qu'elle avait l'impression qu'il allait sortir de sa poitrine. Elle respira profondément à plusieurs reprises pour tenter de se calmer. Vraiment ? Cela s'était produit ? C'était invraisemblable. Et pourtant, le visage de Crochet se rapprochait peu à peu du sien semblait graver dans sa tête, comme s'il s'était encore trouvé devant elle. Tournant toujours le dos au pirate occupé à déplier la lettre, la princesse esquissa un léger sourire tout en frôlant son cou, là où la main du Capitaine l'avait touché. Puis, elle se figea dans son geste. Son mari... Elle l'avait oublié...

« Mais qu'est-ce qui t'as pris ? Tu es mariée ! » Se reprocha-t-elle mentalement.

Son époux lui était complètement sortie de l'esprit et elle s'en sentit extrêmement honteuse. La voix de Crochet la fit tourner la tête vers lui. Pendant quelques instants, elle l'observa; sa haute silhouette, ses cheveux noirs, ses yeux myosotis envoûtants... Tant de choses qui la révulsaient au début mais tout était bien différent... Essayant de se ressaisir, Lyana se leva -les roses dégringolèrent sur le sol - et s'approcha du pirate.

« Qui est ce Barnabas ? » Demanda-t-elle d'une voix qu'elle voulait calme mais était légèrement tremblante. Quelques perles allèrent ricocher sur le sol.

La princesse essayait de rétablir un climat normal entre le Capitaine et elle. Elle devait vite oublier ce qui avait faillit se produire, ou était-ce déjà trop tard ? Elle leva les yeux vers le pirate et sourit légèrement, attendant une réponse. Ce dernier gardait les yeux fixés sur le parchemin. Alors, malgré la remontrance qu'elle venait de se faire et avant qu'elle ait pu réaliser ce qui se passait, Lyana leva une main et la laisse frôler la joue du Capitaine. Ce simple contact fut électrique. Doucement, le bout de ses doigts frôlant sa joue et son menton, elle fit tourner le visage du pirate vers elle. Lyana plongea son regard océan dans le sien et l'étrange mais si délicieuse sensation qu'elle avait ressentie quelques minutes plus tôt revint, plus forte qu'auparavant. Ce regard, elle aurait voulu s'y noyer. Ses doigts descendirent le long de sa joue, frôlant ses lèvres. Qu'aurait-elle donner pour les embrasser...

Se souvenant soudain qu'elle ne devait - qu'elle ne pouvait - pas continuer ainsi, Lyana ferma brusquement les yeux, les sourcils légèrement froncés. « Arrête ! Tu te fais plus de mal qu'autre chose ! » Se répéta-t-elle à plusieurs reprises avec force. Vivement, elle retira sa main et se détourna. « P... Pardon... Je ne voulais... Pas... » Murmura-t-elle précipitamment. Pour dissimuler son visage, la jeune femme se baissa et s'empressa de ramasser les diamants qui avaient jaillis de ses lèvres. Évitant de croiser le regard du Capitaine, Lyana le contourna et alla placer les trésors dans un petit coffret sur le bureau du pirate. Là, elle respira profondément mais son cœur ne se calma pas pour autant. Quel supplice !

C'était comme si elle était revenue au fond de la cale, au tout début de sa captivité. Alors, Lyana se sentait prise au piège, incapable de se défaire de ses chaînes qui l'empêchaient de faire deux pas, et sans aucun issu possible. Elle ne ressentait alors que peur, son cœur était oppressé par l'angoisse et elle ne désirait qu'une seule chose : être libérée de ce poids et ne plus avoir à faire face à toute cette adversité. Tous ces sentiments, c'est comme si la jeune femme les retrouvait en un seul bloc, violemment ; pourtant, elle se trouvait dans la cabine du pirate et non enchaîné dans une cellule. Ses mains légèrement tremblantes posées à plat sur le bureau, Lyana se sentait prise au piège avec Crochet à seulement quelques mètres d'elle. Oui, ces sensations d'avant été revenues, mais d'une façon différente. Elle se sentait étouffer par les sentiments qui l'envahissaient mais ce n'était pas aussi douloureux qu'auparavant. Elle avait envie de fuir cette cabine et le regard envoûtant du pirate mais, en même temps, elle se sentait incapable de faire un geste, comme si son corps lui ordonnait de rester là. Et, si son cœur battait la chamade, ce n'était par crainte des coups du Capitaine ; c'était le désir, l'envie de briser ces barrières qui séparaient le geôlier et sa prisonnière qui le faisait palpiter de façon si intense.

