Give me a reason don't break you.

Un dicton dit qu'il suffisait de jeter un coup d’œil dans la maison de quelqu'un pour tout savoir de lui. On dit aussi de cette méthode qu'elle serait bien plus révélatrice que d'essayer de décrypter les paroles ou les gestes de la personne en question. Dans ce cas, l'appartement de Daniel Lynch révélerait qu'il ne vit par et pour son travail. Voir même que son véritable domicile serait son bureau au service psychiatrique et non son appartement qui n'existerait uniquement parce qu'il devait bien rentrer quelque part pour dormir.
Non pas que les lieux étaient en désordre et d'apparence négligés... Daniel était trop méticuleux pour laisser un endroit ainsi, même un endroit où il ne passait visiblement qu'une très courte partie de ses journées. Le mot qui pouvait le mieux résumé l'appartement était : vide.

Il n'y avait que le strict minimum. Au niveau des pièces, le salon prenait le titre de "salle principale" parce qu'elle était la plus grande. Le reste des pièces était réduit au minimum d'espace. Une chambre contenant un lit et une armoire avec ces vêtements. Une salle de bain. Une cuisine bien que la plupart des placards étaient vides. Une télévision parce qu'il y passait parfois des débats intéressant mais aucune trace de DVD ni même de lecteur pour les visionner. En face, il y avait un canapé qui avait si peu servi qu'on aurait pu jurer qu'il venait de l'acheter. Quelques lampes pour avoir toujours une source de lumière à portée de main. Aucune décoration sur les murs, d'aucune sorte. Un visiteur pourrait soupçonner sans peur de se tromper que la couleur des murs était tel que le psychiatre les avait trouvé au moment où il avait emménagé là. Le seul endroit où on pouvait voir un semblant de vie était un coin du salon où il avait installé son bureau. En plus d'une pile de dossiers, il y avait aussi une bibliothèque remplie de livres de psychologie ainsi que quelques ouvrages plus récemment acheté traitant sur les rêves et leurs analyses possible. Là encore, un rapide coup d'oeil suffisait à deviner qu'il y passait les rares moments où il était chez lui.
Le seul élément qui s'apparentait le plus à un loisir chez lui était un échiquier dans les pièces étaient disposés d'une manière obscure, comme si une partie était en cours même s'il n'y avait aucun adversaire dans le salon.

D'ailleurs, c'est cet échiquier qui occupait toute l'attention de Daniel en ce moment. D'ordinaire, même un insomniaque comme le docteur Lynch dormait à une heure aussi tardive. Il aurait dû déjà avaler les cachets de somnifère qui lui permettait d'espérer quelques heures de sommeil réparateur sans être perturbé par le moindre rêve, ou alors des souvenirs si vagues de songe qu'il pouvait les ignorer. Bien que les médicaments se trouvaient sur son bureau, à portée de main, il ne les avait toujours pas pris. Le coupable était... cette situation plus qu'épineuse dans lequel il se trouvait.

Alors qu'il commençait à maîtriser la situation à propos du fugitif Michael Moody voilà qu'une deuxième évasion s'était produite. Lacey French. Une autre de ces cobayes de prédilection, même si la belle n'était pas aussi résistante que Moody. L'évasion n'était pas due à une défaillance du système comme lors de cette nuit d'orage. Ni même d'une détermination farouche comme celle dont n'avait fait preuve le patient 27. Mademoiselle French avait eu de l'aide pour sortir de son service. Ce qui soulevait beaucoup de questions. Pourquoi ? Quel lien existait-il entre la nouvelle kiné et cette patiente ? Une chose était certaine : il devait la récupérer. Daniel poussa un soupir excédé. On lui avait caché certaines informations et à cause de cela, il avait fait une erreur en autorisant la kiné à entrer dans son service. Il détestait les erreurs. Il détestait aussi subir les événements. Mais ce qu'il détestait plus que tout était que malgré sa prudence, même le plan le plus élaboré pouvait être compromis à cause d'une facétie du destin, un élément imprévisible.
Le regard du psychiatre s'attarda sur une partie isolée de l'échiquier. Pauvre petit pion, la traversée venait de prendre une tournure risquée.

Pour l'heure, il essayait de ne pas y songer. Pourtant son esprit ne pouvait s'empêcher de calculer les options qu'il lui restait. Il refusait catégoriquement de refaire appel à la détective. Pour qui passerait-il s'il lui annonçait une nouvelle évasion ? Avertir le shérif où Regina serait des erreurs grossières. Même si les choses semblaient décidées à lui échapper, il y avait forcément une manœuvre lui permettant de continuer la partie. Comme pour le patient 27, il devait juste trouver le bon angle d'attaque. Ces réflexions perturbaient son travail. Un autre point essentiel pour les curieux voulant comprendre Daniel Lynch : il s'arrangeait pour toujours avoir du travail. Quand il était chez lui, il préparait ses prochaines expériences en tenant compte des résultats obtenus sur ces cobayes. Il y avait aussi le mystère de certains rêves, décortiquer les maigres indices qu'il possédait pour découvrir une explication logique.
Certaines personnes trouveraient certainement triste (voire même pathétique pour ceux ne portant pas le docteur Lynch dans leur coeur), que le psychiatre n'ait aucune vie en dehors du travail. Mais cette façon de vivre lui convenait parfaitement.

Un silence quasiment religieux régnait, seulement interrompus par le crissement du stylo sur le papier. Daniel posa ses lunettes sur son bureau pour se masser les yeux. Ce n'était pas par manque de sommeil mais impossible de se concentrer sur ces notes ce soir. La main sur ses lunettes, il allait les remettre en place quand on frappe à la porte, interrompant son geste en plein vol. Le phénomène était si étrange que Daniel cru tout d'abord l'avoir rêvé. Un visiteur ? L'idée lui sembla surréaliste. Le docteur Lynch n'avait jamais reçu la moindre visite n'y accueillit quelqu'un chez lui. Il n'avait jamais été social, sauf quand les circonstances l'y obligeaient et ses contacts se limitaient à ceux rencontrer sur son lieu de travail. Il avait donc bien du mal à croire que quelqu'un venait de toquer à sa porte. Quand on frappa une deuxième fois, il dut se rendre à l'évidence : il avait bel et bien de la visite. Daniel réalisa soudainement que la personne, qui qu'elle soit, attendait qu'il lui ouvre et c'est donc se qu'il fit.

"Vous ?" S'étonna-t-il, avec une légère hésitation dans la voix, en plissant des yeux de myope.

Ayant toujours ses lunettes en main, il les remit bien vite sur son nez pour voir le monde de façon un peu plus net. Son regard se porta sur la personne dont il cherchait quelques instants plus tôt à remettre la main dessus. Et voilà que c'était elle qui venait à lui. Daniel avait bien du mal à masquer son étonnement.

"Que faites-v..." Commença-t-il en essayant de formuler à voix haute une des nombreuses questions qui lui traversaient l'esprit. Sa visiteuse ne lui laissa pas le temps de finir sa phrase qu'elle lui passa devant pour entrer. À croire qu'elle était chez elle. Le docteur Lynch devait bien admettre que son ancienne patiente avait un certain toupet pour se présenter ainsi devant lui. Tout à sa réflexion, le psychiatre referma la porte en gardant le silence. La curiosité prenait le pas sur l'envie de récupérer la demoiselle. Comment avait-elle obtenu son adresse ? Pourquoi venir se jeter d'elle-même devant son ancien bourreau ?

"Je ne m'attendais pas à vous revoir aussi vite." Avoua-t-il finalement. "Que me vaut ce plaisir ?"

La partie venait de prendre une direction aussi inattendue qu'intéressante.

Give me a reason don't break you.

La patiente en fuite qu'il essayait à tout prix de récupérer se trouvait juste devant lui, dans son appartement. On pouvait difficilement imaginer de situation plus irréaliste. Daniel prêta une plus grande attention à mademoiselle French tandis que la demoiselle regardait avec curiosité la décoration (ou plutôt le manque de décoration) de la pièce. La transformation était intéressante à observer, rendant sa visiteuse complètement méconnaissable par rapport à la jeune fille implorant sa clémence en se recroquevillant dans un coin de la cellule qu'il avait eu l'habitude de côtoyer. Même si le psychiatre avait constaté déjà des changements de comportement chez Lacey avant que celle-ci ne s'évade de son service.
Après plusieurs années de traitements, Lacey s'était créé une carapace pour se protéger. Et Daniel constatait à présent le résultat quand une personne était enfermée durant une trop grande période avant de se retrouver propulsé vers le monde extérieur. Vraiment intéressant.

Observant le comportement de mademoiselle French, le docteur Lynch se demandait si, comme pour le cas de Michael Moody, l'évasion de sa patiente n'allait pas débloquer de nouveaux éléments intéressant au lieu de consister un frein dans ses expériences comme il l'avait pensé. Seulement... contrairement au premier cas cité, il ne disposait d'aucune personne suffisamment attachée à Lacey pour pouvoir la manipuler. Prendre contact avec la kiné responsable de cette situation serait inutile. Daniel ignorait toujours ce qui avait motivé Sun dans cet étrange projet. Non, mieux valait qu'elle continue de croire qu'il n'était au courant de rien.

L'échiquier qu'il possédait dû piquer la curiosité de sa visiteuse puisqu'elle se dirigea vers son bureau. Curieusement, le psychiatre aurait plutôt imaginé que c'était sa bibliothèque qui recevrait son attention. Alors qu'il demeurait toujours près de la porte, Daniel bougea légèrement pour pouvoir mieux contempler les gestes de sa visiteuse, si concentrer sur la partie en cours qu'elle ne répondit pas à sa question sur la raison de sa venue ici.

Soudain, Lacey bougea une des pièces pour faire tomber un pion du jeu. Daniel se raidit imperceptiblement en voyant son interlocutrice retirer la pièce de la partie. Son regard restait figé sur le pion mit hors-jeu. Pourquoi fallait-il qu'elle élimine ce pion-là en particulier ? Il dut se forcer à détacher son regard de la partie pour prêter attention à Lacey qui lui avait enfin répondu.

- N’est-ce pas évident ? Je passais dans le coin et je me suis dit que je passerai bien voir mon docteur préféré.

Daniel afficha un sourire tout aussi ironique que le ton employé par son ancienne patiente.

"Si vous étiez si pressée de me revoir, ce n'était pas la peine de quitter ma section de l'hôpital." Répondit-il avec autant de sarcasmes que la politesse le permettait.

Alors que Lacey s'installait sur le fauteuil du salon, le docteur Lynch, lui, préféra se diriger vers son bureau et précisément vers le plateau de jeu que sa visiteuse avait chamboulé. Plus que la pièce qu'elle avait déplacé, Daniel était intrigué que son ancienne patiente connaisse les règles de ce jeu de stratégie. Rien ne ce qu'il avait obtenu d'elle durant leurs séances n'avait présagé une quelconque connaissance sur le sujet. Mais peut-être était-ce tout simplement un hasard ? Le psychiatre ne croyait pas en de telles choses et les derniers événements avaient renforcé cette croyance.

"J'ignorais que vous saviez jouer aux échecs." Commenta-t-il en remettant le pion évincé à sa place. Il ignora volontairement la remarque de Lacey au sujet de son appartement, bien que la comparaison lui ait arraché un demi-sourire.

Doux euphémisme. Le cas Lacey French était plein de mystère. Que cette compétence de la demoiselle lui ait échappé n'était donc rien d'étonnant. Regina lui avait confié cette patiente si particulière sans donner la moindre information sur son passé. Les seules choses qu'il avait pu obtenir étaient les renseignements grappiller lors des séances ou que la maire avait laissé échapper malgré elle durant ces visites à la patiente. Ce n'était pas suffisant pour quelqu'un d'aussi curieux que Daniel Lynch. Déjà, il entrevoyait une possibilité pour obtenir les réponses tant désirer tout en obtenant peut-être le retour à l'hôpital de son interlocutrice. Tous deux cherchait des réponses à leur interrogation.

"Une partie vous tenterait-il ?" Demanda-t-il sur un ton faussement innocent. Comme si l'idée venait de lui venir alors qu'elle avait fait l'objet d'un examen minutieux dans son esprit avant de franchir ses lèvres.

C'était un pari. Daniel n'était pourtant pas du genre parieur mais la situation avait suffisamment attiré son attention pour qu'il prenne ce risque. Quant aux enjeux de cette partie proposée si la patiente l'acceptait... il voulait obtenir quelque chose tout les deux, n'est-ce pas ? C'était risqué. Daniel n'avait qu'une connaissance purement théorique des échecs. Il étudiait des parties et connaissait les règles et les stratégies possibles par coeur mais il n'avait jamais joué contre quelqu'un. Du moins, dans cette vie.
Il était complètement fou d'oser potentiellement miser un enjeu aussi important pour lui dans une situation si aléatoire. Mais ne se trouvaient-ils pas tous les deux sur la mince frontière entre la folie et la raison ?

Give me a reason don't break you.

