e retour des souvenirs dans les mémoires des habitants de Storybrooke eut l’effet d’un ras de marrée en ce qui concernait le cas de Monk. Au fond, il avait toujours été Quasimodo, cet homme craintif, rejeté et mal-aimé, toujours au service et à la merci d’un même individu dans ce monde ou dans l’autre, celle d’un juge en apparence bienfaiteur mais qui n’avait que pour obsession son propre discours. Pourquoi alors avait-il choisi de l’aider à s’en sortir ? Pourquoi dans ce monde lui avoir tendu la main à l’orphelinat, et en même temps, pourquoi l’avoir recueilli lorsqu’il n’était qu’un bébé dans le monde des contes alors que sa mère avait décidé de l’abandonner ? Autant de questions qui restaient sans réponses concrètes, car Monk ne connaissait pas les intentions du juge envers lui, et ne s’en méfiait guère, à vrai dire ; il n’était pas assez intelligent pour cela. Peut-être avait-il des projets pour lui… Monk n’avait pas peur pour lui-même ; en effet, au moment où la malédiction les emportait tous, Frollo ne souhaitait que la mort d’Esméralda, pas la sienne. Il avait juste été reconduit à la tour de Notre Dame. Pourtant, qu’est-ce qui empêchait Frollo de le mettre au même titre que la gitane et de le tuer lui aussi ? Quel était l’intérêt de le garder en vie, lui qui n’avait pas mérité d’être un homme comme les autres et qui, soyons honnêtes, menait une vie plutôt misérable ? Là encore, Monk n’avait pas d’explication sur ce dernier flash qu’il avait de son passé de bossu... Aujourd’hui, il était là, et Mina l’était également. C’était pour elle que Monk s’inquiétait davantage.

L’ambiance était particulière dans les rues de Storybrooke depuis le retour des souvenirs. On croisait des gens que l’on ne regardait plus de la même façon, en se demandant sûrement de quelle contrée ils venaient et quelles identités ils avaient auparavant. Troquant son uniforme de majordome au placard pour une tenue plus civile, Monk s’était rendu à l’église de Storybrooke, lieu qui prenait tout son sens maintenant qu’il savait qui il était. Abandonné dès la naissance et ayant grandi sans repères paternels, ni maternels, cette petite église était devenue sa mère, protectrice et rassurante. Même si elle n’était pas aussi impressionnante que Notre Dame, il s’y sentait bien. Il s’y sentait libre. Libre de se confier, de pleurer, de poser des questions ; d’être lui-même, en somme. La liberté, Monk n’y goûtait pas depuis très longtemps, car le juge Fire ne le laissait jamais quitter sa demeure ; il le voulait constamment sous son emprise, mais les choses avaient changés désormais.

Le bruit courant que le juge Fire était un séquestreur l’avait fait réfléchir, et ce fut ainsi que Monk put se montrer davantage en ville. Mais ce n’était pas si facile pour le jeune roux d’aller au-devant de l’inconnu. Il avait tout simplement peur de ce monde extérieur qu’il ne connaissait pas, d’autant plus que le juge ne cessait de lui répéter à quel point il était dangereux et hostile. Il préférait donc rester dans ce qu’il connaissait bien, c’est-à-dire la religion, et ne se rendait qu’en ce lieu sûr qu’était l’église. Lorsque Monk entrait dans ce lieu saint, il n’était plus ce majordome obéissant et serviable qu’il se devait d’être au quotidien, mais retrouvait son âme d’ancien sonneur de cloches. D’ailleurs, il avait déjà proposé ses services pour l’entretien de l’église, car il fallait reconnaître que ce n’était pas un point essentiel dans la liste des priorités du conseil général. En effet, on ne pouvait pas dire que l’église de Storybrooke était un monument très fréquenté par les citoyens. Mais son geste était appréciable, et le prêtre de l’église acceptait volontiers son aide.

Il se tenait au-dessus de la grande salle des prières à l’étage de l’église quand il entendit les échos d’une voix résonner jusqu’à lui. Il y avait quelqu’un qui semblait se confesser à voix haute. Il fit chemin inverse pour revenir à l’entrée de l’église pour voir de qui il s’agissait. De loin, Monk reconnut le Docteur Lynch, de dos, les mains apparemment jointes, et assis sur un des nombreux bancs réservés à la prière. Il l’avait entendu parler de pardon. Monk se tenait là, debout, sans bruit à l’observer quand soudain ce dernier s’aperçut qu’il n’était plus seul.