Et pourtant, Lyana sentait la peur qui lui prenait la gorge, mais ce n'était pas la peur que l'on ressent face à un ennemi, comme lorsque Crochet la menaçait de son membre de mental ou qu'il la frappait. Cette peur-là, c'était la peur de l'inconnu car la jeune femme était en train de réaliser que toutes les sensations qui la parcourraient lui étaient totalement inconnues. Les battements de son cœur était trop rapides et trop forts, au point de lui faire mal ; ce désir d'être près du Capitaine ; ce besoin de prendre possession de ses lèvres... Jamais elle n'avait éprouvé tout cela. Jamais elle n'avait ressentie des sentiments aussi forts pour qui que ce soit, pas même son mari. Tout était plus puissant. Lyana n'avait qu'un pas à faire pour obtenir ce qu'elle désirait mais quelque chose l'empêchait. Elle était bloquée par la culpabilité, la honte de vouloir un homme autre que son mari, mais surtout, par le fait de comprendre que les sentiments qu'elle éprouvait pour celui-ci étaient terriblement fades à côté de ce qu'elle ressentait pour le Capitaine Crochet.

La princesse tressaillit lorsque les bruits de pas sur le plancher lui indiquèrent que le pirate s'approchait d'elle. Les yeux clos, Lyana s'interdit de faire un mouvement, indécise. Que devait-elle faire ? Qu'est-ce qui était en train de traverser l'esprit de Crochet en cet instant ? Plus encore, elle se sentait prise au piège, incapable de sortir de cette situation qu'ils avaient peu à peu créé, sans même s'en rendre compte. A présent, ils étaient quasiment devant le fait accomplis et Lyana se sentait plus que tout sur la corde raide, à deux doigts de faire le grand saut, mais conservant toujours un soupçon d'équilibre. Le silence semblait s'éterniser entre Crochet et la demoiselle ; cette dernière se demanda si les battements de son cœur étaient perçus par l'oreille du pirate. Il cognait tellement fort contre sa poitrine ! Ils auraient pu demeurer ainsi un long moment mais le Capitaine finit par briser le silence par un simple murmure. Lyana ouvrit brusquement les yeux, quelque peu surprise car elle ne s'était pas rendue compte qu'il se trouvait si près d'elle, comme s'il venait de lui chuchoter ces mots à l'oreille. Un mince sourire étira les lèvres de la jeune femme. C'était à croire qu'il lisait en elle comme dans un livre ouvert. Oui, elle était incapable de mentir. Les paroles qu'elle avait prononcé étaient dictées par sa conscience, et non par son cœur qui lui hurlait de cesser de fuir le regard envoûtant du pirate.

Lyana leva des yeux hésitants vers le Capitaine qui était à présent face à elle. Elle suivit son regard jusqu'au crochet de métal ; cette arme l'avait tant effrayée autrefois, elle était passée si près de sa gorge à quelques reprises... A présent, elle ne ressentait plus de la peur en le voyant ; elle avait fini par accepter le fait que c'était une partie du pirate. La preuve la plus flagrante que son cœur était obscur... Qu'elle ne fut sa surprise de voir Crochet retirer son membre de métal et le ranger en silence dans son coffret. C'était bien la première fois que Lyana le voyait dépourvu de cette arme. Sans un mot, elle caressa du bout des doigts le bras mutilé du pirate, avec douceur, avant de le regarder à nouveau. Il se séparait volontairement de cette part de lui-même... Et cela lui faisait énormément plaisir. La jeune femme adressa un sourire à l'homme – car c'était réellement un homme et non plus le pirate qu'elle avait rencontré – face à elle. Elle frissonna en sentant les doigts du Capitaine frôler son menton pour la pousser à le regarder dans les yeux. Un regard myosotis si envoûtant... Et tellement dépourvu de haine ! Ce regard si humain, comment ne l'avait-t-elle pas remarqué plus tôt ? Le bras du beau brun passé dans son dos la fit se rapprocher de lui. Seulement quelques centimètres les séparaient. D'une main douce, Lyana caressa la joue de Crochet sans jamais le quitter des yeux. Elle pouvait encore se dégager de cette si délicieuse étreinte mais elle n'en avait pas l'intention. Son cœur dominait sa raison et l'incitait à vivre l'instant présent. La jeune femme ferma les yeux lorsque leur front entrèrent en contact et, enfin, le Capitaine Crochet l'embrassa.
Aussi léger qu'une caresse, ce premier baiser n'empêcha pas le corps de la jeune femme de frissonner entièrement de bonheur. Elle avait la sensation qu'elle attendait cet instant depuis des jours et, en même temps, elle était encore surprise de ce manque qu'elle avait ressenti lorsqu'ils s'étaient séparés devant le piano, surprise de ce besoin soudain de se rapprocher du Capitaine. Lyana posa sa main libre sur l'épaule de celui-ci et se rapproche un peu plus de lui, de telle sorte à ce qu'ils soient quasiment collés l'un à l'autre. C'était si merveilleux comme instant ! Son mari lui était totalement sortie de l'esprit ; elle n'avait plus en tête que l'homme qu'elle était en train d'embrasser et elle n'en éprouvait plus aucune honte.