Lacey lui rétorqua qu'il ignorait beaucoup de choses d'elle. Daniel ne put qu'acquiescer devant cette réponse évidente. La suite l'intéressa beaucoup plus. Surtout quand la jeune fille parla des rencontres qu'elle avait faite depuis son évasion. Un fait à la fois intéressant et ennuyeux. Mais tout ce qui concernait Lacey French semblait se trouver sous ses deux mots contradictoires. Ennuyeux car il n'avait toujours pas informé la maire de la disparition de la patiente. Daniel en aurait presque préféré que la kiné garde la patiente évadé cachée... Cela lui aurait évité la crainte que madame la maire ne vienne à croiser l'évadée dans la rue alors qu'elle la croyait toujours détenue dans son service. Intéressante car le docteur Lynch aurait aimé en savoir un peu plus sur les personnes que Lacey venait de citer.
Un plan se mettait lentement au point dans son esprit alors qu'il proposa d'une manière faussement innocente si sa visiteuse voulait faire une partie d'échecs. Le mouvement qu'elle avait trouvé l'avait intrigué et il voulait voir jusqu'où s'étendaient les connaissances de la demoiselle dans ce domaine. Si le geste n'avait été qu'un hasard ou bien trahissait une compétence qu'il n'avait pas soupçonné chez elle. Maintenant, il voulait également avoir certains éléments de réponse dont il était privé depuis l'évasion de Lacey. En cela, ils avaient un point commun.

Son ancienne patiente ne répondit pas immédiatement à la question et semblait s'en méfier. Le psychiatre ne pouvait pas lui en vouloir d'être prudente. Il lui avait fait tant de fausses promesses pendant son internement. Créant un espoir pour mieux le détruire lentement par la suite. Elle était donc en droit d'être suspicieuse à son sujet et sur ses propositions. Daniel délaissa le plateau de jeu pour s'adosser contre son bureau. Les bras croisés, il regardait Lacey réfléchir à sa proposition tandis que lui-même calculait les possibilités qu'offrait son pari. C'est alors que la demoiselle se leva pour s'approcher de lui.
Sa question se porta sur la récompense du vainqueur. Le docteur Lynch ne le fit pas l'insulte de paraître surpris comme sa visiteuse le sous-entendit immédiatement après. Il devait bien reconnaître que Lacey parlait sans détour.
Parfait, ils ne perdraient pas de temps en fausses politesses.

"Vous savez très bien ce que je veux." Déclara-t-il d'un ton froid en regardant sa visiteuse droit dans les yeux. Il laissa sa phrase faire son effet dans l'esprit de Lacey avant de poursuivre sur un ton plus "amical". Pour lui, la partie venait de commencer. La première étape était de faire entrer son ancienne patiente dans le jeu. Et pour cela, il avait l'argument idéal. "Mais pourquoi s'attarder sur la fin hasardeuse du jeu ? Mettons plutôt un enjeu un peu plus certain à la partie. Je m'en voudrais que vous repartiez les mains vides."

Cette dernière remarque s'appliquait, en réalité, autant à lui qu'à elle. Si par malheur, il perdait, au moins aurait-t-il une partie de ce qu'il désirait. Lynch aurait pu feindre d'y réfléchir mais il savait parfaitement que la comédie ne fonctionnerait pas sur une personne qui l'avait côtoyé aussi longtemps que mademoiselle French. Aussi enchaîna-t-il directement avec la suite de sa proposition.

"Nous voulons tous deux obtenir des réponses de l'autre. Ne jouez pas les surprises, je ne vois pas pour quelles autres raisons vous seriez venue ici en pleine nuit."

Son ton s'était fait sarcastique quand il répéta une partie de la phrase que son interlocutrice lui avait jeter au visage il y a quelques instants à peine. Il reprit rapidement un temps sérieux pour en venir à la partie la plus épineuse de son idée.

"Alors pourquoi pas... une question par pièce capturée à son adversaire ?"

Cette fois, il laissa sa question en suspens pour laisser tout le loisir à Lacey d'y réfléchir. Pendant ce temps, il contourna son bureau pour retourner vers l'échiquier. Le psychiatre aurait pu le faire sans pour autant devoir faire le tour de son bureau mais cela l'aurait obligé à tourner le dos à sa visiteuse. Geste qu'il ne pouvait se permettre. En attendant la réponse de Lacey, Daniel Lynch rangea doucement les pièces sur le plateau pour un éventuel début de partie. Il savait sa patiente aussi curieuse que lui. Elle allait accepter, c'était une certitude. D'un autre côté, la jeune fille avait tellement changé depuis son évasion... peut-être prenait-il en compte des données qui n'existaient plus. Parce qu'il était de nature prudente, il ajouta un dernier argument :

"Rien ne vous oblige à accepter. Vous pouvez très bien repartir et retourner à votre nouvelle vie." Dit-il en ne quittant pas des yeux les pions, fous et autres pièces qu'il remettait à leur place initiale.

Daniel savait manier les mots pour leur faire prendre le sens qu'il désirait, même les plus anodins. Lacey était sans doute la mieux placée pour le savoir. Avec sa dernière phrase, le psychiatre sous-entendait que sa proposition était sa seule possibilité d'avoir ce qu'elle désirait tant obtenir de lui. Elle pouvait, bien sûr, laisser passer cette chance mais elle perdrait du même coup les réponses qu'elle cherchait. Ou en tout cas, elle devra les trouver d'une autre façon que par l'intermédiaire du docteur Lynch.

À la suite de sa phrase, il reporta son attention sur son interlocutrice en levant un sourcil interrogateur. N'attendant que sa réponse pour décider de commencer ou non la partie.

Give me a reason don't break you.

Daniel savait qu'il avait trouvé l'argument adéquat en sous-entendant que Lacey pouvait partir si elle désirait refuser sa proposition. Après tout, elle était libre. Mais ironiquement, malgré cette liberté apparente, elle resterait toujours enchaînée d'une certaine façon à lui grâce aux questions qu'elle devait se poser et aux cicatrices qu'il lui avait faites durant les années de traitement subis.
Il venait de finir de remettre les différentes pièces à leur place. Une nouvelle partie allait commencer. Pour le docteur Lynch, elle l'était dès l'instant où il la surprise de cette étrange visite fut passée. La partie d'échecs n'était qu'une manière de concrétiser le jeu en cours.
Le psychiatre avait l'impression qu'il ne jouait qu'à cela dernièrement. Quand est-ce que cette partie sur l'échiquier avait véritablement commencé ? Lorsqu'on lui avait confié le service psychiatre ? Quand il avait commencé ces expériences sur certains malades du service alors qu'il n'y était qu'infirmier ? Avant cela ? Depuis que les rêves avaient débuté ? Il ne saurait le dire avec certitude. Même s'il estimait le commencement au moment où monsieur Gold était venu lui confier un patient.

- Marché conclu ! Chaque pièce retirée, une question. Et interdiction de mentir. Je le saurais si vous mentez.

Il se permit un sourire devant cette déclaration. Elle avait raison. Bien que le psychiatre était un très bon menteur, à force de le faire au monde entier et en permanence, Lacey French était sans doute la seule personne qui le démasquerait aussitôt qu'il s'éloignerait de la vérité dans ses réponses. Il en était de même pour lui.

"Je le ferais uniquement si vous me mentez en premier." Prévient-il.

Une mise en garde inutile. Ou plutôt une sécurité. Lacey voulait certainement trop obtenir les renseignements qu'elle recherchait pour prendre ce risque. Cette constatation s'appliquait à lui-même. Cependant, il n'y avait aucun mal à mettre les choses aux clairs, n'est-ce pas ? Juste au cas ou. Le psychiatre allait s'installer derrière son bureau quand un léger problème se présenta à lui, arrêtant son geste par la même occasion. Il n'avait jamais reçu de visite dans son appartement avant cette nuit. Le nombre de chaise n'avait donc jamais posé de soucis jusqu'à présent. Heureusement, sa visiteuse imprévue prit les choses en main avant que le docteur Lynch ne puisse afficher un éventuel trouble devant cette constatation manifeste de son asociabilité.

Après avoir traîné le fauteuil au niveau du bureau, sa future adversaire s'installa et Daniel en fit de même. Défaut professionnel oblige, il nota la différence de comportement entre la première fois où Lacey s'était installé dans le fauteuil avec le comportement qu'elle affichait maintenant, démontrant qu'elle prenait les choses au sérieux. Bien.

- Je prends les noirs. A vous l’honneur de commencer.

Daniel cacha sa surprise de voir Lacey se priver de l'avantage coffrait les pièces blanches qui commençaient la partie. Le premier mouvement d'ouverture avait son importance, surtout pour la stratégie qu'avait en tête le psychiatre. Il n'allait donc pas se plaindre de la décision de son adversaire.

"Très bien." Fut son seul commentaire tandis qu'il retournait le plateau pour que sa visiteuse ait les pièces demandées devant elle.

La partie officiellement commencée, il bougea un des pions du centre de deux cases. Daniel n'avait que des connaissances théoriques des échecs. Il avait étudié assez de parties pour connaître les différentes stratégies possible. Voir Lacey riposter en bougeant un de ces cavaliers au lieu d'un de ces pions comme c'était le cas dans la plupart des débuts de parties qu'il avait étudiées le rendit perplexe. Ce qui se traduisait par un froncement de sourcils sur son visage d'ordinaire impassible. Curieux choix... Semblait-il dire.

Après mures réflexions, il bougea aussi son cavalier pour faire face au cavalier noir que son ancienne patiente avait bougé. Le jeu continua, plus ou moins vite selon si les déplacements des joueurs demandaient une réflexion particulière après un mouvement adverse. Daniel garda le silence. Il avait un objectif en tête et était prêt à sacrifier autant de pièce qu'il était nécessaire pour le faire. Le plus important n'était pas le résultat final mais le nombre de pièces capturé. Il s'agissait d'un coup qui était très peu joué parce qu'on sous-estimait toujours le rôle des pions dans ce jeu. Automatiquement, cette stratégie avait trouvé grâce aux yeux du docteur Lynch qui y voyait un air de déjà-vu avec cet échiquier géant qu'était devenu Storybrooke depuis que monsieur Gold et madame la maire s'y affrontait indirectement.

Daniel déplaça un autre pion. Involontairement, il ouvrit la voie pour un fou noir qui fut en un geste prêt à prendre la reine blanche au prochain mouvement du camp adverse. Un fou pour mettre en danger une reine. Le psychiatre apprécia l'ironie de cette manœuvre et jeta un regard à Lacey pour voir si cette impression était volontaire ou non. Ensuite, il plaça son fou blanc en barrage sur le chemin de son homologue noir.

Voilà qui était ennuyeux. Il serait donc le premier à perdre une pièce dans cette partie. Mais il ne pouvait se permettre de perdre sa reine à ce stade. Daniel s'attendait à voir le fou noir évincer le blanc mais son adversaire était décidément pleine de surprise puisqu'elle déplaça son roi à la place, le plaçant sous la protection des pions.

Il reporta à nouveau son attention sur sa visiteuse pour essayer de deviner si ce mouvement était calculé ou le fruit d'une inexpérience dans ce jeu. Peut-être que le coup de tout à l'heure n'était qu'un hasard... peut-être qu'il prêtait à la demoiselle des connaissances qu'elle ne possédait pas.

Le docteur Lynch déplaça un autre de ces pions d'une case. La partie se ponctua d'encore deux autres mouvements avant que le fou noir ne prenne finalement son dû en évinçant le fou blanc, menaçant à nouveau la reine. Daniel savait ce que cette action voulait dire. Lacey venait de gagner le droit de poser la première question.
Avant que son interlocutrice n'ait eu le temps d'ouvrir la bouche, Lynch déplaça un de ces cavaliers pour capturer le fou noir qui s'était aventuré en territoire blanc. Le geste fut si rapide qu'il y eut un claquement sec quand il évinça la pièce adverse pour y mettre la sienne.

"Cela nous fait une question chacun, on dirait." Commenta-t-il sur un ton qui se voulait neutre et calme mais qui parvenait mal à effacer complètement une certaine satisfaction d'avoir pu retirer immédiatement la petite victoire de mademoiselle French.

La première question était très importante. Elle influencerait immanquablement la seconde. Daniel savait quelle serait la sienne et surtout celles qu'il voulait éviter de voir prononcée par son ancienne patiente. Voilà pourquoi il était important qu'il prenne la parole en premier.

"Je me permet de poser la mienne en premier, pour vous laisser le temps de réfléchir à la vôtre." Proposa-t-il avec une fausse politesse dont il masqua à peine le manque de sincérité, avant de prononcer son interrogation à voix haute : "Faites-vous encore ce rêve avec le serpent ?"

Sans doute la question la plus importante aux yeux de Lynch.

Give me a reason don't break you.

Durant toute cette partie d’échecs ne régnera que l’honnêteté et rien d’autre. La remarque avait arraché un sourire ironique au docteur Lynch tant elle était à l'opposé de leurs conversations habituelles. Mais oui, contre toute attente, le mensonge et les phrases ambigus seraient bannis de leur future discussion. Sinon ils n'obtiendraient jamais ce qu'ils désiraient l'un de l'autre.