« Oh euh… Bonjour, Monsieur Lynch, commença Monk, d’une voix tremblotante et visiblement gêné. Veuillez m’excuser si je vous ai interrompu ; je ne m’attendais pas à vous voir ici. »

Monk ne connaissait pas très bien le Docteur Lynch personnellement et ne se doutait pas qu’il puisse être croyant et même pratiquant. Il ne l’avait vu que quelques fois au détour d’une conversation avec Monsieur le Juge. Bien sûr, dans son métier de majordome, la discrétion était de rigueur. Monk ne lui adressait la parole que pour lui proposer un rafraichissement ou de le raccompagner à la sortie. Instinctivement, Monk ajouta alors :

« Mais je vous en prie, ne faîtes pas attention à moi. »

Monk fit ensuite mine d’être occupé en se dirigeant du côté des cierges à brûler, mais pour tout dire, n’importe qui aurait trouvé que cette feinte demeurait assez maladroite…

a situation était déjà quelque peu embarrassante, mais elle le fut davantage lorsque le Docteur Lynch reprit Monk sur le fait qu’il l’avait appelé « Monsieur ». Pourtant, il le savait bien que Daniel Lynch était docteur, mais ce titre ne lui était pas venu instinctivement. Il avait tellement l’habitude de recevoir ou servir des « messieurs », ou des « mesdames » lors de dîners chics, de déjeuners très selects ou de cocktails onéreux en compagnie du juge Fire. Confus, il souhaita s’excuser auprès du Docteur Lynch, mais se ravisa après s’être dit qu’il valait peut-être mieux ne pas renchérir sur cette ultime maladresse. Un simple regard vers le bas suffirait à atténuer cette omission. D’ailleurs, c’était souvent un geste qui le sauvait de sa bêtise.

Monk eut bien fait de se taire puisqu’après réflexion, le Docteur Lynch lui demanda d’oublier ce qu’il venait de dire à propos de ce détail. Il s’en suivit une phrase que Monk ne comprit pas très bien. Comment cela Lynch ne garderait pas son titre de docteur bien longtemps ? Qu’est-ce que cela pouvait bien signifier ? Ce n’était sûrement pas le moment de lui demander quoi que ce soit ; il s’était replongé dans ses pensées. Il avait l’air même l’air un peu triste, malgré le sourire très mince qu’il lui avait lancé. De ce fait, Monk préféra faire profil bas en se dirigeant vers les cierges, suivi de loin par le regard du docteur.

C’était parfaitement idiot de la part de notre jeune roux de penser que le Docteur Lynch se sentirait davantage en intimité avec le Seigneur s’il se cachait ainsi derrière les cierges à brûler. Même si les nombreuses flammes des bougies qui étaient également disposées près des cierges rendaient les contours de son visage plus flous en dansant devant ses yeux, elles ne le cachaient que très partiellement. En fait, Monk s’aperçut que ce stratagème, qui n’en était pas vraiment un, rendait la situation encore plus gênante. Mais le fait était que notre roux ne savait pas du tout où se mettre. Il n’osait même pas bouger de ne serait-ce qu’un millimètre tellement il était gêné par sa propre enveloppe corporelle dans cet espace. Restant immobile, ses yeux légèrement affolés cherchaient partout meilleur endroit pour ne pas déranger le Docteur Lynch dans ses aveux à haute voix, mais en vain.

Il l’entendit pousser un soupir dont le son en fut décuplé par l’immensité de la salle de prière. Il entendit ensuite le son de ses pas qui se rapprochaient lentement de là où il se trouvait, ce qui le fit un peu stresser. Quand le docteur ne se retrouva qu’à quelques centimètres de lui, il n’osa pas du tout le regarder en face. Il ne comprenait pas ce qu’il faisait ici. Qu’avait-il l’intention de faire à présent, maintenant qu’il avait abandonné sa confession ? Monk l’observa sur le côté, et vit qu’il avait pris un cierge pour le faire brûler. On voyait que Lynch était un scientifique dans l’âme, car il avait fait ce geste comme s’il était calculé de façon mathématique, calibré comme une mécanique. Comme s’il n’y croyait pas vraiment, en fait… En même temps, pouvait-on demander à un scientifique de croire en quelque chose qui ne relevait pas de la raison ? Même en étant peu malin, Monk comprenait cela.

Lynch soulagea la conscience du pauvre Monk en lui disant qu’il n’avait pas à s’excuser. N’ayant plus à s’en faire, le jeune homme leva alors timidement le regard vers le docteur qui ajouta qu’il n’avait fait qu’interrompre, selon lui, un moment « bien embarrassant ». Monk comprit assez rapidement que Lynch parlait de son moment de recueillement quelque peu manqué avec le Seigneur, et ce par sa faute, même s’il venait de le lui pardonner. C’était maintenant à son tour de lui dire qu’il n’avait pas à ressentir de l’embarras ici. Monk laissa passer quelques secondes avant de lui répondre d’une voix douce :

« Oh, vous n’avez pas à avoir honte de quoi que ce soit ici, Docteur. Vous êtes dans la maison de Dieu, vous savez… »