Ils finirent par mettre fin à leur baiser mais, ne voulant pas briser cette étreinte trop vite, Lyana laissa son front contre celui de Crochet, un sourire paisible sur les lèvres. Sentant toujours le bras du beau brun qui la maintenait contre lui, la jeune femme songea que, en retirant son crochet, c'était comme s'il avait dévoilé une part de lui-même, il avait retiré cette part d'ombre pour elle. Peut-être révéler une part d'elle-même elle aussi ? La princesse recula doucement sa tête, histoire de regarder le pirate dans les yeux et murmura : « Lyana. C'est mon nom. Lyana. » Depuis le premier jour, la jeune femme avait catégoriquement refusé de dire comment elle s'appelait et, que cela soit par la manière douce ou la manière forte employées par Crochet, elle avait tenu bon. Elle avait même fini par s'habiter au surnom « Trésor » qu'il lui avait donné. Mais, à présent, elle avait envie qu'il sache vraiment qui était la personne en face de lui.

Quel curieux sentiment que de se retrouver dans les bras de celui qu'elle avait tant de fois considéré comme un bourreau. Tout compte fait, le mot ''bourreau'' n'avait plus de raison d'être depuis des semaines ; le Capitaine n'avait pas porté la main sur la princesse depuis bien longtemps. Tout au plus Lyana avait eu droit à quelques menaces verbales mais elle n'avait plus eu à subir le crochet de métal sur sa gorge ou les gifles qui fendaient la peau fragile de ses joues. Est-ce que le moment où la violence entre les deux êtres avait cessé coïncidait avec la naissance de ces sentiments qui étaient devenus de plus en plus forts avec le temps ? Non, les sensations curieuses étaient arrivés plus tard. La jeune femme n'aurait sut dire à partir de quel moment elle avait cessé de voir Crochet comme un simple pirate sanguinaire pour commencer à le considérer comme un homme. Finalement, elle n'avait rien vu venir. La réalité ne lui était tombée dessus que lorsque le Capitaine avait approché son visage du sien, devant le piano. Comment avait-elle pu être aveugle à ce point ? Comment être passée à côté du fait que son kidnappeur avait non seulement pris une place importante dans sa vie, mais aussi dans son cœur ? A présent que le bras de Crochet enserrait sa taille et qu'ils étaient si proches, Lyana comprit que cela relevait de l'évidence, mais qu'elle avait été trop aveugle pour s'en rendre compte.