La partie s'arrêta quand les premières pièces furent capturées. Une question chacun. Sachant déjà quel serait la sienne, le docteur Lynch prit la parole. Un silence fut tout d'abord sa seule réponse. Daniel devait faire un effort pour rester impassible alors qu'il s'agissait d'un point important pour lui. Pendant un bref instant, il crut qu'il n'obtiendrait rien. Ce qui était logique. Il avait posé cette question tellement de fois durant le séjour de Lacey dans son service que cela devait lui rappeler des souvenirs déplaisants. Finalement, la belle prit la parole.

Le psychiatre fut quelque peu déçu de la réponse froide qu'il reçut tout d'abord à sa question. Il faillit faire une remarque sur la soi-disant honnêteté qui devait régir leur petit jeu. Il n'eut heureusement pas le loisir de le faire puisque après s'être détendue, sa visiteuse apporta quelques précisions. Quand Lacey s'était refermé sur elle-même à cause des expériences qu'elle subissait, elle avait toujours répondu à cette interrogation par la négative ou n'y répondait tout simplement plus et le psychiatre avait toujours supposé (ou espéré ?) qu'elle lui mentait. Daniel venait d'en recevoir la confirmation indirecte. Toutefois, le fait que les rêves soient devenus de moins en moins réguliers jusqu'à totalement disparaître était étrange. Car, pour sa part, bien que moins précis à cause des médicaments qu'il prenait, les rêves avaient continué. Dire que la solution à cette énigme se trouvait juste en face de lui mais que la clef était cachée dans l'esprit de son ancienne patiente. Hors de portée.

Une partie de la réponse retenue son attention. Depuis qu'elle vit chez Sun. Daniel supposait que la kiné hébergeait la patiente évadée mais ce n'était qu'une supposition. Théorie dont il venait de recevoir la confirmation. Même s'il n'avait pas eu la réponse qu'il aurait souhaitée, celle que lui fournit Lacey contenait tout de même des éléments intéressants.

"Si cela me convient ? Ce n'est pas la réponse que j'espérais mais je devrais m'en contenter pour l'instant." Répondit-il avec franchise quand Lacey lui demande s'il désirait d'autres détails.

Pendant que son ancienne patiente réfléchissait à sa question, le docteur Lynch posa son regard sur l'échiquier. Un de ces pions était bien parti pour réussir sa stratégie, ayant atteins le milieu de plateau. Pourtant, c'était maintenant que la difficulté allait se montrer. Il remarqua aussi que quasiment aucun des pions de Lacey n'avait bougé, garantissant même une bonne protection pour le roi noir. Au moins avaient-ils en commun de ne pas sous-estimer cette pièce que beaucoup considéraient comme la plus faible. Daniel redressa la tête vers la demoiselle qui lui faisait face quand celle-ci trouva finalement sa question.

"Cela fait deux questions, mademoiselle French." Commenta-t-il avec un sourire amusé.

La question que lui posa sa patiente était aussi prévisible que celle qu'il lui avait posée concernant son rêve avec le serpent. Pourtant, le psychiatre avait cru pouvoir l'éviter. Il fut un temps où Lacey s'était montré intrigué par l'obsession de son médecin pour ce rêve en particulier. Le docteur Lynch avait alors menti en disant que c'était parce qu'un autre patient avait fait un rêve similaire. L'excuse n'avait pas convaincu l'internée mais Daniel avait toujours occulté le sujet. Il avait cru que la belle aurait profité du fait qu'il ne pouvait pas mentir pour résoudre ce mystère. Cette curiosité avait-elle complètement disparu lors du changement de comportement de la patiente ? Ou alors Lacey se montrait réaliste. Les échecs avaient un côté aléatoire, même lorsqu'un joueur avait une stratégie bien préparée, il ne pouvait prédire le nombre de pièces qu'il arriverait à calculer. La demoiselle avait donc choisi la question la plus importante pour ouvrir le bal, ne sachant pas si elle aurait droit à d'autres questions. Louable de sa part et épineux pour le psychiatre.

Épineux car il avait plusieurs possibilités de réponses, même en tenant compte de sa promesse d'être sincère. L'hésitation venait surtout qu'il était incapable de prédire la réaction de son interlocutrice s'il lui avouait la vérité. Voilà pourquoi il avait gagné un peu de temps en soulignant les deux interrogations mais il ne faisait que reporter l'inévitable réponse.

"J'ignore les raisons précises de votre internement." Avoua-t-il après réflexion. "Je n'avais pas encore la direction du service à cette époque et je n'ai pas cherché à en savoir plus quand ce fut le cas. Je sais reconnaître quand une question est trop dangereuse, malgré ma curiosité."

Ce n'était pas l'envie qui lui manquait. L'évolution de cette patiente était si fascinante qu'il était difficile de se retenir de demander des renseignements supplémentaires à Regina Mills. Cependant, comme il l'avait si bien dit à son interlocutrice, il savait reconnaître une situation dangereuse. Quand on jouait sur plusieurs tableaux, il fallait éviter certaines questions pour rester en jeu car personne ne voudrait d'un pion se montrant trop curieux. Daniel avait pourtant la certitude qu'avec certaines informations, il serait décrypter cet étrange rêve. Peut-être avait-il aujourd'hui l'occasion d'obtenir les pièces du puzzle qu'il lui manquait ? Mais pour cela, il fallait capturer d'autres pièces. Au lieu de demander la reprise de la partie, le psychiatre se montra plus précis dans sa réponse. Lacey en avait fait de même juste avant et il tenait à se montrer "honnête" dans leur accord. Aussi étrange que pouvait sembler un tel mot dans les pensées de quelqu'un comme Daniel Lynch.

"Toutefois, il est plus qu'évident qu'on vous a interné en psychiatre pour vous faire disparaître." Continua-t-il. "Même si vous présentiez véritablement des signes de psychoses au début de votre internement, j'ai toujours vu votre séjour dans mon service comme une mise en garde." Il eut un mince sourire d'excuse. "Ce n'est qu'une impression personnelle, vous n'êtes pas obligé d'y croire."

Un avertissement. Peut-être se trompait-il mais c'était effectivement l'impression qui restait quand il repensait au cas Lacey French. L'avertissement que si on découvrait son manège ou s'il se montrait trop curieux, le docteur Lynch pourrait très bien se retrouver dans une cellule capitonnée comme l'avait été la demoiselle. Elle devait avoir fait quelque chose pour mériter son sort. Fouiller la où elle ne devrait pas... ou avoir un lien avec la mauvaise personne. Malgré certains points encore obscurs dans le passé de Lacey, la capacité d'analyse du psychiatre restait son point fort et il était donc certain d'être assez proche de la vérité pour apporter une réponse satisfaisante à l'interrogation de son ancienne patiente.

Estimant avoir dit tout ce qu'il savait... Du moins tout ce qui pouvait correspondre à la première question. Si Lacey voulait des détails, il lui faudrait capturer d'autres pièces pour les lui demander. Il fit un geste vers la partie qui s'était interrompu.

"Pouvons-nous reprendre la partie ?" Demanda-t-il poliment.

Give me a reason don't break you.

Les mots étaient presque aussi fascinant à analyser que les esprits. Leurs choix n'étaient jamais innocents. Une simple nuance dans la voix pouvait complètement changer le sens d'une phrase. Le psychiatre voyait très clairement deux questions différentes mais ce n'était pas pour cela qu'il en avait fait la remarque à voix haute. Il voulait juste tester son adversaire du soir tout en gagnant un peu de temps pour formuler sa réponse. Bien que le psychiatre ignorât lui-même la véritable réponse au questionnement de Lacey sur les causes de son internement, il avait eu tout le temps pour établir ses propres spéculations sur le sujet. Sans doute que son ancienne patiente s'attendait à une réponse plus précise mais n'avait-il pas été déçu lui aussi durant sa première question sur les rêves ? En tout cas, recevoir la vérité fut un vrai choc pour la demoiselle qui s'enfonça légèrement dans le fauteuil. Un silence s'installa. Le docteur Lynch ne fit rien pour le briser, laissant son interlocutrice décortiquer les informations qu'il lui avait transmises. Quand Lacey retrouva enfin l'usage de la parole, Daniel fut visiblement déçu par la conclusion de son ancienne patiente.

"Non... Ce n'est pas ce que j'ai dit." Répondit-il sur un ton un peu trop sec. Puis il poursuivit avec un sourire ironique. "Vous me sembliez plus perspicace quand vous étiez interné dans mon service, mademoiselle French. Peut-être devriez-vous reprendre votre traitement..."

Aussi dérangeante que pouvait être cette remarque, il était sincère. En certaines occasions, le docteur Lynch avait éprouvé certains remords à devoir briser un esprit pareil. Remords qui disparaissait assez vite devant les résultats des expériences. Daniel estimait avoir laissé assez d'indices dans ses phrases pour permettre à mademoiselle French de tirer ses propres conclusions sur les raisons de son internement. Au lieu de cela, elle en conclut qu'elle aurait pu sortir à n'importe quel moment. Ce qui était faux.

Le psychiatre fut tenté de s'arrêter là. Si Lacey voulait des détails sur sa phrase en apparence énigmatique, il suffisait qu'elle étudie plus soigneusement ces paroles ou encore attendre la prochaine pièce capturée pour réclamer des précisions. Pourtant, il apporta tout de même une nuance à ses propos, gratuitement. N'y voyez rien de généreux dans ce geste, il voulait seulement s'assurer que si une situation similaire se produisait, son ancienne patiente pourrait lui renvoyer l'ascenseur, si on pouvait parler ainsi.

"Ce n'est pas parce que je vous fais l'aveu d'ignorer la véritable raison de votre internement que cela signifie forcément qu'il n'y en a pas. Et ce n'est pas parce vos troubles du début de votre internement avaient disparus que vous pouviez forcément partir." Précisa-t-il. Il continua en apportant un commentaire sur la propre théorie qu'il avait fourni en même temps que sa réponse, qu'on avait placé Lacey French dans son service pour la faire disparaître. "Vous pouvez ne pas y croire, trouvez cela illogique. Pourtant, et vous êtes bien placé pour le savoir, je me trompe rarement dans un diagnostic."

Son interlocutrice s'était assombri devant ces découvertes. Ce qui était une réaction logique. Quand on était trop curieux, il y avait toujours un risque que la vérité vous déplaise. Peut-être allait-il aussi regretter son acharnement quand il découvrira finalement quelle était l'explication de ces étranges songes que certains de ses patients et lui-même faisaient. S'il le découvrait un jour. Pour éviter que le silence s'installe de nouveau, il demanda s'ils pouvaient reprendre la partie. Lacey donna son accord avec un hochement de tête. Daniel se demanda si les révélations qui avaient assombri l'humeur de son adversaire auraient des conséquences sur la partie. Allait-elle conserver son sang-froid ou bien commettrait-elle des erreurs ? Cette interrogation se dissipa vite quand la première pièce bougea. Ces pensées se concentrèrent sur la partie. Les pions de Daniel n'avaient traversé que la moitié de l'échiquier pour l'instant. Le plus dur restant à faire, ce n'était vraiment pas le moment de se laisser distraire.

Par sécurité, le psychiatre décida d'opérer un Petit Roque, qui est un mouvement permettant d'échanger la position de la tour et du roi. Il ne fallait pas oublier de protéger la pièce maîtresse du jeu sous prétexte de concentrer tous ses efforts sur l'avancer de son groupe de pion. Après avoir échangé les pièces, le docteur Lynch jeta un regard vers son adversaire pour guetter une réaction quelconque. Cette stratégie pouvait être déroutante pour quelqu'un qui n'avait qu'une connaissance basique des échecs. Une excellente manière de juger les notions de son ancienne patiente dans ce jeu. Depuis le début, le psychiatre se demandait si Lacey jouait à l'instinct ou bien en accord avec des souvenirs qui n'avaient pas disparu contrairement à ceux liés à son passé.

La demoiselle avança un pion, Daniel en fit de même. Pendant un bref instant, le psychiatre se demanda s'ils n'étaient pas en train d'exécuter la même stratégie. Une impression qu'il soupesa mentalement tandis que son ancienne patiente faisait reculer un de ses cavaliers. Sa supposition étant plausible, il avança un de ces pions pour bloquer l'avancée du pion noir qui s'était aventuré beaucoup trop loin à son goût dans son camp. Le centre de l'échiquier étant bloqué par la bataille entre ces faibles pièces, son adversaire bougea un pion noir se trouvant à l'extrémité du plateau de jeu. Le docteur Lynch s'arrêta dans son mouvement, analysant la partie un instant. Un pion adverse était avancé et sous l'escorte d'un cavalier et d'un autre pion... Lui-même avec mettre une bonne garde autour du sien mais il fallait se rendre à l'évidence que le jeu central se retrouvait bloqué pour l'instant. Alors il concéda à un sacrifice pour se libérer la voix. Il fit bouger un pion blanc qui se retrouva automatiquement capturé.