Et il croyait sincèrement en ce qu’il venait de dire. En effet, Monk n’avait pas peur d’être lui-même quand il se retrouvait dans cette église. En ces lieux, Lynch n’était plus un docteur de la même façon que Monk n’était plus un majordome qui se devait de respecter les conventions, la différence de rang social et tous ces codes et autres dictâtes imposés par la société. Il y eut un bref silence quand Monk, invitant le docteur à poursuivre son début de confession, ajouta :

« Si vous ressentez le besoin de faire tomber le masque, c’est ici qu’on ne vous jugera pas. »

Quand Monk essaya tant bien que mal de réchauffer le cœur du docteur en lui rappelant qu’il se trouvait dans la maison de Dieu, celui-ci se mit à regarder les alentours comme s’il doutait que cet édifice de pierre appartenait réellement à cet entité mystérieuse que l’on appelait Dieu, Seigneur ou plus rarement, Notre Père. Il faut dire que dans ce monde dépourvu de toute magie, c’était vers cette entité mystifiée que l’on se tournait ; c’était ainsi que l’on faisait commune référence à l’église. Malgré toute la discrétion qu’il y avait mit, Monk perçut le léger froncement de sourcil du docteur Lynch qui marquait alors son scepticisme grandissant.

Il était évident que Lynch était bloqué pour pouvoir aller plus loin. C’était visiblement un homme qui ne croyait qu’à ce qu’il voyait, et comment lui en vouloir ? Il était médecin. Il l’avait clairement souligné en reprenant Monk sur sa maladresse. Contrairement à lui qui savait se défaire de son métier de majordome pour ne redevenir qu’un simple croyant, Lynch revendiquait son titre de docteur dans l’enceinte d’une église, ce qui était parfaitement normal, quand on a fait autant d’études pour y parvenir… Cette profession, c’était forcément toute la vie de Lynch. Il a sûrement sauvé de nombreuses vies, et ce uniquement grâce à ses capacités cérébrales. Il devait tout à ses connaissances, sa raison… alors, comment lui en vouloir ? Il avait très certainement vu de pauvres âmes en perdition dans la section psychiatrie dont il était en charge, et les miracles, Lynch ne devait pas en voir beaucoup… Dans un contexte comme celui-ci, où Dieu semble avoir abandonné ces « abjectes rebus de l’humanité » ou autres « traines misère », comme le ministre Frollo aimait à les appeler, pas simple d’y croire.

Ce fut d’ailleurs ces premières paroles après que Monk l’invita à laisser « tomber le masque » s’il en avait besoin. Non, ce n’était pas simple, d’autant plus que maintenant, il y avait, malgré lui, le regard de Monk posé sur lui. Finalement, le jeune roux s’était trouvé au mauvais endroit au mauvais moment. S’il avait demeuré seul, sans être perturbé par sa présence, peut-être que le docteur aurait été à même de « tomber le masque »… En effet, Monk le regardait à l’instant présent. Lynch contemplait un des vitraux de la petite église en plissant les yeux, comme pour le déchiffrer. Ce que le docteur ne comprenait pas, c’était qu’il n’y avait rien à décoder, rien à anticiper, aucune statistique, aucune question à se poser, pas même l’existence de Dieu, car c’était la question sous-jacente que Lynch se posait inévitablement et qu’il faillit prononcer. Il avait tout à fait le droit de se la poser, à vrai dire. Il s’était interrompu pour poser une autre question à la place. Mais pour Monk, elle ne se posait pas et ne l’importait pas, car c’était justement parce qu’on ne savait pas que l’on tirait tout le bénéfice de « l’expérience » de la foi : croire aveuglément, sans preuve, sans s’interroger, et en n’accordant aucune place au doute même s’il subsiste. Après multiples hésitations, Lynch finit par demander ce qu’il voulait savoir tout en scrutant le vitrail :

« Oui, je le crois vraiment, répondit Monk sur un ton on ne peut plus simple. Oui, car, contrairement au docteur qui savait, lui ne savait rien. Alors, croire, oui. C’était dans ses compétences. J'irais même jusqu'à dire que le simple fait d'être entré ici, c'est déjà un pas vers le pardon en soi. »

Le bien a besoin du mal pour exister, de même qu’il faut de la laideur pour pouvoir juger de ce qui est beau ; de la haine pour savoir ce qu’est l’amour ; des sots comme Monk pour pouvoir attester de l’intelligence des têtes bien pensantes comme le docteur Lynch ou le juge Fire ; des guerres pour connaître la paix, et ainsi de suite. Penchant légèrement la tête pour chercher le regard de Lynch et le détourner du vitrail, Monk ajouta :

« Et puis, il vous pardonnera parce qu’il vous a fait imparfait, comme nous tous. »