Dans un murmure, la princesse révéla son nom au Capitaine cependant que quelques perles glissaient sur ses lèvres avant d'aller ricocher sur le plancher. Cela faisait si longtemps que personne n'avait dit son prénom que le prononcer lui semblait étrange, comme si sa bouche n'était plus habituée à ces simples syllabes, pourtant révélatrices de son identité. Mais le plus curieux, ce fut d'entendre son nom prononcé par Crochet. Lyana était si accoutumée au surnom de ''Trésor'' que de se faire appeler d'une autre manière par le pirate la surprenait. Son nom, dans la bouche du beau brun, avait une toute autre sonorité, si délicieuse à l'écoute. En observant ses yeux myosotis, la princesse y découvrit comme une étincelle qui s'y alluma à la mention de son prénom. La jeune femme lui adressa un sourire ravie tandis qu'elle se délectait de ces syllabes répétées. La boucle était bouclée ; le Capitaine obtenait enfin le nom de la demoiselle mais dans un autre tout autre contexte que celui de la cale où les menaces et la torture étaient maîtresses.
Ce n'est que lorsqu'il se présenta à son tour que Lyana réalisa qu'elle ne connaissait pas le prénom du pirate. Pour elle, cela avait toujours été le ''Capitaine Crochet''et elle n'avait pas cherché à en savoir davantage, d'autant plus qu'elle n'avait jamais eu besoin de l'interpeller ; ne parlant qu'en la seule présence du pirate, elle n'avait qu'à commencer une phrase pour qu'il comprenne qu'elle s'adresse à lui, sans nul besoin de prononcer un nom.

« James... » Murmura-t-elle, en écho aux paroles du pirate. Une légère grimace tordit sa bouche à la mention de l'équipage. « Certes... Alors je ne t'appellerai ainsi que lorsque nous serons seuls. » Des diamants suivirent les perles sur le sol mais Lyana ne leur accorda pas un regard, ne pouvant défaire le sien de celui de James.

Un frisson la parcourut tandis que la main du Capitaine se promenait sur son bras mais, alors qu'il s'arrêtait au niveau de son poignet, un voile apparut dans son regard. C'était la première fois qu'elle le voyait ainsi. La jeune femme fronça légèrement les sourcils, soudain soucieuse et baissa les yeux. Elle regarda un instant sa main blessée que tenait le pirate. Elle jeta un coup d’œil à James avant de se reporter sur sa main ; était-ce cela qui le rendait triste ? Elle-même n'y pensait plus. Depuis le temps, Lyana ne ressentait quasiment aucune douleur et elle avait fini par se résoudre au fait que es doigts resteraient quelque peu tordus et raides, faute de vrais soins durant sa guérison.

La princesse dressa subitement la tête lorsque le pirate s'excusa dans un murmure. Elle avait peine à en croire ses oreilles. Lyana resta muette tandis que Crochet portait sa main blessée à ses lèvres. Elle fut autant touchée par ce geste si doux que par son mot d'excuse, car elle se doutait qu'il avait dû difficilement franchir ses lèvres, peu habitué à demander pardon à qui que ce soit. Les mots qu'il prononça firent sourire la demoiselle ; elle n'avait jamais vu le pirate douter de ses paroles, chacun de ses mots étant assurés, reflets de sa personnalité de Capitaine. Or, pour prononcer de simples excuses, il faisait preuve d'une maladresse touchante. Encore une facette de l'homme dont elle n'aurait jamais soupçonné l'existence. Se hissant sur la pointe des pieds, Lyana effleura tendrement les lèvres du pirate pour qu'il n'ai plus à s'embarrasser avec ces excuses. « Ce n'est rien. Ce n'est pas entièrement ta faute : je n'étais pas très conciliante moi non plus ! » Elle eut un sourire en coin avant d'ajouter doucement : « C'est du passé tout cela. N'y pense plus. » Des roses s'échappèrent de ses lèvres. La jeune femme ne souhaitait plus penser aux tourments des débuts de sa captivité et elle en espérait que James en ferait de même, même s'il avait visiblement des remords de lui avoir brisé la main.

Leur relation avait évolué de façon si inattendu, Lyana en prenait pleinement conscience. Désormais, elle n'avait plus seulement de valeur aux yeux du pirate à cause de son don; maintenant, c'était elle qui comptait pour lui. Finalement, elle avait découvert un cœur chez cet homme alors qu'elle était persuadée qu'il en était dépourvu. Peut-être que, si elle avait vraiment été désespérée d'être prisonnière du pirate, elle aurait tenté de l'amadouer ou d'attirer sa sympathie dans le seul but d'endormir sa vigilance et en profiter pour filer dès que l'occasion se présenterait. Mais, au fond d'elle-même, la princesse aurait été bien incapable d'avoir recours à de tels stratagèmes, ce n'était pas dans sa nature d'agir de la sorte. Or, maintenant, elle était près de James parce qu'elle en avait réellement envie et non pas dans le but de manipuler. Alors qu'elle détaillait avec tendresse le visage du pirate, la possibilité de fuir ce bateau ne lui traversa même pas l'esprit. Elle ne désirait se trouver nul part ailleurs.