Contrairement à la première capture, il ne fit aucun geste pour ôter le sentiment de victoire éventuelle de son adversaire. Au contraire, il quitta calmement le jeu du regard pour pouvoir écouter avec attention la prochaine question de son interlocutrice. L'interrogation ne se fit pas attendre et parlaient des expériences qu'elle avait subies. Encore un sujet épineux. Comme pour la première question, il se trouvait devant deux choix de réponse. Toutes deux représentaient une facette de la vérité, il ne mentirait donc pas quel que soit le chemin qu'il prendrait. Là encore, les mots avaient leur importance.

"La curiosité." Répondit-il.

C'était le mot qui définissait le mieux ses motivations. Sans doute que sa réponse n'allait pas être agréable à entendre, Daniel estimait souvent que personne ne comprendrait ses desseins puisqu'ils ne correspondaient pas aux valeurs morales classiques. Le docteur Lynch n'entrait pas dans la catégorie des fous voulant absolument convaincre les gens qui l'entouraient que sa définition du monde était juste. Il pouvait bien sûr, trouver des prétextes convaincants puisque jouer avec les mots et jauger les autres pour savoir quel opinion trouveraient grâce à leurs yeux constituaient des parties importances de son travail. En dehors de cela, il avait conscience que ses expériences pourraient s'apparenter à de la folie, voilà pourquoi il le cachait. Ce qui le rendait plus dangereux que les autres malades mentaux qui restaient convaincu d'être sain d'esprit.

"L'esprit humain et ses mécanismes de défense m'ont toujours fasciné et le vôtre est particulièrement réceptif aux médicaments. Ce qui faisait de vous la candidate idéale." Continua-t-il. Il marqua une pause, pour réfléchir mais surtout parce qu'il hésitait à poursuivre. Devait-il remettre les rêves sur le tapis ? Ce détail faisait inévitablement partie de la réponse puisque Lacey lui avait demandé la raison des expériences. Dès que les songes avec le serpent avaient commencé, ces expériences s'étaient recentrés vers le but d'arracher d'autres détails sur eux. Le psychiatre poussa un bref soupir. "Et puis, il y avait vos rêves..."

À peine avait-il finit sa phrase qu'il reprit le jeu sans attendre le consentement de son adversaire en plaçant son cavalier en face du pion noir qui avait bougé en dernier. L'importance qu'avaient les rêves pour lui n'entrait pas dans le cadre de la question posée et le psychiatre laissait ainsi clairement entendre en reprenant la partie qu'il faudra attendre une autre pièce capturée si cette partie de sa réponse l'intéressait. Lacey répliqua avec un Petit Roque, échangeant elle aussi la place de deux pièces. Il était quelque peu frustrant de ne pouvoir tirer de conclusion de ce mouvement. Lacey pouvait très bien l'avoir fait parce que Daniel avait montré que ce déplacement particulier était possible et non parce qu'elle le connaissait réellement. De toute façon, il ne s'attarda pas sur cette pensée puisqu'il venait de voir une possibilité de la prise d'une pièce. Le psychiatre prit un des pions noirs qui se retrouvait au centre du jeu avec son cavalier. Son visage resta aussi imperturbable que d'ordinaire. Comme son adversaire, il savait que la capture d'une pièce ne voulait pas forcément dire que la partie était en bonne voie d'être gagnée. Dans le meilleur des cas, ils étaient à égalité.

"Mademoiselle Yang vous a-t-elle expliqué pourquoi elle vous avait fait évader de mon service ?" Questionna-t-il en rangeant le pion noir sur le côté.

Ce détail l'avait toujours intrigué. Pourquoi la nouvelle kiné avait-elle choisit cette patiente en particulier ? Y avait-il un lien entre eux ? Ne pouvant obtenir des réponses de la part de l'ancienne guerrière, peut-être obtiendra-t-il un début de piste de la part de son ancienne patiente.

Give me a reason don't break you.

Sa remarque sur l'éventualité d'une reprise du traitement afin d'améliorer la perspicacité de son ancienne patiente déplut à Lacey French. Daniel observait avec une certaine satisfaction camouflée les poings de Lacey se serrer devant ce trait d'esprit et le regard incendiaire qu'elle lui lança ensuite. Il était toujours fascinant d'observer les réactions que pouvaient provoquer des mots bien choisis. À quel point un calme apparent pouvait s'avérer fragile. Lorsque la demoiselle lui fit remarquer que c'était de sa faute si elle en était là aujourd'hui, le psychiatre se contenta de lever un sourcil en un commentaire muet qui pouvait signifier : personne d'autre, vraiment ?
Commentaire qu'il ne formula pas à voix haute, préférant donner d'autres éléments de réponse à celle qui venait de capturer une de ses pièces.

Le docteur Lynch aurait pu continuer de garder le silence pour laisser le temps à Lacey d'analyser à loisir ces paroles. Sauf que la demoiselle avait déclaré qu'elle se sentait bien, ce qui était une preuve qu'elle était apte à sortir de l'asile où elle avait été interné. Cette remarque si naïve pour lui n'était nullement un argument et il ne put empêcher une allusion pleine d'ironie de franchir ses lèvres.

"Et si toutes les personnes estimant "aller bien" étaient remises en liberté, les hôpitaux et les prisons seraient désespérément vides."

Même si Lacey avait vu juste sur la fin de sa phrase, déclarer qu'il suffisait à s'estimer "sain d'esprit" pour ne pas être réellement atteint de troubles mentaux était un raccourci facile. Pire, une insulte à sa profession. La perte de mémoire de la demoiselle n'était-elle pas un signe que quelque chose continuait de clocher ? Daniel préféra écarter ce débat inutile de son esprit pour se concentrer sur la partie. Le psychiatre avait consenti à un sacrifice pour empêcher l'avancer d'une pièce adverse un peu trop dangereux à son goût, ce qui donna à son adversaire l'occasion de poser une autre question.
Sans surprise, les expériences qu'il lui avait fait subir étaient au centre de cette nouvelle interrogation. Le docteur Lynch soupçonna qu'à nouveau, la réponse déplairait à son interlocutrice. Oh, le psychiatre pouvait certainement trouver une explication plus apaisante à tout cela mais il avait promis de dire la vérité. Et c'est cela que Lacey French obtiendra, que les réponses lui plaisent ou non.

Daniel était aussi curieux de nature que l'ancienne princesse qu'il avait servie dans une autre vie. Alors qu'elle lui déclara qu'il était un "grand malade", le psychiatre essayait d'imaginer à quoi s'était attendu la demoiselle. Bien qu'il retirait un certain plaisir à voir ces cobayes lentement sombrer sous le coup des médicaments prescrits, il n'a jamais considéré ce sadisme comme sa motivation principal. Plutôt comme une sorte de... bonus attenant.

"Vous vous attendiez à une autre réponse, peut-être ?" Questionna-t-il innocemment.

Sur cette dernière remarquée, il reprit la partie sans demander l'autorisation à son adversaire. Il estimait avoir répondu avec précision à la question de Lacey. Pendant ce bref échange, le docteur Lynch se demanda si lui et Lacey n'essayaient pas de faire aboutir la même stratégie. Un des pions adverses entamait son avancée à travers l'échiquier. Daniel ne sous-estimait pas cette pièce en apparence fragile et saisit aussitôt la possibilité de la capturer. Lui donnant ainsi le droit de poser une autre question. Le prochain sujet était une évidence. Puisque Lacey avait arrêté de faire cet étrange rêve qui intéressait tellement le psychiatre, la curiosité du docteur Lynch se reporta automatiquement vers un autre mystère : la raison de cette évasion.

Là encore, les paroles de l'ancienne princesse provoquèrent une déception qu'il masquât du mieux possible. L'explication fournie semblait vague. Beaucoup trop. Pourtant, il ne douta pas de la sincérité de son interlocutrice. Ce n'était pas un mensonge. Simplement, Lacey n'avait pas cherché plus loin. Vraiment dommage.

"Je vous croyais plus curieuse que cela, mademoiselle French." Nota-t-il avec patience. "Une parfaite inconnue vous fait évadée et vous ne vous posez pas plus de questions ?"

Une parfaite inconnue ? Daniel en doutait. Quand la kiné avait visité son service, il lui avait semblé qu'elle avait regardé la cellule de Lacey avec une attention particulière. Se connaissaient-elles ? Voilà qui expliqueraient bien des choses. Sauf que, comme d'habitude lorsqu'il semblait à deux doigts de trouver la solution, un petit détail clochait. Sun Yang venait d'arriver à Storybrooke. Un lien entre l'asiatique et la patiente semblait dès lors peu probable. Il était vraiment agaçant d'avoir l'impression d'être à la fois si proche est si loin de la vérité.

La partie d'échecs reprit, laissant en suspens tous les doutes et questionnement que le jeu pouvait laisser pour passer à un autre niveau. Son adversaire bougea un de ces cavaliers noirs. Daniel bougea sa tour pour faire face à cette nouvelle menace. Au lieu de mettre son cavalier en sécurité, Lacey bougea un de ces pions pour assurer la position de sa pièce en danger. Le psychiatre aurait pu prendre sans problème le cavalier noir avec sa tour blanche, mais celle-ci se serait trouvé immédiatement capturer à son tour par le pion adverse. Même si tout le plaisir des échecs était la notion de sacrifice pour atteindre son but, le docteur Lynch jugea qu'il était encore trop tôt pour sacrifier cette pièce importante, alors il mit le pion noir en danger en faisant reculer un de ses cavaliers. Même si cela pouvait s'apparenter à première vue à une manœuvre de retraite, cette pièce était dans une position idéale : pouvant à la fois défendre la tour blanche et attaquer le pion noir qui défendait le cavalier de Lacey.

Sa visiteuse bougea un de ces pions pour mettre 'en joue' le cavalier. Plus qu'aucun autre moment, cet instant de la partie était fascinant à observer et à jouer. Chaque mouvement coupait l'herbe sous le pied à son adversaire, dans une synchronisation qu'on aurait pu croire préparer à l'avance. Il était évident que Lacey n'avait pas seulement "quelques notions" de ce jeu. Dans le cas contraire, elle aurait déjà commis des erreurs. Agissait-elle à l'instinct ou bien suivait-elle une stratégie bien préparée comme lui ? Daniel Lynch regretta de nouveau de ne plus avoir son ancienne patiente à disposition pour de nouvelles expériences. Leur jeu venait de dévoiler des choses intéressantes qu'il ne pourra sans doute jamais exploité. La victoire ne semblait plus aussi certaine qu'avant mais Daniel gardait confiance, la méthode qu'il appliquait était peu courante et il pensait garder l'effet de surprise pour lui.

Le psychiatre mit son cavalier hors de danger tout en empêchant l'avancer du pion noir en se plaçant en face de lui. Inévitablement, Lacey déplaça aussi un pion pour menacer à nouveau le cavalier. Se retrouver traqué par des pions avait quelque chose d'ironique. Daniel aurait préféré se concentrer sur l'avancée de ces pièces maîtresses mais il se devait de préserver son cavalier autant que possible, bien qu'il sût qu'il ne pourrait sauver cette pièce indéfiniment. Il plaça son cavalier en face de la reine noire. Un simple test pour voir si l'impatience de capturer le cavalier pousserait Lacey à faire des erreurs. Si la reine capturait le cavalier en face de lui, elle se ferait à son tour prendre par le pion blanc. Malheureusement, se fut Daniel qui fut pris à son propre piège puisqu'il n'avait pas vu qu'il venait de livrer son cavalier dans les bras du fou noir. Ce que Lacey fit. Malgré ce contre-temps, le docteur Lynch appliqua son plan en capturant le fou avec le pion blanc. C'était une pièce moins puissante que la reine convoité mais cette capture lui donnait ainsi le droit à une question.

Son pion le plus avancé n'était plus qu'à deux rangs du bout de l'échiquier. L'objectif tant attendu. Mais il se retrouvait à la merci de la reine noire et sans aucune protection. Voilà qui allait rendre la suite de la partie intéressante. Pour l'instant, l'heure était aux questions. Une chacun, comme le souligna Lacey avant de poser la sienne.

Le docteur Lynch se doutait bien que son interlocutrice allait utiliser la sincérité contrainte de leur marché pour aborder cet aspect des rêves qu'il avait toujours caché. Prétendre qu'un patient faisait les mêmes rêves était un prétexte bien commode. Il justifiait ses recherches tout en conservant la distance entre un patient et son médecin qu'il s'évertuait toujours de conserver. Daniel aurait pu redouter cet instant, ces songes particuliers étaient quelque chose qu'il n'avait avoué à personne. Pourtant, ce ne fut pas le cas. Il avait aiguillé volontairement la conversation autour de ce sujet. Le psychiatre préférait de loin devoir faire ce genre de confessions plutôt qu'à devoir répondre à des questions plus embarrassantes au sujet de l'internement de Lacey French.

"Cela semble si évident avec le recul, n'est-ce pas ?" Commenta-t-il avec un mince sourire amusé.

Puis, alors qu'il avait toujours consacré une attention entière à son adversaire du soir, il détourna le regard et c'est sur le ton de celui qui était perdu dans ces pensées qu'il continua sa réponse.

"J'ai fait ce rêve, le jour juste avant celui où vous en avez fait le récit pour la première fois. Curieux, non ? Je ne vous cache pas ma surprise quand j'ai remarqué à quel point les deux rêves étaient similaires. Plus que similaire, d'ailleurs. Il n'y avait pas le serpent dans le mien mais le reste était identique. Jusqu'à dans les détails de votre tenue durant le songe."

C'était ce dernier détail, qu'il avait lâcher sans le vouloir lors de leur première séance à propos des rêves qui l'avaient convaincu que quelque chose clochait. Avant cela, Daniel Lynch n'avait cru que ces rêves n'étaient que des songes classiques, trahissant le stress de son métier. Que Lacey French y soit était normal puisqu'elle était une de ces patientes. çà ne pouvait être lui qui influençait sans le vouloir les songes de la belle puisque l'ancienne princesse avait fait mention de détail qu'il avait gardé sous silence. C'était vraiment très étrange, semblant défier la logique que le psychiatre chérissait tant.

"Et puis, un jour que je creusais la question... vous avez eu des réactions étranges aux médicaments injectés." Continua-t-il, en regardant de nouveau son interlocutrice dans les yeux.

Cette dernière information devait sembler bien curieuse aux oreilles de son ancienne patiente. Il devança les éventuelles interrogations que Lacey aurait pu formuler suite à cette déclaration.

"Ne cherchez pas dans votre mémoire, mademoiselle French, j'ai fait en sorte que ce petit accident y soit effacé." Continua-t-il.

Dommage que la malade ne se souvienne pas de la seule fois où le docteur Lynch avait perdu son calme. La demoiselle était dans un tel état de rage durant cette expérience qu'il avait dû appeler des infirmiers pour la maintenir pendant l'injection du tranquillisant. La décision du psychiatre face à cette crise inhabituelle avait été rapide, il avait plongé la patiente plus loin dans son trouble grâce à des nouvelles injections, afin que cet accident devienne totalement flou dans les souvenirs de Lacy French. Une illusion de plus dans son cerveau déjà bien embrumé par la médication.

"Durant cette crise, vous sembliez réellement croire que nous nous connaissions avant votre internement. Ce qui est impossible. Vous parliez de... trahison. Le rêve n'aurait été alors qu'une sorte de souvenir en commun."

On sentait bien qu'il trouvait sa dernière supposition absurde. Même s'il taisait encore certaines informations qu'il avait su récolter avant que Lacey ne se ferme totalement à son traitement. Comme par exemple, qu'avant que cette crise n'avait eu lieu, le serpent avait pris lentement l'apparence du psychiatre à mesure que les dosages se précisaient. Daniel n'avait pas exprimé ce détail à voix haute, tout simplement parce qu'il n'en était pas certain de la pertinence. À ce moment-là de l'expérience, sa patiente était sous l'effet du puissant psychotrope. Tout ce qu'elle avait déclaré à partir d'un certain point n'était pas à prendre pour argent comptant. C'était certainement la présence du psychiatre dans la pièce qui avait forcé Lacey à associer le serpent avec lui. Uniquement cela. Ce n'était donc pas utile de le dire.

Cette désagréable confession faite, Daniel prit le temps de retirer ses lunettes pour les nettoyer. Un geste qu'il faisait toujours quand il était en proie à de réelles interrogations. Et sa question lui posait justement des problèmes. Toutes les réponses qu'il avait obtenues jusqu'à présent étaient décevante ou soulevait à leur tour un plus grand nombre d'interrogations. Il serait de "bon ton" qu'au moins une partie de sa curiosité se retrouve rassasiée par leur accord. Pour çà, il fallait trouver la bonne question. Celle qui obtiendrait à coup sûr une réponse.

"Si vous n'avez pas d'autres questions, c'est à mon tour d'en poser une, il me semble." Commenta-t-il en remettant ses lunettes sur le bout de son nez.

Il avait une bonne idée sur le sujet. Restait à trouver la manière de la formulée.

"Je serais curieux de connaître quel est votre nouveau rythme de vie, maintenant que vous êtes libre ?"

Cette question pouvait surprendre, voire même faire croire que le psychiatre en était venu à cette interrogation banale car il était à court d'idées. Pourtant, la réponse avait un réel intérêt pour Daniel. Pour lui, l'expérience continuait. Elle prenait juste une tournure inédite et les résultats se retrouvaient plus durs à collecter maintenant que Lacey se retrouvait hors de son service. Durant son petit séjour en psychiatre, il avait vu l'ancienne princesse changer de comportement, se refermant sur elle-même. Depuis son évasion, le docteur Lynch s'était toujours demandé quel avait été la réaction de la jeune fille face à un environnement extérieur auquel elle s'était retrouvé privée pendant des années. Quel état sa vie à présent ? Restait-elle enfermer chez sa bienfaitrice ? Daniel en doutait en voyant la tenue et le comportement de sa visiteuse. Avait-elle repris contact avec sa famille ? Avait-elle réussi à se réinsérer dans la vie active ? Autant de questions qui avaient plus de chances d'obtenir une réponse que ses autres tentatives.

Give me a reason don't break you.

Les motivations de Sun concernant l'évasion de l'amnésique allaient rester un mystère. Il y avait forcément une raison pourtant et le psychiatre regrettait que son ancienne patiente ne soit pas plus curieuse sur la question. Plus Daniel y réfléchissait et plus il lui semblait que ces deux personnes se connaissaient avant. Hélas, tous les indices semblaient aller contre cette théorie pourtant logique. La kiné n'était pas originaire de storybrooke. Lacey aurait-elle voyagé hors de la ville avant de finir dans son service ? L'amnésie de la malade l'empêchait de creuser cette voie.

Le docteur Lynch reprocha se manque de curiosité de la part de l'ancienne princesse. La réponse de cette dernière ne se fit pas attendre.

"Votre médecin préféré ?" Répéta-t-il avec un sourire amusé. Il redevint sérieux lorsqu'il poursuivit. "Personnellement, je me poserais plus de questions sur ma mystérieuse sauveuse. Ces motivations. Je me demanderais si son geste est si désintéressé que cela. Mais nous n'avons visiblement pas la même manière de penser."

Le sujet semblait clôt et la partie reprit. Cette dernière devenait de plus en plus intéressante maintenant que la plupart des pièces était bien placé sur le plateau de jeu. Chaque coup entraînait des conséquences. Protéger une pièce importante où au contraire attaquait l'adversaire. Plus que jamais, chaque placement avait son importance et demandait une certaine concentration. C'était la première fois que le docteur Lynch jouait une partie contre un adversaire réel. Pourtant la scène sonnait comme si ce genre de chose était coutumier chez lui. Étrange impression de déjà-vu. Peut-être était-ce parce qu'il lui semblait que la partie faisait écho à sa situation actuelle ? Un pion essayant de traverser l'échiquier.

Un pion tomba et un fou adverse le suivit immédiatement. Une question chacun. Lacey déclara rapidement qu'elle connaissait sa question et celle-ci porta sur le fameux rêve.

Finalement, cet accord qui l'obligeait à se montrer sincère n'était peut-être pas une si mauvaise chose. Le psychiatre allait enfin pouvoir obtenir l'avis de Lacey concernant des rêves. Des songes qui étaient trop étranges pour n'être que simplement ce qu'ils prétendent être. Daniel n'avait jamais avoué que c'était lui le fameux "autre patient" qui avait fait le même rêve que l'ancienne princesse. Parce qu'il ne voulait pas perdre son avantage sur la malade et surtout pour conserver cette distance patient/médecin qu'il chérissait tant. Même si la demoiselle n'était plus dans son service, pour lui, elle restait sa patiente. Il fallait juste qu'il trouve une astuce pour la faire revenir. Une stratégie qui pouvait attendre le temps que sa situation de plus en plus précaire se calme. Une action à la fois. Il ne fallait pas presser les choses dans l'urgence.

Au lieu d'obtenir un avis, il reçut des sarcasmes. Le calme de Lacey French s'effritait à mesure que les révélations se succédaient. De ce fait, obtenir un commentaire autre que cynique était à écarter. Ce qui déçut le psychiatre. Mais tout n'était peut-être pas perdu ! Il avait vu que son ancienne patiente avait été intrigué quand il avait déclaré avoir fait un rêve quasiment identique. Peut-être que... si elle était encore suffisamment curieuse... elle ferait aussi des recherches de son côté.

"Je fais attention aux détails." Nuança-t-il sur un ton sec.

Pour expliquer sa fascination pour les rêves de Lacey, il fallait lui avouer la crise étrange qu'elle avait eue pendant une des séances. La malade était tellement instable à ce moment-là à cause de réactions surprenantes aux médicaments qu'il avait été facile de pousser un peu plus loin les doses pour que tous les souvenirs de cette période passent pour des délires ou même s'efface complètement de la mémoire de la personne concernée. Cela avait été une décision prise sur l'instant et non une stratégie préparer à l'avance. Une certitude que son instinct lui aurait "soufflée" en quelque sorte, elle devait oublier.

Il fallait s'y attendre, son adversaire du jour avala mal la pilule. La surprise fut remplacée par de l'indignation et ensuite ce fut la colère qui s'exprima. Daniel observa les différentes émotions passées sur le visage de son ancienne patiente avec son calme et sa froideur coutumière. La réaction qu'il jugea démesuré de l'ancienne princesse tendait à lui confirmer que son point de vue était le meilleur. En se laissant entraîner par ses sentiments, on laissait passer des possibilités, des réflexions logiques sur les événements. Il suffisait pourtant de s'imposer une distance avec ce qui vous entourait et les choses devenaient plus claires. Pourquoi était-il le seul à comprendre la logique de ce raisonnement ?

Le psychiatre préféra laisser son interlocutrice maîtriser sa colère en se concentrant sur ses lunettes et surtout sur la question qu'il allait poser. À peine cette dernière franchie ses lèvres que Lacey abattit ses mains dans un claquement sec de part et d'autres de l'échiquier. La première réaction du docteur Lynch fut de froncer les sourcils de mécontentement tout en baissant le regard vers la partie en cours. Le geste avait renversé sur le plateau certaines pièces de l'échiquier. Toutefois, se retrouvant à présent nez à nez avec Lacey French, il décida de ne pas émettre de commentaire ni de faire un geste vers les pièces pour l'instant. À la place, il soutint le regard courroucé de la demoiselle, croisant même les mains pour signaler que LUI savait conservait son calme.

"À nouveau vous tirez des conclusions hâtives et inexactes de mes paroles." Commenta-t-il avec un soupçon d'agacement quand l'ancienne princesse eut fini sa tirade.

Ensuite, sa main se dirigea tout naturellement vers l'échiquier pour remettre les pièces renversées en place. Son attention était entièrement reportée sur ce travail mais il continua tout de même de parler. Un argument par pièce redisposer sur le plateau de jeu comme s'il s'agissait d'un rythme qu'il s'imposait.

"Il me semble avoir précisé que je vous ai fait oublier une séance et non toute votre vie." Commença-t-il à expliquer avec patience en remettant un pion qui avait roulé vers le milieu du jeu à son emplacement initial. "Je vous ai dit aussi que vous présentiez de réels troubles au début de votre internement." Le roi fut remis à sa place ainsi que la tour qu'il avait entraînée dans sa chute. Il fut plus songeur pour la suite. "Bien qu'un effet domino à partir de cette séance soit tout à fait possible." C'était une possibilité qu'il n'avait pas prise en compte, se concentrant plutôt sur les songes de la demoiselle et ses réactions aux médicaments injectés. Il trouva cette perspective intéressante et cela se sentait dans sa voix.

Sa main hésita sur le pion renversé alors qu'il reprenait son discours après une pause calculée. "Et enfin..." Il redressa le pion tombé avec un claquement sec tout aussi calculé que son silence précédent. "Vous n'avez pensé à aucun moment que si j'étais responsable de la perte de votre mémoire, je pourrais peut-être vous la rendre..."

Pour la première fois depuis qu'il avait commencé son monologue, il regarda de nouveau Lacey droit dans les yeux. C'était une possibilité, il ne mentait donc pas. Pas vraiment. Il restait toujours des incertitudes avec ce genre d'expérience mais étant donné les réactions très prometteuses de son ancienne patiente à ces mélanges expérimentaux, l'option n'était pas impossible. Une question silencieuse semblait planer dans la pièce. La même qu'il avait posée à l'ancienne princesse lorsque pendant cette séance oubliée, elle avait manifesté sa curiosité à en savoir plus. Le psychiatre lui avait demandé jusqu'où elle était prête à aller pour savoir... Cette interrogation semblait s'insinuer doucement dans la conversation sans que pour autant il ne la formule à voix haute.

"Il me semble que c'est à vous de jouer, mademoiselle French." Signala-t-il innocemment en se réinstallant confortablement sur son siège.

Comme souvent avec lui, les mots n'étaient pas choisis par hasard et semblaient sous-entendre qu'il parlait de la partie en cours bien sûr mais également signalait par sa remarque faussement innocente que la décision revenait à Lacey si elle voulait "tenter l'expérience" pour essayer de retrouver ses souvenirs. Dans les deux cas, il attendait la réaction de son ancienne patiente avec intérêt.