« Et à présent, que va-t-il se passer pour nous deux ? » Lyana leva des yeux sérieux vers James. « Tu vas continuer à me cacher ici ? » Il n'y avait aucune arrière-pensée dans ses paroles; la princesse ne sous-entendait pas qu'elle désirait plus de liberté, mais elle était curieuse de savoir comment cette relation allait évoluer.

Comme elle l'espérait, l'inquiétude déserta le visage du pirate lorsque Lyana lui assura que sa main cassée ainsi que tous les maux de sa captivité étaient du passé. Elle eut un sourire rayonnant devant celui, inhabituellement naïf de James ; elle n'aurait jamais cru qu'elle le trouverait un jour si attendrissent grâce à ses mots et ses expressions maladroites, comme s'il n'avait jamais fait preuve de douceur auparavant. Tel un jeune enfant, il découvrait. Lorsqu'elle y pensait, la princesse avait du mal à imaginer le pirate avec un autre masque que celui de la cruauté. Elle ne parvenait même pas à se l'imaginer étant enfant tant il était ancré dans cette image de la piraterie. S'était-il toujours montré aussi impitoyable que lorsqu'il l'avait enfermé dans cette cale sombre ? Jusqu'à très récemment, Lyana en avait été convaincue mais peu à peu, elle avait découvert un autre homme courtois et parfois tendre qui, elle en était persuadée, avait toujours été en lui, étouffé par de nombreuses années de piraterie. A présent, dans ses bras, cet homme-là semblait avoir repris le dessus. Et si elle avait parfois douté que James ait un cœur, leur baiser échangé et la douceur de son étreinte lui prouvaient qu'il pouvait des sentiments; et en particulier le plus humain de tous les sentiments. Pour elle. Et cette pensée faisait palpiter encore plus vite le cœur de la jeune femme.  

Aux quelques paroles qu'elle avait prononcé, des roses rouges comme le sang avaient jaillis de la bouche de Lyana et s'amoncelaient à leurs pieds. James mit fin à leur étreinte le temps de se pencher pour ramasser un de ces rubis végétal. La princesse observa ses gestes cependant qu'il ôtait les épines de la rose avant de la placer derrière son oreille avec douceur. Comme dans un flash, elle se souvint d'une scène similaire des semaines auparavant dans la cale du navire. Alors, la fleur que le pirate avait placé dans ses cheveux était le symbole d'une rupture chez Lyana; cette rose avait franchie ses lèvres à cause du premier mot qu'elle avait prononcé depuis son enlèvement. Pour Crochet, cela avait été un début, mais pour la princesse, cela avait été comme une fin : elle avait fini par céder aux menaces de son bourreau. Et, lorsque le pirate avait placé cette rose traîtresse derrière son oreille, Lyana s'était révoltée contre cette provocation. Aujourd'hui, ce geste avait une toute autre signification. La jeune femme porta sa main à celle de James puis la serra dans la sienne en lui souriant tendrement.

Lyana se risqua à questionner le pirate sur la suite des événements. Elle perçut aussitôt son hésitation et se mordilla la lèvre, craignant de voir une tempête éclater. Elle ne lâcha pas sa main pour autant, désirant obtenir une réponse qu'elle pensait plus que légitime. La princesse observa James dont les iris bleus foncés laissaient voir son esprit agité. La réponse qu'elle attendait ne tarda pas à venir et Lyana poussa un soupir. Elle s'attendait à une réponse de ce type, se doutant que les choses pourraient difficilement être différentes, mais elle en était quand même un peu déçue. « Je le comprends bien mais... » Elle s'arrêta un instant et jeta un coup d’œil par l'une des fenêtres de la cabine avant de poursuivre. « Toi plus que quiconque tu peux comprendre combien la liberté peut me manquer ! ... Je ne te demande pas de me laisser aller où bon me semble sur ton navire !» S'empressa-t-elle d'ajouter avant qu'il n'interprète mal ses paroles. « C'est juste qu'il est difficile de rester enfermée ici à longueur de journée. Pourrais-tu simplement m'autoriser à monter de temps en temps sur le pont avec toi ? Je ne demande rien d'autre ! »