Give me a reason don't break you.

Le seul inconvénient des échecs était la mise en place des pièces qui pouvait paraître longue. Pourtant, il ne fallait jamais négliger le début de partie au risque de le regretter amèrement quand la lutte au centre de l'échiquier commencerait. Le docteur Lynch avait une stratégie précise en tête et avait placé ses pièces dans un ordre tout aussi précis. Pour pallier la monotonie du jeu, il y avait les questions posées à chaque pièce capturée. Mais maintenant, la partie était tellement avancée qu'elle en devenait bien plus intéressante et nourrissait désormais un autre objectif que simplement servir de prétexte pour satisfaire la curiosité des deux adversaires. Daniel commençait à se demander si son ancienne patiente n'avait pas le même but que lui : faire traverser un des pions jusqu'au bout du camp adverse. C'était une règle que peu de gens connaissaient et qui trahirait donc les connaissances de sa visiteuse. Mais l'ancienne princesse suivait-elle une réelle stratégie ou se contentait-elle de suivre son instinct ? Pour l'instant, leur jeu consistait à mettre en danger une pièce puis de se défendre, chaque mouvement entraînant des brèches dans la muraille adverse. Difficile de tirer une conclusion dans ces conditions.

Les "scores" (si on pouvait choisir ce terme pour désigner le nombre de pièce capturée) étaient très serrés. Voilà plusieurs fois qu'ils avaient capturé une pièce chacune quasiment en même temps et c'était le cas cette fois-ci encore, mettant une nouvelle pause à ce jeu de plus en plus intéressant. La question que posa Lacey allait démontrer un aspect que Daniel avait souligné plus tôt dans la conversation : ils n'avaient clairement pas la même façon de penser.

Alors que la question des rêves revenait sur le devant de la scène, du point de vue du psychiatre, la crise qu'avait faite Lacey durant une des séances n'était qu'un détail, voir un argument, tendant à prouver que ce songe était particulier. Avoir occulté cette crise des souvenirs de sa patiente n'était alors qu'un détail de ces explications. Ce n'était pas le plus important pour lui. Le fait que l'ancienne princesse ait cru pendant un instant qu'ils se connaissaient avant son internement l'était bien plus. Car c'était impossible.

Un point de vue que ne partageait pas Lacey. La demoiselle s'était emporté dès l'instant où le docteur Lynch avait évoqué cette perte de mémoire sélective et volontaire, renversante certaine pièce du plateau de jeu au passage. Là encore, leurs priorités divergèrent : l'attention de Lynch était concentré sur les pièces renversées alors que son ancienne patiente voulait obtenir des réponses. Daniel les lui apporta tout en remettant le jeu à place.

Bien sûr, son interlocutrice remit ces affirmations en doute, lui demandant sur quelle preuve elle pouvait s'appuyer pour le croire.

"La confiance ?" Proposa-t-il tout d'abord avec une certaine ironie, avant de poursuivre plus sérieusement bien que ces propos devaient sonner tout aussi ironiquement aux oreilles de son ancienne patiente. "Ma conscience professionnelle ?" Il leva la main en signe d'apaisement. "Ne vous en prenez plus à l'échiquier, j'ai déjà eu bien du mal à remettre les pièces en place après votre dernière saute d'humeur."

Le psychiatre eut un sourire amusé en voyant Lacey inspecter les pièces remisent en place dans le but de vérifier s'il n'avait pas triché mais ne fit aucun commentaire. Daniel prit évidemment grand soin de gommer ce sourire pour revenir à une expression plus neutre lorsque sa visiteuse le foudroya du regard avant de se rasseoir. La petite colère de l'ancienne princesse lui avait donné tout de même matière à la réflexion. Aussi préféra-t-il se concentrer sur ce point plutôt qu'en des paroles qui ne feraient qu'attiser la colère de sa visiteuse.

En réalité, il n'avait pas pensé à l'éventualité que la perte de mémoire totale de Lacey pourrait être un effet domino en partant sur cette première séance. Même si la demoiselle avait déjà de réel trouble lorsqu'elle était arrivée dans son service, cette possibilité était très intéressante. Surtout pour ce qu'elle sous-entendait. Si le traitement était la cause de la perte de mémoire de Lacey, un autre genre de médication pourrait éventuellement lui redonner se qu'elle avait perdue. Cette éventualité ne passa pas un instant dans l'esprit de Lacey qui semblait toujours autant en colère contre lui depuis son dernier aveu, alors, il mit ce dernier point en évidence tout en finissant de remettre le plateau dans son état initial avant la saute d'humeur de son adversaire.

Cette fois encore, l'ancien conseiller eut bien du mal à masquer le mince sourire qui voulait s'étirer sur ces lèvres alors qu'il perçut le signe que sa dernière phrase avait porté ses fruits auprès de Lacey. Quiconque aurait connu Daniel Lynch avant la malédiction aurait reconnu volontiers en cet instant que son surnom de serpent obtenu dans son ancienne vie lui allait comme un gant. Il souligna ensuite que c'était à l'ancienne princesse de jouer, interrompant une question muette de la part de son interlocutrice.

Pour la suite du "jeu", il était essentiel que se soit Lacey qui capture la prochaine pièce. Le psychiatre savait que sa visiteuse en avait la motivation, en tout cas. Allait-il l'aider dans ce sens en modifiant légèrement sa stratégie ou bien ne changera-t-il rien pour mieux observer de quoi son adversaire était capable ? Voilà le débat qui prenait place dans l'esprit de l'ancien conseiller alors que la demoiselle bougea son cavalier. Son pion le plus avancé sur l'échiquier était bloqué par la dame adversaire. Il ne pouvait pas encore bouger cette pièce alors qu'elle était si proche du bout du plateau de jeu. Soit... une reine pour combattre une reine ? Pourquoi pas. Il avança la sienne en ligne droite jusqu'à pouvoir menacer la reine noire. Lacey déplaça sa tour pour assurer la sécurité de la pièce que le psychiatre venait de menacer. La suite n'était qu'un pur réflexe de défense, Daniel bougeant son cavalier blanc pour protéger également son pion au cas où la reine adverse voudrait le capturer. En s'assurant que ce pion n'était pas pris, il avait sacrifié son cavalier à l'adversaire. Tout sauf cette pièce si proche du but, se disait-il. Pour éviter que sa patiente ne réfléchisse pas trop à ce sacrifice volontaire, il prit immédiatement le cavalier noir avec sa dame.

À nouveau une question par joueur. Cela prouvait que la partie était très serré. Mais cette fois, Daniel Lynch se doutait de celle que poserait son interlocutrice. Il n'avait plus la crainte sourde que Lacey posa la question qu'il ne fallait pas. C'est donc sans surprise pour lui qu'elle demanda où il voulait en venir lorsqu'il avait suggéré qu'il pourrait lui rendre la mémoire.

"Comme je vous l'ai dit, lors d'une séance, vous sembliez avoir retrouvé un... sentiment refoulé qui pourrait être lié à un souvenir perdu." Expliqua-t-il avec patience. On arrivait à la partie complexe de son argumentation. "Ensuite, il y a bien sûr ma capacité à vous faire oublier cette crise. Il serait logique de penser qu'un autre genre de médication pourrait raviver votre mémoire. Ce n'est qu'une théorie, pour l'instant, bien évidemment. Mais étant donné que vous avez déjà démontré par le passé que vous étiez extraordinairement réceptive à mes prescriptions, je suis plutôt optimiste."

Certes, cette déclaration allait à l'encontre des directives reçues par Regina Mills. Mais il y avait là un défi qu'il voulait relever. En plus, le psychiatre travaillant à la fois pour Gold et Regina, il savait qu'il allait devoir bientôt choisir un camp. Et, honnêtement, depuis l'arrivée du nouveau shérif, le vent tournait en défaveur de la maire actuelle de Storybrooke. Daniel ne restait jamais très longtemps dans un camp qui risquait de perdre à tout instant.

"Si vous n'avez pas d'autres détails à me demander, mademoiselle French, voilà ma question." Continua-t-il avec politesse. "Jusqu'où êtes-vous prête à aller pour retrouver votre mémoire ?"

Une question qu'il lui avait déjà posée quasiment à l'identique durant cette fameuse séance oubliée et dont la réponse l'intéressait toujours. Ou plutôt devrait-il dire que la réponse l'intéressait particulièrement en ce moment. La dernière fois qu'il avait formulé cette phrase, Lacey avait accepté l'injection parce qu'elle voulait en savoir plus sur le rêve avec le serpent. L'ancienne princesse s'était montré victime d'une aussi grande curiosité que la sienne. Mais la demoiselle n'en gardait sans doute aucun souvenir. Que décidera-t-elle à présent ? À nouveau, c'était à elle de jouer.

Give me a reason don't break you.

Ce qui n'était au début qu’une simple expérience pour tester les connaissances de son ancienne patiente tout en essayant d'apporter des réponses à leurs questions réciproques venait de prendre une tout autre tournure. Une tournure beaucoup plus intéressante concernant des possibilités d'avenir. Mentalement, le docteur Lynch plaçait ses arguments pour cette nouvelle stratégie d'une manière aussi méthodiquement que lorsqu'il déplaçait les pièces sur l'échiquier. C'était pareil, sauf que dans cette seconde partie les phrases remplaçaient les pièces. Exactement comme sur le plateau de jeu, certains mots étaient risqués à placer et d'autres coulaient de source. Daniel Lynch aimait voir comment une tournure de phrase différence pouvait provoquer des changements chez un interlocuteur presque autant que lorsqu'il analysait les différents effets d'un nouveau traitement sur quelqu'un.

Finalement, l'évasion de Lacey French de son service pouvait se transformer en perspectives intéressantes plutôt qu'être l’événement fâcheux qu'il était actuellement. Il devait juste être patient, continuer de placer lentement son argumentation et surtout... être prêt à faire quelques concessions. Le psychiatre savait qu'il ne pourrait obtenir le consentement de son ancienne patiente pour un retour immédiat dans son service. Ni pour qu'il pratique de nouvelles expériences sur elle. Enfin, pas immédiatement, en tout cas. Ce n'était pas grave, Daniel voyait à présent d'autres possibilités.

Il y avait, entre autre chose, cette hypothèse d'effet domino que Lacey avait mit en évidence en l'accusant de lui avoir fait perdre toute sa mémoire. Le docteur Lynch avait toujours cru ne pas être responsable de l'amnésie de l'ancienne princesse. Elle présentait déjà les prémisses de ce genre de trouble à son arrivée dans son service. Mais une dégradation de la mémoire à partir de cette séance oubliée représentait un point de vue très intéressant. La demoiselle remit en doute son opinion quand il souligna ces faits, demandant une preuve qu'il n'était pas coupable. Le psychiatre n'avait pu s'empêcher d'y répondre par de l'ironie, ce qui fit rire jaune son interlocutrice.

"Vous pouvez remettre en doute le premier argument." Concéda-t-il quand Lacey lui répliqua de lui faire signe quand il aura d'autres arguments plus convainquant. "Mais je serais vous, je ne sous-estimerais pas le deuxième. Toutefois, la théorie que vous suggérer reste intéressante."

Et surtout, elle soulevait une autre hypothèse que son adversaire ne semblait pas prête à comprendre : si les traitements était la cause de cette amnésie, alors d'autres médicaments pourraient lui rendre se qui était perdu. Une théorie qui serait fascinante à analyser et qui soulevait aussi un défi de taille : en était-il capable ? Sans le savoir, Daniel Lynch soulevait une question bien plus importante. Il était question de science pouvant reconstruire ce que la magie avait détruite. Mais même s'il avait eu conscience de ce fait, Daniel Lynch aurait sans doute tenté sa chance, malgré tout. Parce qu'il était curieux et avide de savoir, tout comme son interlocutrice. Le docteur Lynch dit cette supposition en finissant de remettre le jeu en place et capta automatiquement l'attention de Lacey.

Maintenant, son adversaire avait une motivation supplémentaire de capturer la prochaine pièce. Ce n'était pas pour autant que Daniel allait volontairement lui céder du terrain, même s'il était dans son intérêt que se soit Lacey qui capture la prochaine pièce. A nouveau, chacun se retrouvait avec une question. Parfait. Comme prévu, son ancienne patiente posa l'interrogation qu'elle avait certainement dû contenir lorsqu'il lui avait fait part de sa théorie sur la mémoire perdue. Certes, il aurait pu précéder la question en y répondant déjà mais le psychiatre était quelqu'un de prudent. Qui plus est, il voulait entendre la demoiselle posait cette question de vive voix. Chaque phrase était comme un jalon posé dans la stratégie en place, permettant de mesurer son avancée. Un sous-entendu ou un non-dit rendrait les choses inutilement vagues.

Avec application et calme, Daniel expliqua ces arguments. Il était clair que cette fameuse séance avait déterré quelque chose. Pour que les événements l’obligent à agir par instinct en appliquant les substances qui ferait oublier tout à son ancienne patiente, oui, il devait s'agir d'une chose exceptionnelle. Même maintenant, le docteur Lynch ne savait pas se qui lui avait prit de s'être comporté d'une manière si impulsive. Ce n'était pas la crise de Lacey, il avait déjà vu de nombreuses crises de violences chez ces patients. La pensée que Lacey French ne devait garder aucun souvenir avait été si virulente dans son esprit...

Aussi étrange que cela pouvait être, Daniel laissa se mystère de côté pour poursuivre. L'ancienne princesse avait toujours été la plus réactif de ces cobayes devant ces médications expérimentales. Ce qui lui permit d'affirmer qu'il était optimiste au sujet de sa théorie, même si cette dernière comportait encore quelques incertitudes.

Le docteur Lynch voyait bien que son interlocutrice se laissait doucement convaincre par son raisonnement. Cependant, il restait un barrage et la demoiselle ne tarda pas à le matérialiser à voix haute. Des tests seront nécessaire pour mettre cette supposition à l'épreuve et collecté d'autres preuves. Lacey lui demanda si elle n'allait pas finir dans un état pire qu'avant et elle avait raison de le supposer quand on voyait l'état dans lequel il avait mit certains de ces cobayes.

"Si vous ne voulez pas prendre ce risque, rien ne vous force à être la personne qui testera ce traitement." Répondit-il. "Du moins, pas avant qu'il ne soit au point."

Un nouveau jalon de posé dans cette conversation. Lacey n'avait aucune confiance en son ancien médecin. En partant de ce fait, Daniel soupçonnait qu'elle s'imagine que tout ceci n'était qu'un piège pour que les expériences reprennent. Sa dernière phrase avait pour but de balayer ce doute tout en continuant d'attiser sa curiosité. La suite allait être plus délicate. Voilà pourquoi Daniel Lynch préféra poser sa question pour s'assurer de la détermination de son ancienne patiente au lieu de continuer ces explications.

En le regardant droit dans les yeux, Lacey lui donna la réponse qu'il attendait : elle était prête à faire absolument tout ce qui était nécessaire pour retrouver sa mémoire perdue. Daniel se contenta d'afficher un sourire satisfait même s'il avait levé un sourcil interrogatoire qui sous-entendait une question muette 'vraiment tout ?' Sans pour autant la formuler à voix haute. Ce n'était pas à son tour de jouer.

Son adversaire fit reculer le cavalier noir. Le psychiatre déplaça son fou jusqu'à se qu'il fasse face au cavalier adverse. Le but était de s'assurer de la sauvegarde du pion blanc qui était à deux doigts de traverser l'échiquier mais se retrouvait toujours sous la menace de la dame noire. L'ancienne princesse déplaça sa tour. Daniel profita de ce déplacement dont le raisonnement lui échappait pour déplacer sa reine et menacer ainsi le cavalier de son adversaire. Sa reine risqua à son tour d'être prise par un pion noir déplacé. Au lieu de reculer, le psychiatre avança sa reine d'une case, l'entourant de trois pièces adversaires sans que celle-ci ne puisse de nouveau menacer la pièce pour autant.

Laissant de côté cette bataille, Lacey préféra avancer un pion se trouvant à l'autre bout du jeu. Daniel lança un regard méfiant vers ce pion qui avançait beaucoup trop à son goût. Mais il ne pouvait pour l'instant pas le prendre sans sacrifier une pièce. Il choisit donc de rajouter sa tour blanche à la bataille qui avait lieu au centre du plateau de jeu. A nouveau, son adversaire choisit de bouger une pièce éloignée du centre de l'échiquier, en l'occurrence son roi. Le docteur Lynch déplaça sa deuxième tour pour le rapprocher de son propre roi. C'est qu'il ne devait pas oublier cette pièce vitale du jeu ! Ensuite, Lacey avança un de ses pions et Lynch recula sa reine. Le roi noir fut à nouveau déplacé.

La partie semblait devenir plus lente. Et pour cause, le centre du jeu était complètement bloqué. Ou bien était-ce plutôt parce que les adversaires étaient plus concentrés sur leurs prochaines questions que sur la partie en cours ? Comme pour prouver le contraire, le docteur Lynch prit un pion noir avec sa tour. Ce geste n'avait rien de gratuit, il venait d'éliminer le pion qui assurait la sécurité du pion noir le plus avancé dans le camp adverse.

Daniel attendit avant de poser sa question et il eut raison de le faire puisque Lacey captura la tour blanche victorieuse avec sa reine. Il eut un sourire amusé, non seulement parce qu'à nouveau ils allaient poser une question chacun mais surtout parce que son ancienne patiente venait sans le savoir libérer la voie à son pion blanc vers la fin de l'échiquier. Daniel voyait se profiler doucement la fin de la partie, du moins la fin de sa stratégie. Ce qui amoindrissait le nombre de question qu'il lui restait. Pourtant...

"Je vous laisse poser votre question en premier."

Give me a reason don't break you.

Les souvenirs perdus de Lacey ne l'intéressait pas vraiment. Ce qui passionnait véritablement le Docteur Lynch dans cette proposition était le défi que cela représentait. Pouvait-il y arriver ? Sur le papier, c'était fort probable. L'ancienne princesse avait montré dans le passé qu'elle était beaucoup plus sensible que ces autres cobayes à ses traitements expérimentaux. Les souvenirs en soit étaient secondaire, comme le fait d'aider son ancienne patiente dans sa quête d'identité. En plus, peut-être pourrait-il obtenir au passage obtenir quelques réponses concernant les rêves étranges dont il était victime.
Ils pouvaient être gagnant tout les deux dans cette histoire et cette visite impromptue ne serait pas une perte de temps comme il avait commencé à le penser quand ces questions n'obtinrent aucunes réponses satisfaisantes. Daniel sentait bien qu'il suffisait de venir à bout des quelques points d'ombre de sa proposition pour obtenir l'approbation de son interlocutrice.

Les questions dépendaient des pièces capturées dans le jeu, le psychiatre avait tout le temps pour peaufiner ses arguments. Le premier point épineux seraient certainement les réticences de Lacey à remettre les pieds dans le service psychiatrique, voir même de retrouver son ancien statut de cobaye. Aussi tentante que soit la possibilité de retrouver qui elle était avant d'avoir été entre ces murs capitonnés de l'hôpital. Une réticence que son adversaire aux échecs du soir ne tarda pas à formuler lorsque se fut son tour de poser une question. Daniel avait alors suggérer que ce n'était pas forcément à elle de subir les premiers tests. C'est vrai qu'il aurait été facile de profiter de cet accord naissant pour la rendre instable comme il l'avait fait avec un autre patient du nom de Michael Moody. Ainsi il se serait assuré son retour dans son service et pourrait continuer ces petites expériences sur l'esprit si intéressant de mademoiselle French. Cependant, la perspective d'obtenir de nouveaux cobayes étaient bien plus tentante que cette possibilité.

- Vous voulez dire qu’il vous faudrait d’autres cobayes ? Vous n’en avez donc pas assez à l’hôpital ?

Un rire aussi discret que court franchit ses lèvres devant cette remarque avant qu'il ne retrouve toute sa neutralité et sa froideur toute professionnelle qui le caractérisait. Non, il n'en avait jamais assez. C'était l'un des inconvénients à la curiosité, elle vous rendait insatiable. Vous avez des milliers de possibilités en têtes mais vous manquiez toujours de sujet pour les expérimenter. Chaque résultat entraînait son lot de 'et si'. Et si j'augmentais légèrement le dosage ? Et si je le changeais par cet équivalent ? Le moindre effet apportait à la fois des réponses et d'autres idées pour la suite. Comme une partie sur un échiquier sans fin.

"Vous croyez vraiment que tout mes patients finissent ainsi ?" Finit-il par répondre. "Si c'était le cas, il y aurait longtemps qu'on m'aurait renvoyé... Non, ce genre de chose n'est réservé qu'aux malades possédant certaines particularités."

Ensuite, il se décida enfin à répondre à la question.

"Bien que je sois optimiste concernant le retour de votre mémoire grâce aux médicaments... il reste certain point où la théorie ne suffit pas. Pour obtenir des résultats concrets, il faudrait des tests et, étant donné le caractère expérimental de la chose, oui, il faudrait d'autres cobayes. Au moins le temps de trouver un traitement qui ne présentera aucun effet secondaire pour vous."

Ses explications sous-entendaient beaucoup de chose. Aussi, il demanda tout naturellement si Lacey était prête à tout pour retrouver sa mémoire. L'ancienne princesse le lui confirma. Ils avaient donc un point en commun finalement : tous les deux étaient prêts à tout pour assouvir leur curiosité. S'il avait pu avoir des doutes sur la soi-disant motivation de son interlocutrice, ils furent vite balayés par le regard qu'elle lui lança lorsqu'il haussa un sourcil. Etait-elle véritablement prête à lui livrer des cobayes pour obtenir des réponses ? Voilà qui était fascinant.

Sur ce fait, la partie reprit. Le psychiatre en aurait presque oublié le jeu tant la discussion qui en découlait était devenus petit à petit plus intéressante que la partie. Ce qui ne l'empêcha pas de reporter sur l'échiquier toute l'attention. Surtout que la partie était devenue délicate, un bon nombre de pièce se livrant enfin bataille au centre du plateau. Daniel veilla à rester neutre devant la position en apparence délicate de sa reine alors que la grimace de Lacey devant la menace de son cavalier ne lui échappa pas. Les pauses entre les mouvements des pièces se multiplièrent, rien d'étonnant étant donné qu'à ce stade du jeu, chaque geste sera lourd de conséquence pour la suite.

Le docteur Lynch capture un pion en premier. Cela ne l'arrangeait pas vraiment puisqu'il avait eu tout les réponses à ces questions immédiates. Néanmoins, il ne pouvait s'offrir le luxe de laisser ce pion avancé trop loin dans le jeu. Le psychiatre était bien placé pour savoir qu'on avait trop tendance à sous-estimer cette pièce en apparence faible et il ne voulait pas commettre cette erreur. Aussitôt, Lacey riposta en lui prenant aussi une pièce du jeu. Une question chacun comme c'était le cas depuis un petit moment. Pour gagner du temps, il proposa poliment que son interlocutrice pose sa question en premier.

- Que de galanterie ! Le docteur Jeckyll aurait-il réussi à reprendre le pas sur Mister Hyde ?

"Vous comptez vraiment gaspiller votre question pour de l'ironie ?" Commenta-t-il avec sarcasme.

Une ironie que l'ancienne princesse pouvait aisément retourner contre lui, il en avait conscience. Daniel ne se voyait pas se lancer sur le fait que "L'étrange cas du docteur Jekyll et Mister Hyde" était sans doute la seule œuvre fictive qui obtenait son intérêt aussi il laissa son ancienne patiente poursuivre.

- Très bien, la question qui me vient en tête est : si jamais j’accepte que vous repreniez vos petites expériences sur ma personne, accepteriez-vous en retour que je conserve ma liberté ou bien serais-je contrainte de retrouver mon ancienne « chambre » ? Parce que si c’est le cas, je vous préviens tout de suite, vous n’aurez plus jamais aucune de mes nouvelles !

Intrigante manière de formuler la chose. S'attendait-elle vraiment se qu'il insiste pour qu'elle revienne dans son service après un tel discours ? Peut-être l'aurait-il fait au début de cette conversation, quand le retour de son ancienne patiente était prioritaire... mais plus maintenant qu'il entrevoyait quelque chose de plus intéressant. Il lui semblait aussi étrange de poser des conditions après que Lacey ait déclaré être prête à tout pour se rappeler qui elle était vraiment avant son séjour en psychiatrie. Comme quoi... toute détermination avait ses limites.

"Puisque les expériences n'auront lieu que lorsque le traitement aura été stabilisé... je ne vois aucune raison de vous pousser à revenir dans mon service." Répondit-il, attentif aux réactions que sa réponse pourrait provoquer.

Après avoir marqué une pause pour laisser le temps à son interlocutrice d'émettre un commentaire, le docteur Lynch passa finalement à son question.

"Avez-vous trouvé du travail depuis que vous avez regagné votre liberté ?"

Une question qui aurait pu paraître étrange tant elle ne semblait de premier abord n'avoir aucun lien avec la discussion en cours. Pourtant, cette interrogation était étroitement liée aux futurs expériences pour faire ressurgir les souvenirs disparus de la mémoire de son ancienne patiente. Il fallait juste posséder un esprit et une logique aussi tordue que celle de Daniel Lynch pour le comprendre.

Give me a reason don't break you.

Daniel s'était toujours demandé en quoi Lacey French était importante. Une question qui était devenue une obsession depuis la réaction étrange de sa patiente lors d'une de ses toutes premières séances. De toute évidence, elle n'était qu'un pion dans le jeu. Tout comme lui. Le problème était que les réponses potentielles étaient hors d'atteinte. Il ne pouvait les poser à la personne responsable du transfert de Lacey dans son service. Une pièce du jeu ne peut se montrer trop curieuse ou trop perspicace, c'était dangereux. La réponse aurait pu se trouver dans l'esprit de sa patiente, sauf qu'elle avait perdu ses souvenirs. Et voilà que se soir, on lui faisait miroité une occasion d'assouvir sa curiosité sur ce sujet.