Lyana crut que c'était seulement l'équipage de James qui le tourmentait mais, lorsqu'il plongea son regard dans le sien pour obtenir une promesse de sa part, la jeune femme comprit que sa crainte était plus important que cela. Bien sûr, il repensait encore à la tentative d'évasion ratée de la princesse, des semaines auparavant... Lorsqu'elle avait dû partager de force la cabine du capitaine, Lyana avait plusieurs fois songé à d'autres possibilités de s'enfuir mais elle ne pouvait plus sortir de la cabine et, de toute manière, ce redoutable crocodile était toujours là. Puis, avec le temps, la princesse n'avait plus pensé à s'échapper; elle avait fini par s'y résoudre. Ou peut-être était-ce qu'elle ne voulait plus partir ? La réponse lui parut évidente tandis qu'elle scrutait le regard myosotis de James. « D'accord... » Murmura-t-elle.

Lyana lâcha la main du pirate lorsqu'il se dirigea vers son bureau, se demandant ce qu'il allait faire. Elle l'observa ouvrir un petit tiroir et y plonger pour en ressortir... La princesse porta machinalement sa main à son annulaire gauche lorsqu'elle vit son alliance. Le Capitaine la lui avait ôté dès son arrivée sur le navire et Lyana fut surprise de la découvrir dans son tiroir. Elle saisit l'anneau à deux mains quand James le lui envoya. Elle baissa un moment les yeux sur le symbole de son union avant de porter son regard sur James. Un dernier test. Cruel mais elle le savait indispensable pour le pirate. Inspirant bruyamment, Lyana tint l'anneau entre ses doigts, l'esprit à présent tourmenté. En se laisser embrasser par le beau brun, elle n'avait plus ressenti aucune honte mais, de la même façon qu'il lui avait lancé l'objet, c'était son passé et sa vie de femme mariée qui lui sautaient à la gorge. Douloureusement. Elle avait un choix à faire et il était loin d'être simple. Lentement, elle porta la bague à hauteur de ses yeux, consciente du regard de James sur elle. Pendant plusieurs minutes, elle le considéra. En cet anneau, elle revoyait son mari, chaque jour passé avec lui, le bonheur, la simplicité. Au-delà de l'alliance, c'était James qui se dessinait devant elle : un passé emplis de maux, un avenir incertain et sans doute semé d'obstacles mais aussi des sentiments forts comme elle n'en avait jamais ressentie auparavant, pas même avec son mari... En fait, il n'y avait rien de compliqué dans son choix. Que voulait-elle vraiment au final ?

Le poing serré autour de l'anneau, la princesse détruisit la distance qui la séparait de James. Elle s'arrêta devant lui et leva la tête pour plonger son regard dans le sien. « Je te le jure ! » Lyana remit la bague au fond du tiroir. Après un dernier regard sur l'objet, elle referma le tiroir sans remords. Presque timidement, elle alla se blottir contre le beau brun. « Je veux rester avec toi James... » Dit-elle dans un murmure. Cette preuve de sincérité que lui avait demandé James était assez cruelle mais, curieusement, Lyana ne lui en tenait pas rigueur : cela lui avait à elle aussi permis de mettre ses idées au clair.

L'atmosphère était devenue quelque peu lourde suite à l'intervention de l'anneau. Aussi, d'une voix qu'elle voulait légère, la princesse demanda d'une voix douce et pleine d'espoir : « Alors... Tu m'emmènes sur le pont ? » Lyana venait de montrer sa sincérité et que ses sentiments pour le pirate étaient plus forts que pour son époux; elle espérait en retour que James en ferait autant.

En reposant son anneau de mariage au fond du tiroir, Lyana avait pris une décision sur laquelle elle ne pouvait pas revenir. Elle tirait définitivement un trait sur sa vie passée mais - surtout - sur son mari qui, à moins qu'il ait perdu tout espoir de la retrouver, était peut-être en train de remuer tous les mondes pour ramener sa princesse au château. Si Lyana choisissait James, ce n'était pas parce qu'elle avait la quasi certitude de ne jamais revoir son mari, loin de là. La jeune femme elle-même n'aurait su expliquer ce qui la poussait à choisir le pirate qui l'avait séquestré et torturé pendant de longues journées; cela allait complètement à l'encontre du bon sens ! On dit que, parfois, l'amour frappe au moment où l'on s'y attend le moins, avec la personne pour laquelle on ne penserait jamais ressentir des sentiments aussi forts. Ce qui était en train de se passer entre Lyana et le pirate en était la preuve vivante. Les battements du cœur de la princesse ne lui mentaient pas. Si elle était toujours un peu confuse d'éprouver ces sentiments pour James, son cœur, lui, savait, et il n'y avait pas plus d'explications à fournir. Sans un dernier regard pour l'anneau et sans le moindre regret, la jeune femme referma la tiroir, tirant un trait sur son passé et scellant son avenir.

Elle alla doucement se blottir contre le pirate, savourant ce tendre contact ainsi que l'étreinte qu'il lui rendit. Elle eut un petit sourire en attendant le soupir de soulagement de James quant à sa promesse de ne jamais fuir. Elle avait juré avec la plus grande sincérité, et elle souhaitait de tout son cœur qu'il ne remettrait jamais cette promesse en doute. Ainsi contre le beau brun, Lyana prit conscience que les sentiments qu'elle éprouvait - cette sérénité et ce bonheur d'être dans les bras de James - n'étaient en rien comparables à ceux qu'elle avait pu avoir pour son mari. C'était triste à dire somme toute, mais son cœur n'avait cogné aussi fort dans sa poitrine lorsqu'elle était dans les bras de son prince.

Un sourire tendre éclaira les lèvres de la jeune femme lorsque le pirate murmura quelques mots. Cette douceur dans les paroles du Capitaine Crochet était vraiment curieux à entendre, Lyana ne lui aurait jamais soupçonné une telle tendresse. Néanmoins, elle savait qu'elle s'y habituerait rapidement et, avec un peu de chance, sa présence adoucirait le caractère du pirate. La jeune femme avait parfaitement conscience qu'elle était dans les bras d'un brigand des mers et que le caractère brutal qu'il avait développé au fil des temps ne le quitterait jamais complètement. Mais, si Lyana réussissait à apaiser son cœur et faire en sorte qu'il fasse preuve d'un peu plus de pitié, cela serait déjà un grand pas en avant. Quand bien même, c'était l'homme à la fois gentleman et pirate qu'elle avait appris à aimer, avec ses qualités et ses défauts - aussi importants qu'ils soient - et elle ne voulait pas le transformer, pas à ce point.

Se décidant à lui demander une faveur, la princesse recula quelque peu sa tête pour regarder James et lui demanda s'ils pouvaient monter sur le pont. Elle avait soif d'air pur, elle avait besoin de voir les oiseaux s'envoler de l'île, d'observer le scintillement de l'océan soumises aux rayons du soleil, et de contempler cet astre jusqu'à en avoir les larmes aux yeux. La jeune femme étouffait dans la cabine du Capitaine, elle avait besoin de voir l'extérieur, de la vie, même si cela incluait côtoyer une bande de pirates malfaisants. Lyana ne doutait pas que James, plus que quiconque, comprendrait son besoin d'avoir un peu de liberté. Lorsqu'elle décela son accord dans les yeux du pirate, la jeune femme le remercia d'un immense sourire. Elle suivit le regard du beau brun jusqu'au crochet de métal. Une fois dehors, adieu leur tendresse, tout ne serait que mascarade face à l'équipage; Lyana le savait et le comprenait. Mais pour l'heure, James voulait, tout comme elle, qu'ils profitent encore un peu l'un de l'autre. La caresse sur sa joue déclencha un frisson qui parcourut la jeune femme. Elle ferma les yeux tandis qu'il l'embrassait sur le front et sur le nez, chaque baiser la faisant frémir, jusqu'à ce que le pirate prenne une nouvelle fois possession de ses lèvres. Électrifiée par ce contact, la jeune femme fit doucement remonter ses mains le long du torse de James jusqu'à passer ses bras autour de son cou pour l'attirer un peu plus contre elle.