En prime, si cette nouvelle stratégie aboutissait, il aura de nouveaux cobayes. Daniel posait lentement les arguments dans ce sens. Contrairement à se que pouvait le croire Lacey, tout les malades internés en psychiatrie n'avait pas le 'privilège' de bénéficier de cette attention particulière. Oui, le docteur Lynch voyait çà comme un privilège. Il prenait ceux dont personne ne se souciait et leur trouvait une utilité. N'était-ce pas leur plus cher désir ? Etre utile. Grâce à eux, le psychiatre pouvait trouver d'autres solutions pour soigner ces patients 'normaux'. Ces cobayes aidaient à faire avancer la science, en quelque sorte. Même des cas comme Lacey ou Michael, dont la seul raison d'être présent dans son service était de disparaître de la circulation participaient au progrès. C'était son point de vue. Une idéologie que Daniel savait à la limite de la folie et il acceptait se fait. Voilà pourquoi, il n'essayait pas de convaincre les autres qu'il avait raison.

- Alors vous demandez de vous apporter de nouveaux cobayes, c’est ça ?

"N'aviez-vous pas dit être prête à tout pour retrouver la mémoire ?" Demanda-t-il innocemment.

A la place d'insister ou de placer une menace voilée laissant entendre qu'elle n'avait pas le choix si elle voulait vraiment retrouver ses souvenirs perdus, Daniel préféra reprendre la partie et laisser sa question faire son chemin dans l'esprit de son interlocutrice. Le jeu était serré, que se soit sur l'échiquier ou pendant les dialogues qui suivaient les pièces capturés. A nouveau deux pièces furent prirent, offrant à chacun des joueurs l'occasion de poster une nouvelle question à son adversaire. Pour gagner du temps, Daniel proposa poliment à Lacey de le faire en premier. Pendant un bref moment, l'ironie répondu au sarcasme. Avec une interlocutrice comme Carrie Jones, se ton pouvait rester éternellement dans la conversation mais ici, faute de surenchère, les sarcasmes furent rapidement effacer au profit d'un retour au sérieux.

La question de Lacey porta sur un possible internement dans son service. Au début de cette visite surprise, le psychiatre aurait certainement trouvé des raisons pour répondre par la positive. Mais maintenant, qu'il voyait une méthode bien plus intéressante d'avoir se qu'il désirait, le docteur Lynch pouvait dire que l'internement de Lacey n'était pas obligatoire puisque d'autres personnes qu'elle allait subir la partie la plus expérimentale de se traitement. Sa réponse marquait aussi la fin de son double-jeu. De toute façon, le camp de Regina Mills était devenu instable depuis l'arrivé du nouveau shérif. Il était grand temps qu'il rallie pleinement le camp des gagnants avant de 'couler avec le navire'.

Sa réponse sembla convenir à son interlocutrice qui laissa échapper un léger soupir de soulagement. C'était maintenant à son tour de prendre la parole. Daniel inspecta brièvement l'échiquier avant de parler. La partie touchait à sa fin, qui sait a combien de question aurait-il encore droit ? Pourtant, il demanda si Lacey avait trouvé un travail. Une interrogation qui pouvait sembler hors-propos pour n'importe qui d'autre et qui ne manqua pas de surprendre son ancienne patiente.

- Non. Mais j’ai une idée de ce que je veux faire, sauf que je ne sais pas comment.

Daniel se contenta d'hocher la tête pour signaler que cette réponse lui suffisait alors qu'il notait cette précieuse information dans un coin de sa tête. Elle n'avait pas de travail pour l'instant. Intéressant. Pouvait-il l'appâter en la payant pour lui fournir de nouveau sujet ? Ou bien la perspective de retrouver la mémoire était une 'motivation' suffisante ? Le docteur Lynch laissa ses questions de côté pour se concentrer pleinement sur le jeu. Le psychiatre avança son pion le mieux placer dans le terrain de l'ennemi. Il avait presque réussi sa stratégie, ce n'était pas le moment de faire des erreurs.

Or, une erreur, il en avait fait justement une. Sauf qu'il était trop concentré sur son plan pour le découvrir. Son pion était bien protégé, hors d'atteinte, de ce fait même si son adversaire découvrait sa stratégie, elle ne pouvait pas l'empêcher. L'ancienne princesse bougea son roi. Pour le protéger ? Connaissait-elle la règle d'un pion traversant un échiquier ? En tout cas, il eut le champ libre pour prendre la tour noir. Plus que la pièce capturée, c'était le fait d'avoir réussi à traverser l'échiquier qui était véritablement important. Il ne put contenir un léger sourire satisfait en remplaçant sa pièce par une reine.

Il y était arrivé et s'il y arrivait sur ce plateau de jeu, pourquoi ne réussirait-il pas ce coup difficile dans la vraie vie ? Cette pensée avait quelque chose de réconfortant. C'est se qui rendit la chute plus amer encore car la nouvelle reine eut une espérance de vie des plus courte, immédiatement capturée par celle du camp opposé. Si facilement. Heureusement, Daniel avait assez de self-control pour ne pas montrer a quel point se coup l'avait marqué car il faisait écho à sa situation plus que précaire hors du plateau de jeu. Le psychiatre avait toujours pensé que de traverser le plateau de jeu afin de devenir une pièce plus importante dans la partie lui assurait une certaine sécurité. Or, Lacey venait indirectement de lui apprendre que sa position resterait aussi fragile, même s'il réussissait cet exploit.

Impassible, il avança sa tour. Privé de sa pièce maîtresse, Daniel avançait à présent à l'aveuglette, sans aucune nouvelle stratégie. Son erreur était à présent évidente pour lui, trop tard pour être corrigée. Que pouvait-il faire ? Plongé dans ses réflexions, le psychiatre ne vit pas que son adversaire perdait aussi son assurance.

"J'abandonne." Déclara-t-il alors que son ancienne patiente fit un geste pour déplacer un de ses pions. Il inclina son roi, signe qu'il renonçait à poursuivre la partie. Le plus poliment possible, il continua. "Je vous remercie pour la partie."

Merci pour la leçon aurait-il dû dire car les derniers mouvements de pièce avaient mit en évidence certaines choses... intéressantes et qui méritaient réflexion. Daniel pouvait concéder cette petite victoire puisque la partie avait mit en évidence un autre marché beaucoup plus intéressant qu'un éventuel retour de Lacey French dans son service psychiatrique.

"Si vous le désirez, il me semble que votre dernier prise vous donne le droit à une dernière question."

Give me a reason don't break you.

Avouer son échec n'était jamais quelque chose de facile pour quelqu'un aussi sûr de lui comme l'était le psychiatre. L'étonnement de Lacey devant sa déclaration renforçait toute l'amertume de cette décision. Ensuite, le soulagement manifeste de la jeune fille le fit douter. Avait-il bien fait de mettre fin à la partie ? Il en restait convaincu malgré des signes qui laissaient supposer qu'il aurait peut-être pu gagner en continuant. Daniel préférait encore abandonner la partie plutôt que de jouer des pièces au hasard en espérant que son adversaire fasse une erreur. Agir sans stratégie n'était pas dans ses habitudes et il ne se voyait pas commencer ce soir, que se soit sur un plateau de jeu ou non.

Le docteur Lynch n'avait qu'une connaissance théorique des échecs. Il avait étudié beaucoup de parti mais n'avait jamais mit ces connaissances à profit devant un adversaire réel avant ce soir. De ce fait, il avait envisagé la défaite presque à part égal de la victoire. Etait-ce la même chose pour son adversaire ? L'amnésie de cette dernière rendait une réponse précise impossible. Son erreur était limpide à présent que le jeu était terminé. Il n'aurait jamais dû se concentrer sur une seule stratégie, aussi imparable qu'elle lui semblait sur le papier. L'affaire aurait pu s'arrêter là s'il n'appliquait pas cette stratégie du pion dans la vraie vie pendant le jeu de pouvoir que menait un certain antiquaire. Ainsi de voir sa pièce maîtresse éliminée si facilement alors qu'il avait réussi à lui faire franchir tout l'échiquier laissait une sensation désagréable qui lui donnera, sans nul doute, matière à réfléchir pendant plusieurs jours. En espérant qu'il n'était pas trop tard pour que cette partie ne fasse écho à la réalité !

Heureusement, la partie avait laissé entrevoir une possibilité bien plus intéressante. Il n'obtiendrait pas le retour de Lacey French dans son service mais le défi de savoir s'il pouvait oui ou non lui faire sa mémoire perdue était suffisant pour se remettre de cette éventuelle déception. La perspective d'obtenir (via cet accord) de nouveaux cobayes était un petit plus non négligeable. Surtout que son interlocutrice lui avait confirmé à nouveau qu'elle était prête à tout pour se souvenir de qui elle était avant son internement.

Le plan se mettait doucement en marche, même le potentiel problème de savoir où son ancienne patiente trouvera de futurs cobayes s'était dissipé partiellement lorsque son adversaire l'informa qu'elle n'avait pas encore trouvé de travail. Les grandes lignes étaient tracés, ne restaient que les détails à définir et dans ce but, il rappela à sa visiteuse qu'elle avait le droit à une ultime question. Daniel remercia intérieurement sa patiente d'avoir la politesse de ne pas enfoncé le couteau dans la plaie en affichant un sourire triomphant. Son expression restait neutre se qui trahissait qu'elle restait sur la défensive.

- Après quoi, je souhaiterai que nous discutions de cet « arrangement » qui est né de notre partie d’échec, mais tout dépendra de votre réponse à ma question : Lorsque le traitement sera mis au point, devrais-je regagner l’hôpital ou pas ?

Comme plus tôt dans la partie, l'interrogation n'en était pas vraiment une puisqu'il n'y avait qu'une seule bonne réponse à formuler pour obtenir se qu'il désirait. Sauf que, contrairement à la dernière fois, le psychiatre ne pouvait plus reporter la véritable réponse à un avenir aussi hasardeux que lointain et il ne pouvait pas avouer ignorer si un retour à l'hôpital était vraiment nécessaire. Se fut à son tour de s'installer plus confortablement sur son siège pour se laisser le temps d'y réfléchir. Lorsqu'il reprit la parole se fit dans ton prudent proche d'un voyageur explorant un terrain inconnu et dangereux.

"Par mesure de sécurité, il serait préférable que les essais aient lieu à l'hôpital mais ce n'est pas obligatoire." Concéda-t-il après réflexion. Il avait appuyé sur le 'mais' de sa phrase pour ne pas perdre l'intérêt de son interlocutrice en cours de route.

Le docteur Lynch se souvenait parfaitement de la réaction de sa patiente durant une de ses crises qui pourrait, à bien y réfléchir, s'apparenter à un bref retour de la mémoire. Il avait fallut appeler deux membres du personnel pour la maintenir le temps de l'injection du sédatif. Pouvait-il vraiment risquer d'avoir affaire de nouveau à une situation similaire mais sans appui de la sécurité hospitalière si les choses tournaient mal ? Difficile mais pas impossible.

"Il faudrait un cadre qui vous serait rassurant... Etant donné que vous dites habiter avec mademoiselle Yang, je doute qu'on puisse faire les essais à votre nouveau domicile." Continua-t-il en réfléchissant à toute allure. Son regard se porta sur le décor qui les entourait. "Peut-être ici... quoi que ce ne soit pas vraiment accueillant, n'est-ce pas ?"

Qui plus est, ce genre d'action ne serait pas prudent avec une policière comme voisine mais il garda se commentaire pour lui afin de se concentrer sur une autre partie du problème.

"Si possible, il faudrait une personne dont la présence serait apaisante, capable de vous calmer si les essais provoquent une crise de panique." Daniel ne voyait pas qui pouvait convenir à cette description mais c'était à son interlocutrice de trouver et non à lui. Dommage qu'il ne connaissait pas encore l'amitié qui unissait son ancienne patiente avec sa secrétaire Carrie Jones sinon son nom aurait peut-être été mit sur le tapis. "A ses conditions, les tests pourront se faire hors de l'hôpital sans soucis. Cela vous conviendrait-il ?"

Avait-il mit la barre trop haut avec ces conditions ? Pour lui il ne s'agissait que de fait logique afin d'éliminer le plus de risque. Sauf que, comme il l'avait si bien dit plus tôt dans la conversation, il n'avait pas la même manière de pensée que mademoiselle French.

"Je suppose que votre victoire à cette partie vous donne le droit de proposer à votre tour vos conditions..." Glissa-t-il de mauvaise grâce. "Çà ou autre chose..."

Les enjeux de la victoire n'avaient pas été clairement définis au début du jeu car la fin de la partie était, à ce moment là, sans importance. Chacun avait des réponses et les pièces capturées suffisaient pour espérer satisfaire leur curiosité mutuelle. Maintenant que le jeu était terminé, il était logique de penser que le gagnant remporterait un petit plus. Le docteur Lynch avait parlé de condition afin de rassurer son ancienne patiente, lui donne l'illusion d'un partenariat à arme égale (et peut-être était-ce vraiment le cas) pour ne pas la brusquer.