Leurs lèvres finirent par se séparer. La jeune femme mit quelques secondes à atterrir se sentant comme planer dès que le pirate l'embrassait. Elle recula de quelques centimètres et un sourire en coin étira ses lèvres à l'appellation "Trésor". Ce surnom qu'elle trouvait horripilant les jours de tortures l'amusait à présent et elle savait que, dans la bouche de James, il n'avait plus le même sens qu'auparavant. « Merci ! » Répondit-elle en le gratifiant d'un sourire radieux tandis qu'une rose franchissait ses lèvres. L'emmener où elle voulait. Il avait dû voir tellement de lieux dans sa vie de pirate, elle se demandait si elle aurait l'occasion d'en voir quelques-uns.

James se sépara lentement d'elle jusqu'à briser leur lien. La princesse replia ses doigts à quelques reprises, ressentant soudain un manque. Ne plus sentir le contact de la peau du beau brun devenait à présent étrange. Cependant qu'il remettait le crochet de métal en place, Lyana passa le rideau qui séparait la chambre du reste de la cabine pour enfiler ses bottes. Elles étaient si grandes pour elle que ses pieds et le pantalon d'homme qu'elle portait y rentraient aisément. Revenant dans la cabine, la jeune femme observa sans un mot James qui contemplait cette arme qui remplaçait désormais sa main. Ce crochet ainsi que son long manteau et le chapeau à plumes étaient pour elle de simples apparats, le déguisement qui dissimulait l'homme qu'elle avait appris à connaître. Lyana prit entre ses mains le châle que lui tendit le pirate, le complimentant avec amusement de cette attitude de parfait gentleman. Elle mis le lainage sur ses épaules et saisit la main que lui tendait le beau brun. Elle mêla ses doigts aux siens pendant quelques minutes. Puis, elle brisa ce lien qui leur serait interdit sur le pont. La jeune femme se hissa sur la pointe des pieds pour planter un baiser sur sa joue avant de rejoindre la porte de la cabine.

« Allez Capitaine ! Tout le monde sur le pont ! » Lança-t-elle en lui faisant un clin d’œil. Le ricoché des perles sorties de sa bouche sur le sol ponctuèrent ses paroles que, sans le savoir, elle prononcerait dans une vie future.

Lyana poussa la porte de la cabine. Aussitôt, les chauds rayons du soleil la frappèrent et elle se protégea vivement les yeux d'une main. Cela faisait un bon moment qu'elle n'avait pas quitté la cabine et les retrouvailles avec le soleil étaient à la fois violentes et agréables. Elle fit quelques pas sur le pont, suivit de James, redevenu Capitaine Crochet. Sur le navire, les pirates tournèrent la tête dans leur direction, sans doute surpris de voir la princesse là. De son côté, cette dernière avait bien pris soin de balayer toute trace de sourire de son visage. Néanmoins, son visage se détendit tandis qu'elle aspirait une profonde goulée d'air pur. C'était tellement agréable comme sensation ! Elle ne se tourna pas vers James, pas tout de suite en tout cas avec tous ces regards braqués sur eux. La jeune femme fit donc quelques pas vers la balustrade du navire et s'y appuya, les mains posées à plats sur le bois. Devant elle, le Pays Imaginaire offrait une vue magnifique, semblait pleine de vie. Avec bonheur, la princesse offrit son visage au soleil, se sentant revivre grâce à cette douce chaleur. Maintenant qu'elle en sentait les rayons et que la brise caressait son visage, Lyana se rendait compte à quel point elle avait souffert de cet enfermement. Elle entendit James venir près d'elle. Lyana lança un rapide coup d’œil derrière elle pour s'assurer qu'aucun autre pirate était à proximité. Elle tourna ensuite la tête vers le Capitaine et lui adressa un sourire avant de reporter son regard sur ce qui s'étalait devant ses yeux.

« Merci encore. Tu ne peux pas imaginer à quel point j'en avais besoin ! » Murmura-t-elle afin de n'être entendu que par James.

Côtes à côtes, sans pouvoir se toucher, la jeune femme pris conscience que le fait de ne pas pouvoir tenir la main du pirate ou simplement de lui parler comme dans sa cabine, était plus difficile qu'elle le songeait. Mais c'était un prix qu'elle était prête à payer si elle pouvait rester près de lui.